Наталья Бульба - Прогулка в бездну
— Элильяр именно на это и рассчитывал. Аарон будет ждать вас в полночь, координаты, как он сказал, у тебя есть. И еще, он просил плотно не ужинать, обещая нечто невообразимое.
— Это по какому поводу он столь благодушно настроен? Он, конечно, весьма неплохой собутыльник, но дела и застольные развлечение предпочитает не смешивать.
— Так он, вроде как, женится.
— Только не говори…
— Ты про ту человеческую женщину, что родила ему дочь. — Александр приподнял бровь, наслаждаясь изумлением на моем лице. Да… Еще немного и Гадриэлю придется уходить в отставку: его ученик, похоже, скоро будет знать о правителях Лилеи даже то, что они сами о себе не знают. — Да, это именно она. Но ты еще не знаешь, кто именно стал той Единственной, ради которой Черный Воин пошел на такое безрассудство.
После столь многословного предисловия имя этой барышни я мог назвать и сам. Удивляясь лишь одному: какими должны были быть планы у провидения, чтобы свести нас всех вместе, при этом так неожиданно перемешав.
Но додумать эту мысль мне не дали: в этом замке подрастали еще три любопытных и неугомонных существа, которым стало известно, кто находится сейчас в моем кабинете.
Первой в открытую дверь, едва не споткнувшись на пороге влетела Амалия, упав на руки готовому к такому повороту событий Александру. Вэон, как и положено брату, пропустил сестру вперед, сделав вид, что ее победа была только ее заслугой и теперь вместе с пытающимся сохранить степенное выражение лица Аншаром, застыл у самой двери.
Что ж… глядя на их искреннюю радость, все остальное можно было и отложить. Тем более, что нам удалось обговорить основное. А то, что не было сказано вслух, смогли сказать наши глаза и тепло улыбок, которыми мы обменивались.
Глава 9
Правитель Элильяр.
Во дворец Повелителя я прибыл, как мы и договаривались, задолго до полуночи: была парочка вопросов, которые хотелось бы обсудить до того, как появятся Тахар и Алексер. Ксандриэль на приглашение посетить демонов ответил отказом, но причина была более чем уважительная: у Тиасаль, неожиданно даже для ее отца, рассчитывавшего, что данное событие произойдет не ранее чем через пару сотен лет, наступил второй в ее жизни 'брачный период'. И если во время первого эльф не понимал, откуда в его подруге столько безумства, то теперь предпочитал не просто проводить каждую ночь со своей возлюбленной, но и использовать пылающий в теле драконицы любовный огонь по его прямому назначению. И надо признать, я ему даже завидовал: мою жизнь столь яркое чувство обошло стороной.
Впрочем, никого из нас его отсутствие не должно было сильно смутить — основные вопросы нами уже неоднократно обсуждались, да и договоренности были достигнуты, а те нюансы, которые, могли возникнуть во время встречи, я сумею передать ему во время обеда, на который он меня пригласил. Тем более, что тема, которую мы собирались затронуть, для нас обоих была очень важна: Альена хоть и была юна, но отношения, что связали ее и Александра, были достаточно серьезными, чтобы уже начинать вести разговор об их помолвке.
Среди темных и светлых эльфов очень многие помнили о нашем, длившемся уже сотни лет противостоянии, так что нашим народам не помешала бы еще одна ниточка, что свяжет две расы между собой. Клятва Ксандриэля Лере имела, конечно, огромное значение, но была дана под влиянием обстоятельств… Здесь же речь шла о добровольном союзе, о чувствах, что зародились между эльфийской принцессой с кровью драконов, неожиданно даже для самого Правителя ставшей объектом для гордости его народа, и моим Советником, Магом Равновесия, человеком и внуком князя-оборотня. От такой мешанины даже рьяные борители за чистоту крови вынуждены были недоуменно молчать.
Аарон уже ждал меня в небольшой гостиной, примыкавшей к его кабинету и когда я вошел в комнату, поднялся с кресла, стоящего рядом с разожженным камином: огненная сущность демона при любой возможности тянулась к пламенному танцу.
— Для озабоченного предстоящим покушением ты выглядишь довольно бодро. — Выдал он вместо приветствия и кивком указал на небольшой низкий столик неподалеку от двери, предлагая избавиться хотя бы от части своего арсенала. — Кроме одного, весьма интересующегося моим к нему расположением Даймона, в этом месте тебе ничего не грозит. Но, судя по тому, что его любопытство начало приносить нам пользу, пусть пока резвится.
Ни этого, так чего-то подобного я вполне мог ожидать: Аарон всегда удивлял меня своей непредсказуемостью. Хотя… у меня была парочка Магов Равновесия, так почему бы ему не завести собственного Черного Воина.
— Ты позволяешь ему заглядывать к себе в гости?!
— Вот именно, что позволяю. У него неплохие способности, которые ему негде развивать. Ну а я, время от времени, подкидываю ему некоторые головоломки, мимо которых он, в силу своего характера, пройти не может.
— И у тебя не возникает опасений, что наступит момент, когда уже он начнет диктовать тебе условия?
Ухмылка, что появилась на лице демона яснее любых слов давала понять, что кое-кому, подразумевая под этим несчастного Даймона, до этого еще ой как далеко. Но, тем не менее, уже не ожидаемый мною ответ прозвучал, и не совсем так, как я мог это предположить.
— Я рассчитываю, что к этому моменту, у него будут другие проблемы, на которых он сможет оттачивать свой талант. Но ты хотел встретиться со мной наедине не для того, чтобы обсуждать коммандера.
Он ощерился клыкастой улыбкой, которая была больше похожа на боевой оскал, но его взгляд при этом был настолько понимающим, что я откинул терзающие меня сомнения в том, достоин ли Аарон моих откровенностей. И решительно сбросив с лица маску, которую натянул в тот миг, когда услышал от Олейора кинжалом вонзившиеся в мое сердце слова, мною же в него и вложенные, с трудом выдавливая это из себя, произнес:
— Меня не отпускает мысль о том, что я отправил сына на верную смерть.
Прежде чем ответить, демон заполнил на треть два бокала густой янтарной жидкостью, от которой разнесся волнующий ноздри аромат, и подав один из фужеров мне, движением руки предложил присесть в кресло, стоящее рядом с тем, где он ожидал меня.
— Это — то самое?.. — Я, приподняв бокал за ножку на уровень своих глаз, с удивлением рассматривал застывшие, словно в смоле, шарики воздуха, принимающие в игре огня причудливые очертания и формы.
— Да… — Его взгляд на мгновенье затуманился, словно он утонул в воспоминаниях. — Это то, что досталось нам от расы, давшей жизнь демонам. Даже память о них осталась лишь на истлевших страницах древних фолиантов, а рецепт этого напитка продолжает быть самым охраняемым секретом Повелителя, который будет передан следующему лишь в том случае, если законность его власти не будет вызывать сомнений. Каждая капля этой жидкости ценна не только потому, что является тайной, но и потому, что дает особую ясность ума и способность найти взаимосвязи даже там, где события кажутся взаимоисключающими друг друга. А еще… она дарует мужество принимать, осознавая ценность и цену того что сделано и того, что было за это уплачено.
