Дмитрий Трояновский - Наследница проклятого рода. Книга III
— Да, конечно, — от неожиданности Кромфальд даже немного растерялся. — Кровати на тринадцать человек, одно место в конюшне, обед…
— Ваших денег хватит только на два дня, — заметил хозяин таверны, когда маг вытряхнул из кошелька последние монеты. — Да и комната у нас всего одна. Хотя, если умеете спать стоя, вы там поместитесь.
— Что ж, попробуем. А дольше чем на два дня мы тут и не задержимся. Только… проводим невесту в путь и — дальше, по своим делам.
За маленьким столиком у окна разместились с большим трудом. Служанка принесла еду.
— Глядите-ка, что это там делают маги на улице? — указал воин Вильмейд двум своим лучшим друзьям. — Тиндареус, Хеальфдан, видите?
— Что происходит? — встрепенулся Греймунд. — Сквозь мутноватое стекло он разглядел двух человек в черных балахонах, выделывавших странные пассы руками, отчего над мостовой начинали кружиться какие-то сиреневые облака.
— Не могу понять, что они творят, но, если вы чувствуете, вонять здесь только что перестало, — заметил Оггерин.
— О чем вы говорите, когда у нас такое дело! Давайте поскорее прикончим обед и осмотримся! — одними губами произнес Кромфальд.
— Вкусно как, — заметил Бальдус. — Дольмерус, мы ничего такого со времен Кронемуса не ели! — конец фразы он предпочел передать мыслями. — А ну, получай! — вслух добавил волшебник, прихлопывая назойливую муху, уже несколько минут кружившую над столом. — Будешь знать, как портить благородным людям трапезу!
Неожиданно он получил довольно сильный толчок локтем от Хольборга.
— Не разбираюсь в ваших магических штучках, — сквозь зубы прошипел он, делая всем знак пододвинуться как можно ближе. — Но без всяких заклинаний могу сказать, что за нами следят. Какой-то очень странный тип в эльфийском плаще с капюшоном, сидящий за три стола от нас. Только не оборачивайтесь, чтобы он не понял, что мы его заметили.
— Ладно, господа, давайте доедим все как ни в чем не бывало, а потом пойдем в комнату, — еле слышно прошептал Кромфальд. — И главное — пока мы тут — ни слова и ни мысли сами понимаете о чем!
Через несколько минут все поднялись из-за стола и, выходя, прошли мимо странного незнакомца, сидевшего за маленьким столиком в углу. Перед ним стояла огромная кружка эля, однако она явно служила лишь для отвода глаз — загадочный посетитель таверны отпивал из нее совсем понемногу — так, чтобы не возбуждать подозрения или не быть выставленным за дверь, как происходило со всеми, кто занимал в зале места, но ничего не заказывал.
По широкой и добротной дубовой лестнице путники поднялись на второй этаж, где и находилась их комната.
— Кровати всего четыре, ну да ладно, на полу поместимся, — пробормотал Кромфальд, когда все набились внутрь. — Сейчас главное — не это, а то, что стены здесь толстые, двери — крепкие, на них есть засов, а на окне — ставни. Ладно, давайте оставим здесь вещи и займемся делом.
— А как же быть с… нашей железкой? — спросил Бальдус. — Что, тоже здесь бросить? Или с собой взять? И то и другое мне не очень нравится.
— Верно, дружище. Ладно, давай сделаем так — вы с Вильмейдом будете сторожить «железку» здесь, и если через два часа никто из нас не вернется, хватайте ее и немедленно — вон из города! И, конечно, без Дракончика!
— Вы что, не берете меня в разведку, потому что не доверяете мне после того случая в лесу? — скривился Бальдус. — Мои способности вновь оказались под сомнением?
Кромфальд раздраженно выдохнул, ведь бессмысленные споры сейчас были более чем не к месту, и хотел уже заявить не терпящим возражения тоном, что это приказ, не подлежащий обсуждению, как вдруг в дверь, находившуюся как раз у него за спиной, кто-то постучал.
* * *«Ночь с 23 на 24 августа», — эти слова Эстальд, словно зловещее заклинание, повторял про себя. Шла уже вторая неделя июня, а Земли Тусклого Солнца упорно не желали заканчиваться. Однообразный ровный пейзаж, раскинувшийся насколько хватало глаз во все стороны, порой наводил на мысль, что они не несутся во весь опор, а стоят на месте. И хотя на привал останавливались только тогда, когда ни люди, ни кони были уже не в силах передвигаться, волшебник все равно проклинал отряд за медлительность.
— Флиаманта, как же ты решилась на такой выбор? Неужели враг смог соблазнить тебя? Неужели мы тоже поддались его чарам и исполнили его злодейскую волю? Вдруг мне придется сразиться с той, которую я люблю больше жизни?
Тем временем, они въехали в гигантскую седловину между двумя пологими холмами.
— Интересно, откуда здесь взялись эти валуны? — спросил Маглинус, указывая на россыпь каменных осколков разного размера, видневшуюся впереди. — Их словно кто-то сюда забросил.
— Да так оно и было, как говорят, — ответил Таламанд. — Согласно легендам, во время древнейших битв, приведших к уничтожению Прародителей и появлению страны Смаргелла, столкнувшиеся силы крушили горные хребты и разбрасывали их обломки.
— Посмотрите! — неожиданно воскликнул рыцарь. — Эстальд, ты не узнаешь?
— Что? — удивился маг.
— Я вспоминаю эти холмы! Мы здесь уже были!
— Когда? Ты уверен, что тебе это не кажется?
— Помнишь, как мы пришли в себя, а потом пошли на восток и оказались на берегу реки, где встретили Лангбарда? Мне кажется, что мы шли здесь еще в состоянии сна. Видишь вон ту возвышенность с большим камнем на вершине? Мимо него мы точно проходили, — уверенно произнес Маглинус.
— Но тогда наш путь до Айронта занял несколько часов, а отсюда до него две недели верхом, — продолжил сомневаться Эстальд. — Но, признаться, в этом месте есть что-то… странное. Нет, мне не кажется, что я был здесь, но… Глядите — что это такое на том холме в излучине реки? Уж не развалины ли?
В этот момент под копытами коня что-то громко хрустнуло, а затем еще и еще раз. В красноватой полутьме было непросто что-либо разглядеть, и маг спешился. Вся земля здесь была усеяна костями людей и монстров. Судя по тому, что скелеты были облачены в сильно изрубленные доспехи, эта всхолмленная равнина стала полем для жестокой битвы. Но кто же противостоял Смаргелловым ратям? Отшвырнув в сторону несколько круглых щитов с гербом демона, Эстальд увидел похороненного под телами орков и варваров воина в светлых доспехах, все еще блестящих, несмотря на ржавчину, разъедавшую их во многих местах. На его бело-синем треугольном щите был изображен серебряный рыцарь на коне и золотое солнце в кольце из семи звезд.
— Орадейн, — охрипшим голосом произнес он, поднимая глаза на собравшихся вокруг товарищей по отряду. — Мы около Орадейна. Неужели я впрямь был здесь? — продолжил Эстальд, вновь заняв свое место в седле; по бокам от него ехали Элантор и Маглинус. — Мне ведь тогда померещился голос Флиаманты. Но что она могла делать на этих руинах?
