Вера Огнева - Дети вечного марта кн 2
-- Да, пошел, ты!
-- А если честно - с дикого перепугу.
Одна половина лица у Эда была синей. Когда серые взяли Саню к кольцо и увели далеко вперед. На сидящих в повозках арлекинов просто кинули арканы, стащили на землю и начали бить. Дриаду и курицу не тронули, а мужчин отходили палками до полусмерти. Шаку повезло, ему ничего не сломали. Дайрена месили, будто собирались сделать из него отбивную. Зато его потом просто кинули в повозку, а Апостола обмотали веревками от шеи до подколенок. Синие полосы еще не сошли. От чего Шак стал похож на зебру. Эд не удержался и съехидничал по этому поводу.
-- По роже не хочешь? - ласково спросил конь. - Для ровности цвета.
Чем отлаялся Дайрен, Саня не услышал, он уже бежал, чтобы присесть за ближайшим углом. Со вчерашней ночи его мучил страшный понос.
-- Что-то ты в зелень сдаешь, - заметил собака, вернувшемуся коту.
-- Хорошо, что Шак тебя не прибил, мне больше достанется.
Его, к тому же, еще и мутило. Но как вчера преодолел позыв, так и держался до сих пор, все еще опасаясь извергнуть останки Кера.
Через двор к ним бежала курица.
-- Там... пойдемте. Быстрее!
-- Что с Солькой?
-- В подвале...
Сеня кинулся за ней, Шак наклонился к Дайрену:
-- Посидишь тут?
-- Н-е-е-т. Лучше умереть на коленях, но рядом с вами, чем стоя - на свежем воздухе. Вдруг наши серы друзья оживут и полезут из рва? В замке хоть запереться можно. Тут я даже удрать от них не смогу.
Теперь и Саня почуял. Оно проникало из-под пола. Вчера еще не было, а сегодня наполнило запахом гнили весь замок.
Бледная Солька ковыляла к ним, опираясь на костыль. Саня подхватил ее на руки.
-- Давно тут так завоняло?
-- Я не сразу заметила. Цыпа первой начала волноваться. Санечка, вынеси меня отсюда.
По щекам девушки цепочкой катились крупные слезинки. Кот пошел к выходу. На пороге стояли Шак и Эд.
-- Санька, - крикнул Апостол. - Отводи девчонок подальше. Смотри.
Конь кивнул куда-то вверх. Саня задрал голову. Весь потолок змеился мелкими черными трещинами. Вчера точно такого не было. Он пока до визитной залы дотопал все тут обсмотрел. Еще удивлялся: чисто в доме, будто и не живут вовсе.
Долго пялиться на проседающее перекрытие Саня не стал. Оно ему надо? Так наддал - Солька заохала, крепче ухватившись за шею. Товарищи бежали рядом. Шак орал, призывая Цыпу.
Когда между ними и замком было уже шагов тридцать, закачался шпиль башни.
-- Бегите! - крикнул Апостол, я поищу эту оглашенную.
Цыпа сама объявилась - выскочила из-за угла и помчалась в их сторону. Остановились они только на кромке замкового рва. Если хоромина и рухнет, до них не докатится.
Дом падал, складываясь вовнутрь. Скрипели и стонали, разрываемые перекрытия. Бухали оземь блоки. Всех запорошило мелкой известковой пылью. Минуты тянулись как густой вар. Заволновалась вода во рву, но сие, видимо было следствием сотрясения. Саня с опаской покосился в ту сторону, - никто из мутной жижи не лез, - а когда обернулся, все уже было кончено. От замка осталась только груда белесых камней, из-за которой доносились какие-то звуки. В наступившей тишине, отчетливы были слышны удары о землю, возня всхрапы. Шак кинулся туда первым. Саня - следом, только усалил зареванную дриаду. Курица помчалась за ними. Возле Сольки остался Эдвард.
Облегчение накатило такое, Шак аж всхлипнул. Их кони стояли привязанными к единственному, произраставшему на территории бывшего замка, дереву. Рядом торчали вверх оглоблями обе телеги. Скарба никто не тронул. Запорошенные пылью животные, уныло всхрапывали.
-- Вот сволочи, - обругал Шак покойных хозяев цитадели, - пить лошадям не дали.
Когда он вел их в обход развалин, у скотинок подгибались ноги. Но шли. От моста сохранилась узкая перемычка. Шак по одной перевел лошадей на ту сторону и дальше - к небольшому прудику.
Саня заскреб в затылке. Телеги по перемычке не пройдут. Стенки у рва крутые, в брод не перейдешь, да и не полезет он в воду, отравленную трупами серых.
Вот ведь - натура! Вчера об эту пору еще не ведал, останется ли жив. А прошла беда, гляди вперед - другую высматривай. Тятя дома все ругал его: чего наперед далеко закидываешь, живи и радуйся, что поживаешь покамест.
Саня вчера откушал, так, что и сегодня с души вело, а у товарищей два дня во рту маковой росинки не было. Позвав Цыпу, он направился к телегам. Одна растопырилась, слетевшим с оси колесом. Кот не стал поправлять. Вернется Апостол, вместе раскидают скарб и выправят повозку. Он уже потянулся, снять с телеги мешок с припасами, когда под днищем нехорошо зашуршало. Кот наклонился глянуть, кто там.
Под телегой, скрючившись, хоронился мужик. Когда они встретились глазами, человек зажмурился и прикрыл голову руками.
-- Ты кто? - спросил кот.
-- Местырь.
-- И чего ты, Местырь, под нашей телегой делаешь?
-- Помираю.
-- А на вид - не скажешь, - усомнился кот. - Вылазь, на свету разберемся.
Сам сказал, а сам подумал: вдруг у мужика ногу оторвало? Или спина перебита...
Однако тот бодро выполз из своего укрытия, да так и остался на карачках.
-- Встать можешь? - спросил Саня.
- Не могу. Ноги трясутся. Как вчера под телегу забрался, так и сидел, скрючимшись. Пощади, добрый человек, я тебе отслужу. Отработаю. Я любую работу знаю...
- Погоди, - остановил его Саня. - Ты как тут вообще оказался? В замке же ни одной живой души не было.
-- А вы? - затравленно уставился из-под бровей мужик.
Он был страшно худ, чумаз и оборван. Не одежда - сплошные ремки.
-- Нас под стражей привезли. А тебя?
Чтобы не пугать человека еще больше, Саня отошел и присел на камень. Пыльный Местырь остался на четвереньках.
-- Что не отвечаешь? - поторопил кот.
Не прост оказался Мечтырь. Стоял и трясся, а сам соображал, как лучше соврать. А и пусть его, - решил кот, - из чужого вранья, бывает, лучше чем из правды истину узнаешь.
-- Я... эта, с той стороны, - наконец выдавил мужик.
-- С которой? Сторон здесь четыре.
Местырь мог прийти от Пелиноров. Легко проверить. Если пришел из герцогства - будет рассказывать про егерей, да про армию. Разберемся. Если со стороны Границы... нет, пожалуй. Вид Местырь имел совершенно местный. Я зык, опять же. Изъяснялся шпион понятно. Другое дело, если скажет, что прибежал из восточной Невьи. Тогда врать может невозбранно. Арлекины там не бывали, и уличить лгуна не смогут. Но, опять же, послушаем, глядишь, что-нибудь ценное сболтнет.
-- С востока я, - наконец выдавил мужик и низко опустил голову.
Краем глаза Саня заметил, что к ним подошла курица и присела в отдалении.
Местырь стоял не шевелясь. У Сани возникло нехорошее подозрение. Тот будто напрашивался: руби.
-- Эй, ты чего шею выставил? - позвал кот.
-- Так ведь... эта... с востока я...
-- Сообщал уже!
-- Так как же... любому ведомо, кто пришел от Рахны - голову долой...
-- Не поверишь, - остановил его кот, - знать не знаю, кто такая Рахна. С Запада я. Уразумел?
-- Путаешь ты меня, господин. Нет в мире места, где бы не слышали о госпоже Рахне.
-- Есть, как выясняется.
Сане стало смешно. Тут, того и гляди, попадешь в лапы изуверского божка. Ан - нет, еще какая-то тетка. Рехнулись они все на востоке, - решил кот, - но вовремя заметил насупленные брови курицы. Цыпа в отличие от него, слушала очень внимательно.
-- Ты что-нибудь понимаешь? - спросил кот.
- Я знаю несколько легенд. Слышала в разных местах. О женщине, зверски убившей своего мужа и захватившей княжеский престол. Черная вдова начала править по своим собственным законам. А княжество отгородилось от континента непроницаемой защитой. Теперь понятно... восточный участок приграничья так же мало проницаем вторжения, как и остальные. Но в легендах ее называли Огнеликой.
-- Это одно из имен госпожи Рахны, - подтвердил мужик.
-- Так чего ты от нее убежал? - спросил Саня, насмешливо.
-- Я... эта...
- В разведку? - догадался кот. - Так и скажи. Тут все с понятием. Что ж ты опять носом в пыль уткнулся? Разведка - дело нужное.
Мужик недоверчиво уставился на кота. Потом подтянул под себя ноги и уселся на них задницей. С лица сошло дурковатое выражение.
-- Все одно - помирать, - заключил он, переводя взгляд с Сани на Цыпу.
-- Что ты заладил -то? Помирать, помирать... будто кроме тебя тут покойников мало. И замок вон накрылся. Голову приклонить негде.
Из-за развалин показался озабоченный Шак. За ним медленно ковылял Дайрен. Апостол остановился рядом с Цыпой, Эд подошел к Местырю:
-- Абориген? - спросил, глядя сверху вниз.
-- Местырь я.
-- Это должность или имя?
Что значит синьор в сто-каком-то поколении! Мужик резво перекатился с задницы на колени и, глядя в глаза собаки, затараторил:
- Прибег разведать, что тут творится. Провинился я. От госпожи Рахны вышел приговор... я и оправился через кордон к соседу.
