Евгений Щепетнов - Ветер с севера
Бордонар минут пять молчал, потом повернулся к Неду и недоуменно спросил:
– А зачем ты ему про пять жен Геора? И вообще – на кой демон мы ему на балу?
– Про пять жен? – хохотнул Нед – а ты разве не понял? Мы на этом балу будем главным развлечением сезона! Ну как же – арды, которые пожелали принять власть королевства, дикие, непредсказуемые звери! А еще пять жен! Это – вообще ни в какие рамки не лезет! Надо же было подстегнуть интерес?
– Хе хе…да, я не подумал. Представляю – провинциальная скука, этот самый ежегодный бал, и тут – арды на балу! Те самые, ужасные, дикие арды! Оооо! Все будут в восторге!
– Ну вот – кивнул Нед – ладно. Давай-ка займемся делом. Не соображу – за что первое хвататься…сходить в зарат строителей? Хочется этого пройдоху треснуть головой об стол! Все чего-то выгадывает, все чего-то выкраивает…напустить бы на него наших девчонок, чтобы накрутили ему хвост! Как, Хелда, накрутишь хвост демонову строителю?
– Как скажешь, конор – улыбнулась телохранительница, внимательно отслеживая все, что делается на улице – хоть сейчас! Только хвоста у него нет. А то, что можно принять за хвост скорее всего такое маленькое, что не стоит внимания. Эй, куда прешь, скотина?!
Ардка двинула пьяненького возчика так, что он отлетел в сторону, едва не упав. Мужчина схватился за висевший на поясе нож. Но увидев радостно-глумливую улыбку девицы, а пуще длиннющий меч на поясе, убрал руку и пошлепал дальше по улице, бурча что-то туманно-угрожающее, но так, чтобы никто не смог услышать что именно – на всякий случай.
– Вы понежнее с местными – укоризненно покачал головой Нед – вам с ними нужно контакт налаживать, а не воевать. Ну вот зачем вчера вечером вы избили этих купцов? Мне пришлось разбираться с Главой городской стражи! Пришлось заплатить за побои. У нас лишних денег нет, чтобы мы могли позволить себе такие траты. Почему вы никак не можете сдержать свои порывы? После этого идут разговоры о несдержанности ардов.
– Прости, конор – Хелда пристыжено опустила голову, упершись взглядом в землю – но эти купчишки начали к нам приставать, лапать, а один сразу сказал, что мы шлюхи, и нам нужно заплатить за постель. И что все ардские женщины шлюхи. Что нам оставалось делать? Пусть скажет спасибо, что не убили.
– А почему мне не сказали? Пришлось извиняться перед стражниками, прибежавшими на шум. В общем-то купцы и сами виноваты – это на самом деле считается оскорблением свободной женщины. Вы что, не знали?
– Нет, не знали. В другой раз сообщим – кивнула Хелда – конор, я хочу тебе попенять.
– За что? – удивился Нед.
– Устра распорядилась охранять тебя днем и ночью. Вдруг тебя кто-нибудь зарежет, пока ты спишь? Почему ты не пускаешь нас в свою комнату? Мы что, недостойны находиться в твоей комнате?
– Достойны – ухмыльнулся Нед, не глядя на хихикающегося в кулак Бордонара – только вы считаете, что должны охранять меня, лежа со мной вместе в одной постели. А мне это кажется неправильным.
– А чего неправильного? – нахмурилась девушка – так – мы всегда наготове. И тебе хорошо – разве мы не красивые? Разве не желанные для мужчин? Мне кажется, ты нас обижаешь недоверием. Мы умрем за тебя, но не дадим в обиду. И не сделаем тебе плохо.
– Да, да, конор – они сделают тебе хорошо – хихикнул Бордонар – соглашайся!
– И нечего хихикать – ледяным тоном сказала Хелда – да, мы сделаем все, чтобы нашему конору было хорошо! Он без женщины уже много, очень много дней! Мы все знаем! И ценим, что он любит свою жену и ради нее несет такие страдания. Но если он будет без жены долго – может заболеть, а нам нужен здоровый, сильный конор! Устра сказала, чтобы мы сделали все, чтобы ты был здоров. А если ты заболеешь от воздержания, или погибнешь от того, что мы проследим убийцу – нам будет стыд и позор. А еще – Устра может и голову с плеч снести. Она очень жесткая женщина. Ты хочешь, чтобы мы пострадали?
– Не хочу – вяло ответил Нед – давайте-ка о другом поговорим. Хватит обо мне. Приказываю – прекращайте разговор обо мне! Я как-нибудь разберусь со своими постельными делами. Лучше расскажи, как вы, арды восприняли Замар? Вы же никогда не были здесь? Как вам их уклад жизни, замарцев, как вообще тут жизнь?
– Легкая жизнь! – тут же откликнулась Хелда – теперь понятно, почему они такие мягкотелые, такие слабые. Женщины слабые, мелкие какие-то. Мужчины…мужчины всякие – Хелда покосилась на прислушивающегося к разговору Бордонару – иногда так ничего, приятные мужчины. Природа тут – просто как на небесах. Если бы мы так жили, наши люди доживали до седых волос. Вот так.
– Доживете до седых волос, доживете – мрачно успокоил Нед – если слушаться будете…
– Ты про тех дурочек, конор? – пренебрежительно хмыкнула Хелда – я им говорила – приказ конора превыше всего! А они – мы поможем! Мы поможем! Забудь о них. Эти дуры не достойны воспоминаний.
– А что, приказ конора для вас имеет такую силу, что вы сделаете все, что угодно? – вкрадчиво спросил Бордонар – а если он вам прикажет сейчас раздеться догола, и шагать так по улице?
– Если прикажет – значит так тому и быть! – отрезала Хелда – правда, девочки?! Мы готовы сделать для него все, что он прикажет. Это же конор!
– А если он прикажет, чтобы вы перерезали себе горло? – не унимался принц.
– Значит – перережем – откликнулась девушка.
– Ну что ты к ним пристал!? – возмутился Нед – перережут, разденутся – ты какой-то извращенец, как я погляжу!
– Да ладно, конор, не сердись на него. Он так-то хороший…трудолюбивый – проворковала Хелда и протянув руку быстро почесала принца под подбородком, прежде чем тот успел отдернуться. Бордонар фыркнул и слегка покраснел, под дружный хохот ардок.
– Стой! – внезапно скомандовал Нед, глядя на вывеску магазина, на которой было изображено сверкающее колье и написано «Ювелир. Драгоценности для состоятельных господ и дам» – нужно зайти в лавку, узнать, почем можно продать кое-какие побрякушки. Три дня уже в городе, а так и не зашли ни разу. Ходим мимо, а не удосужились.
Нед развернулся, и быстрым шагом пошел к богато изукрашенному крыльцу, радующему глаз узорами резьбы. На двери имелся большой медный молоток, приделанный на петлю – чтобы постучать, надо было приподнять его и ударять по медной же пластинке. Что Нед и сделал.
Дверь открылась сразу, выглянул огромный мужчина, с лицом, изувеченным так, будто его специально мяли между двумя палками.
– К кому? Вам назначено? – спокойно спросил он, заполнив своим могучим телом весь проход в лавку.
– Вот это да! – присвистнула одна из девушек, с восторгом и недоверием глядя на монстра, который возвышался над Недом на полголовы – человек-медведь!
