Андрей Фло - Зеркало прощения
Расстояние между пауком и мальчиками неумолимо сокращалось. Фло принялся вопить какую-то молитву, ожидая скорой своей кончины. Но тут на землю легла гигантская тень, погрузив все вокруг в полумрак. Откуда-то сверху раздалось громоподобное чириканье, и паук в один момент исчез в чьем-то огромном клюве.
В воздухе прозвучал грохотание, похожее на хлопанье сотен корабельных парусов и над землей стремительно пронеслась птица невероятно больших размеров, улетая вслед за стадом пауков.
Не переставая вопить, Фло вдруг понял: эта птица была не чем иным, как гигантским… воробьем!
Фло потерял сознание. Впервые за всю свою жизнь.
2.
В сознание Фло привели брызги холодной воды в лицо. Он встрепенулся и тут же скорчился от боли, схватившись за голову рукой. В области затылка он нащупал здоровенную шишку.
– О-о-о, – простонал Фло, усаживаясь на землю. – Здорово я припечатался к этой проклятой трубе!
– Эта проклятая труба нам обоим жизнь спасла, – сказал Шак. Он на корточках сидел рядом и держал в руках запотевшую фляжку Фло
– Это чего – вода!? – спросил Фло. Не дожидаясь ответа, он вырвал фляжку из рук Шака и сделал несколько жадных глотков.
– Ух, холодная, какая, – довольно фыркнул он. – Ты что – холодильник где-то нашел?
Шак улыбнулся.
– Нет. Там, за трубой родник бьет… А я уж думал, что ты надолго отключился.
Фло густо покраснел и смущенно принялся оправдываться.
– Сам не знаю, что со мной случилось. Никогда раньше в обморок не падал.
Он поднял взгляд на Шака, и спросил:
– Слушай, ты тоже это видел? Я имею в виду воробья! Он действительно такой здоровенный был, или мне это от страха показалось?
– Нет, не показалось.
Шак деловито поправил очки. Так обычно делала учительница по матимагической физике Дульсидорана, перед тем, как начать читать какую ни будь нудную лекцию.
– Только, это был не воробей.
– Как это – не воробей? – возмутился Фло. – Я своими собственными глазами видел огромного воробья!
– Ну-у… Внешне они довольно схожие. Оба относятся к одному виду. Вот только названия у них разные. Тот, которого мы видели, называется дродоном.
Фло задумчиво уставился в небо и произнес:
– Где-то я уже слыхал это название.
– Мы их в начале года в Академии изучали. А тебя, как всегда, не было… Ну ладно. Раз ты все-таки пришел в сознание, то можно отправляется в путь.
Фло выпучил на него глаза и почти закричал:
– Да ты что?! Издеваешься!? Какой путь!? Солнце уже за горизонтом скрылось! Да к тому же, у меня от этой треклятой трубы у меня спина болит!
Солнце уже действительно собиралось закатиться за горизонт, балансируя на самом его краю. И спина у Шака болела не меньше. Пауки порядочно осадили трубу, придавив обоих мальчиков. Фло был без сознания и не видел, каких огромных трудов стоило Шаку выкарабкаться из-под трубы и вытащить Фло.
Но на заявления Фло, Шак лишь хитро улыбнулся и сказал:
– Конечно, можно переночевать и здесь, под открытым небом. А можно пройти пару километров, и расположиться на ночлег под крышей.
Фло с подозрением посмотрел на своего спутника и спросил:
– Что ты имеешь в виду?
Шак туго затянул ремешок своего рюкзака, подвесил на него фляжку и вышел на дорогу. Махнув рукой куда-то вперед, за трубу, он проговорил безо всякого выражения:
– Там стоит дом.
Услыхав это, Фло в одно мгновение закинул рюкзак на плече и оказался рядом с Шаком. Взглянув вперед, он действительно увидел какое-то строение рядом с дорогой.
Отсюда не возможно было понять – что это за здание, но Фло предположил, что это, возможно, какая ни будь придорожная таверна, где, когда-то давно, останавливались путники, чтоб перекусить и переночевать. И эта таверна была явно заброшена. Уж больно неухоженной и мрачной она выглядела.
Взглянув на кроваво-красное заходящее солнце, Фло улыбнулся и сказал:
– Ладно. Уговорил. Пошли.
3.
Здание действительно оказалось таверной. Об этом сообщала с трудом читаемая надпись на потрескавшейся вывеске:
«Таверна Три Дракона».
Вывеска валялась на земле, возле деревянных изломанных привязей для ездовых и скаковых драконов.
Таверна была двухэтажной, комнат на восемь, и, когда-то давно, без сомнения была очень популярна среди странников попавших в эти края. В те времена она, наверняка, имела более привлекательный вид, чем сейчас. Пред взорами Фло и Шака предстала печальная картина давно умершего здания. Ни одного стекла в покосившихся окна. Из всех ставень осталась висеть только одна, да и та болталась на одной петле, противно поскрипывая на ветру. Краска давно облупилась, оголив серые деревянные стены, поросшие местами мхом и плесенью. На крыше рос молодой ферзал, опутавший своими могучими корнями левую часть второго этажа. С права от здания, рядом со сгнившим колодцем, из чахлой травы, торчали острые обгоревшие останки какого-то сарая. А сама таверна казалась какой-то осевшей, сгорбившейся, готовая в любой момент рухнуть и похоронить под своими обломками любого смельчака, который посмеет войти внутрь.
– Жуткое место, – покачал головой Фло, после долгого изучения внешнего вида таверны. – Готов биться об заклад, что здесь обитают фантомы, призраки или привидения. Мне, почему-то, перехотелось здесь ночевать. Не люблю я всей этой нечестии!
Фло передернуло от отвращения.
– Не вижу причин для страха, – сказал Шак и осторожно заглянул в темное окно. Из него повеяло смрадом и гнилью. – Фантомы в таких местах не водятся. Им нужен постоянный контакт с живыми людьми, чтоб питаться энергией. Для призраков это здание довольно маловато. Они, в основном, обитают на каких ни будь заброшенных складах или в замках. А привидения совершенно безобидные. Их и боятся-то смешно.
– Знаю я одно привидение, – проворчал Фло. – Если бы ты с ним был знаком, то так бы не говорил. До того вредное и нудное создание!
– Единственное, чего нам стоит бояться – это демоны, – продолжил Шак свою лекцию, ковыряя ногой поломанный глиняной кувшин, валявшийся рядом с кучей битой посуды. – Но они опасны только тогда, когда нападают внезапно.
Фло недовольно ухмыльнулся.
– Спасибо тебе! Успокоил! Хочу тебе напомнить о том, что мы сюда переночевать пришли, а не сидеть всю ночь и караулить, как бы к нам со спины не набросился какой ни будь демон!
– А мы и не будем караулить, – успокоил его Шак. – Если здесь и водится какой демон, то мы его просто прогоним.
Осторожно ступив на шаткое крыльцо, он просунул голову в дверь и сказал:
– Сейчас я тебе покажу то, что в Академии проходят только на старших курсах.
Отсчитав от крыльца таверны десять шагов, Шак остановился и потряс руками, разминая запястья. Нарисовав в воздухе красный треугольник, он принялся водить вокруг него ладонями, еле слышно шепча какие-то слова. Фло с интересом наблюдал за тем, как вокруг треугольника заблестела тусклая серебряная сфера. Со временем она становилась все ярче и ярче, и в какой то момент на землю перед ногами Шака упал небольшой шар, переливающийся свинцовым отливом.
