Ирина Тарасова - Хранящая
— Алиса, я сильно подозреваю, что ты нечестно играешь! — Валлин усмехнулся в бороду. — Но никак не пойму, где ты шельмуешь. Сдает Ветер, к нему нет претензий.
Ага, так я и сказала, что потихоньку вас считываю! Тяжеловато, правда, но тоже тренировка.
— Если она и жульничает, то мы никогда не узнаем — как, — усмехнулся Ветер.
— Эй, я честно все делаю!
И ни слова неправды. Я честно работаю с их мозгами.
— Ты ведь обманываешь.
Я покраснела. Мужчины бросили на кровать карты, требовательно глядя на меня. В комнату ворвался Яр. Взмыленным и уставшим моим спасением.
— Мы еще вернемся к этому вопросу, — пообещал Учитель, придвигая брату кувшин и блюдо с мясом.
— Ну, чего нарыл? — я вся обратилась в слух.
— Чего мы и ожидали. Палан стягивает дружины. Активно собирает наемников и просто бандитов. Но этого все равно маловато, чтобы противопоставить армиям герцогства и Князя.
Что-то должно быть в рукаве. Козырь. А из значительных событий мы имеем только что? Правильно, корову. То есть чешуйчатую зеленую ящерицу и ее товарок, прошляпивших собственные яйца.
— Учитель, скажите, а как быстро вылупляются и вырастают драконы? — невпопад выдала я.
— Обычно в течение месяца они достигают размеров взрослой особи. Но говорить и нормально себя вести — не раньше трех лет. Но сейчас не до этого, Алиса.
— Думаешь, исчезнувшие яйца могли украсть Паланцы? — Ветер нахмурился. — Но драконы ведь не обнаружили никаких следов!
— Они же не искали следы телепорта, — я хмыкнула. — Учитель, опытные маги же владеют телепортацией?
— Вполне. Только сначала нужно добраться до конечной точки, если не видел ее раньше. А обратно — запросто. Впрочем, мы тоже собирались возвращаться именно так.
— Замести следы магией тоже не проблема, — возразил Яр. — А если натаскать новорожденных драконов на возможного противника…
— Как собак Павлова — рефлексом…
Брат с ужасом смотрел на меня, как будто я изобрела новый вид убойного оружия. Я ведь просто его озвучила, и только.
— Чем дальше, тем больше это похоже на бред больного. — Я потянулась. — Каким надо быть психом, чтобы красть драконьи яйца?
— Почему психом? Еще лет пятьдесят назад это было модно, произвести впечатление на родителей предполагаемой невесты, или на короля, — магистр зашагал по комнате. — Думаю, это возможно.
— Вот и козырь в рукаве. Драконы, наемники, маги. Отвратное сочетание. — Ярослав устало упал на мою кровать, не стесняясь, растянулся.
— Есть вариант поубавить пыл противнику. Я могу сообщить драконам, где искать пропавших детей.
— Алиса, драконят прячут, и если родители попытаются их выручить…
Я представила сотни крылатых, умирающих под стрелами, драконов… Нет! Будет иначе! Я сделаю!
— Тогда придется ждать, когда эти придурки выведут свои войска на позиции. Тогда драконы смогут помочь и нам, и себе. Но я сообщу, что вылупившиеся дети, скорее всего в порядке, и как их хотят использовать, — упрямо мотаю головой.
— Это пожалуйста. И надо отправляться назад.
Мужчины вышли. Остался только магистр Валлин — присмотреть за мной и подстраховать. Я опасливо потянулась к плечу, куда бросила метку зеленая дракона. И ее встревоженная морда немедленно возникла передо мной, словно наяву.
— Хранящая! Ты была права — магия!
— Стоп! Я так и думала.
— Кто мог украсть наших детей?!
— Есть подозрение, что их прячут, выращивают и хотят использовать как живое оружие в войне.
— Что?! — гневный визг перешел в ультразвук.
— Сейчас их невозможно ни отыскать, ни освободить. Остается заставить противника вывести малышей к полю боя. Там ударим одновременно, и вам не смогут помешать забрать их.
— Ты?! Ты хочешь сказать — люди нам помогут вернуть детей?!
— Я знаю это. Дети — есть дети, как бы они не выглядели.
— Хранящая, весь наш род будет у тебя в долгу, если все получится! — зеленая дракона нервно облизнулась.
— Тогда делаем так — я возвращаюсь к нашим правителям, там постараюсь помочь. А ты договорись со своими сородичами. Будем держать связь.
— Благодарю, Хранящая.
Вынырнув обратно в реальность, устало отдышалась. На лбу выступил пот, руки дрожали.
— Ну как? Успешно?
— Да. Они подготовятся.
— Я пошел за остальными, а ты собирайся. Уже сегодня будем дома.
Ага, как же. Это ВЫ будете дома. А я… А хочу ли я вообще домой? Да, увидеть маму с папой — здорово, я сильно соскучилась. Но после буйства красок и чудес этого мира возвращаться в болото, где никогда не будет ни магии, ни энергопотоков, ни такой интересной учебы, ни Ветра… Фигушки! Ни за что!
Мужчины деловито закинули на плечи сумки, Ветер крепко ухватил меня за талию, Яр поправил меч и кивнул Учителю. Магистр пробормотал нечто нечленораздельное и двумя пассами сотворил портал. Полупрозрачное марево с дрожащими краями с липки чавканьем поглотило меня на миг, облепив словно пленкой. Я задержала дыхание в испуге и попыталась дернуться. Ветер держал крепко. И уже открыв отчаянно зажмуренные глаза, увидела знакомый кабинет, заваленный бумагами стол магистра, пыльные стеллажи, бледное рассветное небо за окном. Дом Хранящих. Яр и Ветер немедленно засобирались во дворец герцога. Мне велели посидеть с Валлином, обещая забрать сразу, как только.
Прогуливаясь по саду Дома, заметила стайку своих приятельниц. Четверых я знала хорошо — вместе с Целестой с ними обучались. Еще одна поддавалась узнаванию. Все с моего "курса", или, как выражался магистр, моего уровня обучения. Далеко не первогодки, уже прошедшие испытание на профпригодность, обретшие Защитников.
В голове зазвенел звоночек бредовой идеи. А и правда, спрошу — вдруг…
— Всем привет! — я подошла ближе.
— Алисия! — визг и радостные объятья.
Блондинка Лилия, тонкая как струна; рыженькая и кругленькая Мадлена, строгая и серьезная шатенка Диана. Только эти трое могли бы рискнуть. Остальные девчонки не потянут, в силу слабого дара. Парадокс. Хранящие, способные отсекать, но вынужденные пользоваться искусственными источниками энергии. Примеченные мной кандидатки после короткого перемигивания, все поняли, и я откланялась. В своей комнате устроилась ждать. Все равно делать больше нечего.
— Привет еще раз, — выдохнула, вбегая Мадлена. — зачем звала?
— Сейчас Лилия с Дианой придут — объясню.
Названные дамы уже через пару минут влетели ко мне, захлопнули дверь и заговорчески ухмыльнулись.
— Ну что, рассказывай, чего удумала, — Диана деловито устроилась на столе.
