Ирина Тарасова - Хранящая
Ветер же обнял, шепнул на ухо "молодец" и устроился на кровати. Я забралась ему на колени и шепотом описывала весь разыгранный под окнами спектакль как один большой анекдот. Мне так же шепотом сообщили, что орать надо было раньше — тогда от "гостей" ни рожек, ни ножек не осталось бы. Мало ли, что они пьяные и дураки. Под эти тихие наставления я как-то незаметно и уснула, пригревшись. Даже не почувствовала, как меня переложили в кровать и укрыли. Эх, какой вечер зря прошел! Хотя тоже как посмотреть — две печени от цирроза я спасла, и то радость.
Утром повторилась история с едой в комнату, молчаливыми наемниками и выматывающей тряской в седле. За нами никто не ехал, лес вокруг был пуст от представителей "homo" как "sapiens", так и не очень. Мужчины вполголоса обсуждали мое вчерашнее вокальное выступление в роли местного привидения. Ветер им только теперь пересказал все, что от меня услышал, а то лишние уши на постоялом дворе такой анекдот бы не пропустили. Посмеялись, похвалили за сообразительность, поругали за выжидание момента.
Вообще я начинала уставать от бесконечной дороги, надолго меня не хватило — мрачное настроение и тихая ненависть к пасторальным картинам — поле, лес, лес поле… Мужчин, видимо, тоже это все уже напрягало.
— Сколько нам еще осталось? — пятый раз примерно за полтора часа спрашиваю.
— Ночуем в лесу, — раздраженно буркнул Яр. — Завтра к обеду будем на заставе.
— Алиса, я все понимаю, но потерпи немного. На заставе выясним, что да как, и обратно.
— А что, в Палан не поедем?
— Нет. Наш противник не идиот, сидеть так далеко от гущи событий. — Ветер пожал плечами. — Нам важно выяснить, не готовится ли что-то в его землях, пока мы в Вассете сидим.
— А что, надежного человека трудно было отправить?
— Алиса, надежные все в городе нужны. А тут своими глазами видеть надо.
— Понятно. Вот чуть — чуть больше времени, да машину бы сюда… — я мечтательно закатила глаза.
— Что?! — Яр оторопело остановился.
— Говорю, машину бы сюда — мы бы за два дня смотались.
Ярослав задумчиво замер.
— Знаешь, а это идея. Если б она еще столько шума не производила…
— Учитель, а вы как маг могли бы иллюзию создать? Чтоб невидимо — неслышимо?
— В принципе, это реально, только иллюзии — самая энергоемкая магия. У меня нет столько сил, чтоб долго ее держать.
— А если я побуду источником? К тому же ее не придется держать все время — только при подходе к людским поселениям, минут по десять.
— А что такое машина? — поинтересовался Ветер.
— Средство передвижения. Неживое, — буркнул Яр, сползая с седла.
Озадаченные такими интересными мыслями, решили сделать привал и обдумать хорошенько. А вдруг получится? Я уже и на велосипед бы согласилась, хотя он и медленнее лошади. Яр признался, что вернуться в родной мир он может в любой момент, но еще ни разу не получалось притащить оттуда сколько-нибудь крупную вещь. Перетягивая сюда меня, он и так много сил затратил. Так что вариант с машиной забраковали. Зато брат дал твердое обещание найти чертежи относительно продвинутых карет или повозок. Видимо, его зад тоже активно страдал от седла.
В итоге, долго ворчал на меня за внеплановую остановку. Вот смотрю на них — такие разные, не только внешне, внутренне — спокойный уравновешенный и скрытный Ветер и быстрый, активный Яр. Как ветер и огонь. А учитель — воплощение мудрой монолитной земли. Тогда я, получается, вода — изменчивая, эмоциональная, непостоянная. Хорошая команда бы вышла, если б мужчины с их надуманными противоречиями умели решать вопросы совместно. И так за дорогу пять раз цапались, еле разняли.
— На ночь остановимся тут, — Ярослав кивнул на кромку леса, соперничающую с вспаханным полем.
В подступающих сумерках деревья казались чудовищами, протягивающими к неосторожным путникам узловатые лапы. Поежившись, расседлала лошадь и занялась готовкой, пока мужчины хворост собирали. В лесу непривычно тихо, ни следа человека, едва слышное потрескивание сучьев под ногами моих спутников, приглушенные переговоры. Даже птицы уже на покой ушли, а ночные еще не проснулись. Жутко как-то, пусть мужчины и недалеко ушли.
— Алиса, ты в порядке? — вынырнул из-за спины Яр.
Я с испугу заверещала и подскочила. Под топот ломящихся на водопой слонов, к костру выскочили магистр с Ветром.
— Блин, братишка, ты меня заикой чуть не сделал!
— Да я ж не знал, что ты так испугаешься! Просто смотрю — грустная, вот и спросил…
— Да уж, вы тут всех на уши поставили, — отозвался Учитель.
Хворост принесли, одеяла расстелили, похлебка прошла на "ура".
— Успеем завтра остаток до заставы отмахать? — Валлин задумчиво подкинул веток в огонь.
— Да. Только бы принцесса наша не свалилась.
— Пообещай мне в конце пути ванну и чистую постель, и я побегу впереди лошади, — отозвалась я. — Дежурить опять втроем будете?
— Из тебя сторож, — фыркнул Яр.
— Отдыхай. — Ветер подоткнул мне одеяло под раздраженное ворчание брата.
Засопев, попыталась уснуть. Не вышло. Темнота и приглушенные голоса будили во мне какой-то необъяснимый страх. Аж в животе забурлило. То ли я непонятно чего испугалась, то ли Дженнар. И все равно, что-то в этом лесу неправильное, слишком уж тихо. Сама не заметила, как провалилась в сон, потому что снилось мне все то же — темный молчаливый лес и что-то обсуждающие за спиной мужчины.
Пройдя по лесу немного, обнаружила, что вполне прилично вижу в темноте. Откуда-то пробивался призрачный зеленоватый свет. Скорее даже свечение, шедшее из глубины. Странный сон. Пошла искать источник света и обнаружила большую нору в холме, поросшем хилыми полу осыпавшимися елками. Заглянула внутрь и икнула от ужаса — огромная, в лошадь ростом ящерица. Светящаяся. Чешуйчатая голова увенчана короной маленьких рожек, раздвоенный язык мелькает в полной острых клыков приоткрытой пасти, когти в мой локоть на лапах, шипастый гребень, переходящий в хвост. Мне такие в детстве в кошмарах снились. Чудище сидело вполоборота, сверкая своей зеленой чешуей, и к чему-то прислушивалось. Наконец, повернувшись ко мне, плотоядно усмехнулось.
— Явилас-с-сь?
Я икнула и отступила на шаг назад.
— Чего молчиш-ш-шь?
— Ты меня съешь?
— Чего? — ящерица обалдело уставилась на меня. — Зачем?
— Ну не знаю, ты же чудовище.
— Да я как-то людей не ем.
— Правда? — обрадовалась я.
— Правда.
— Так я тогда пошла?
— Э, стой!
— Д-да?
— Слушай, я тебя чего звала-то… У нас тут яйца пропали!
— Как это?!
— Вот и мы не знаем — как. Люди на нас давно не охотились, тут толком и не живет никто. А вдруг раз — и шесть яиц исчезли! — ящерица гневно фыркнула, выпустив носом струю пламени.
