Джордж Мартин - Танец с драконами
Сир Барристан все это знал.
— А итог ночной резни? — спросил он, страшась ответа.
— Двадцать девять.
Двадцать девять? Гораздо хуже, чем он даже мог себе представить. Сыны Гарпии возобновили свою теневую войну два дня назад. Три убийства в первую ночь, девять — во вторую. Но с девяти до двадцати девяти лишь за одну ночь...
— Счет пойдет за тридцать еще до полудня. Почему вы так мрачны, старик? Чего вы ожидали? Гарпия хочет, чтобы Хиздара освободили, поэтому снова посылает своих сынов на улицы с ножами. Как и прежде, все убитые — вольноотпущенники и бритоголовые. Один даже из моих Медных Бестий. Рядом с телами они оставили знак Гарпии, нарисованный мелом на мостовой или выцарапанный на стене. И еще надписи: «Драконы должны умереть» и «Харгаз — герой». «Смерть Дейенерис» тоже встречались, пока дождь не смыл слова.
— Плата за кровь...
— Двадцать девять сотен золотых слитков с каждой пирамиды, да, — проворчал Скахаз. — Их-то соберут... но потеря золота никогда не угомонит Гарпию. Ее может остановить только кровь.
— Это вы так говорите. — Снова он о заложниках . Он бы убил каждого из них, позволь я ему такое . — Я прекрасно слышал вас и первые сто раз. Нет.
— Десница королевы, — с отвращением проворчал Скахаз. — Я бы сказал: морщинистая и немощная рука старухи. Молюсь, чтобы Дейенерис поскорее к нам вернулась, — он снял с лица медную маску волка. — Ваш совет начнет терять терпение.
— Совет королевы, а не мой, — Селми сменил промокший плащ на сухой, застегнул перевязь с мечом и последовал за Бритоголовым вниз по лестнице.
Этим утром колонный зал был свободен от просителей. Хоть сир Барристан и принял титул десницы, он не осмеливался сам рассматривать жалобы в отсутствие королевы, как и не позволял этого делать Скахазу мо Кандаку. Нелепые драконьи троны Хидзара убрали по приказу Селми, однако он не возвратил и простую скамью с подушками, которую предпочитала королева. Вместо нее в центре зала установили большой круглый стол, а вокруг него — высокие стулья, где люди могли сидеть и беседовать, как равные.
Все поднялись, когда сир Барристан сошел вниз по мраморным ступеням вместе со Скахазом Бритоголовым. От Воинов Матери присутствовал Марселен, от Свободных Братьев — Симон Полосатая Спина. Стойкие Щиты выбрали нового командующего, чернокожего выходца с Летних Островов по имени Тал Торак — их старого капитана, Молонно Йос Доба, унесла бледная кобыла. От Безупречных был Серый Червь, вместе с тремя евнухами-сержантами в остроконечных бронзовых шлемах. Воронов-Буревестников представляли два опытных наемника — лучник по имени Джокин и угрюмый, покрытый шрамами топорщик, известный просто как Вдовец. Вдвоем они командовали отрядом в отсутствие Даарио Нахариса. Большая часть кхаласара королевы ушла с Агго и Ракхаро искать ее в Дотракийском море, но от имени оставшихся всадников говорил косоглазый и кривоногий джакка рхан Роммо.
Напротив сира Барристана сидели четыре бывших гвардейца Короля Хиздара, бойцы из ям: Гогор Великан, Белакво Костолом, Камаррон Счетовод и Пятнистый Кот. Несмотря на возражения Скахаза Бритоголового, Селми настоял на их присутствии. Однажды они помогли Дейенерис Таргариен взять Миэрин, и об этом нельзя забывать. Возможно, они — пропитанные кровью убийцы и звери, но по-своему верные... да, королю Хиздару, но и королеве тоже.
Последним, тяжело шагая, в зал вошел Бельвас-Силач.
Евнух видел лицо смерти настолько близко, что мог бы поцеловать ее в губы. И это оставило на нем свой след. Он выглядел похудевшим на два стоуна; темно-коричневая кожа, раньше туго натянутая на массивной груди и животе, покрытом сотней бледных шрамов, сейчас болталась на нем свободными складками, свисающими и колеблющимися, как халат, что на три размера больше хозяина. Его походка стала медленнее и казалась несколько неуверенной.
Несмотря на это, его вид порадовал сердце старого рыцаря. Когда-то Селми пересек мир вместе с ним, и знал, что может положиться на Бельваса-Силача, если дело дойдет до мечей.
— Бельвас. Как хорошо, что вы смогли присоединиться к нам!
— Белобородый, — улыбнулся Бельвас. — Где печень и лук? Бельвас-Силач не так силен, как прежде, и ему нужно есть, чтобы снова стать большим. Они сделали Бельваса-Силача больным. Кто-то должен умереть.
Кто-то умрет. Возможно, даже многие .
— Сядьте, друг мой. — Когда Бельвас сел и скрестил руки на груди, сир Баристан продолжил. — Квентин Мартелл умер сегодня утром перед рассветом.
— Драконий наездник, — засмеялся Вдовец.
— Я бы сказал — «дурак», — отметил Симон Полосатая Спина.
Нет, просто мальчишка. Сир Барристан не забыл глупостей своей молодости.
— Не говорите плохо о мертвых. Принц заплатил ужасную цену за содеянное.
— А другие дорнийцы? — спросил Тал Тарак.
— В данный момент под стражей. — Ни один из них не оказал сопротивления. Когда Медные Бестии нашли Арчибальда Айронвуда, тот прижимал к груди обгоревшее и дымящееся тело своего принца, о чем свидетельствовали его обожженные руки. Ими он сбивал пламя, которое охватило Квентина Мартелла. Геррис Дринкуотер стоял над ними с мечом в руке, но бросил клинок при появлении саранчи. — Они делят одну камеру.
— Пускай лучше разделят одну виселицу, — возразил Симон Полосатая Спина. — Они выпустили в город двух драконов.
— Откройте ямы и дайте им мечи, — настаивал Пятнистый Кот. — Я убью их обоих, пока миэринцы будут выкрикивать мое имя.
— Бойцовские ямы останутся закрытыми, — ответил Селми. — Кровь и шум только привлекут драконов.
— Возможно, всех трех, — предположил Марселен. — Черная тварь однажды уже прилетела, почему бы ей опять не появиться? На сей раз с нашей королевой.
Или без нее . Сир Барристан не сомневался, что если Дрогон вернется в Миэрин без Дейенерис на своей спине, город погрузится в кровь и пламя. Даже эти люди, сидящие сейчас за одним столом, вскоре передерутся между собой. Возможно, Дейенерис Таргариен и юная девушка, но она была единственной причиной, удерживавшей их всех вместе.
— Ее Величество вернется в свое время, — отрезал сир Барристан. — Мы согнали тысячу овец в Яму Дазнака, наполнили Яму Гразза быками, а Золотую Яму — зверями, которых Хиздар зо Локак собрал для своих игр. — До сих пор оба дракона предпочитали баранину — возвращались к Яме Дазнака, почувствовав голод. Если кто-нибудь из них и охотился на людей внутри или за пределами города, сир Барристан пока об этом не слышал. После Харгаза Героя единственными миэринцами, которых убили драконы, оказались работорговцы, достаточно глупые, чтобы пытаться помешать Рейегалю обосноваться на вершине пирамиды Хазкара. — У нас есть более неотложные вопросы для обсуждения. Я послал Зеленую Грацию к юнкайцам — достичь соглашения об освобождении наших заложников. Я рассчитываю, что она вернется с их ответом к полудню.
