Екатерина Тимохова - Сафари во времени
Эпизод тринадцатый
Не ходите, дети, в Африку гулять
Найроби, август 2015 год
На следующий день мы вернулись в отель. Пока Такавири собирал экспедицию в Долину, Томми устроил нам пешую прогулку по Найроби. Он рассказал, что давным-давно, еще до прихода английских колонизаторов, здесь был лишь небольшой оазис. Сюда стекались работорговцы, караванами двигающиеся на восток. И спустя много лет лишь благодаря строительству железной дороги этот город стал столицей.
Вадим, который считал поездку в Кению предсвадебным путешествием, почти не слушал гида, а то и дело просил Алексея сфотографировать нас с ним вдвоем. Примерно через час его постоянного эксплуатирования мне стало ясно, что Пешехонов уже жалеет о выборе своей профессии. Я же под разными предлогами пыталась увернуться от объектива. На что Вадим не преминул заметить:
- Мне кажется, у тебя было больше рвения, когда Алексей устроил тебе фотосессию без меня.
Я не отреагировала на его замечание, решив в этот раз поступить, как фотокор - делать вид, что не услышала или не поняла намека.
Что бы мы ни осматривали в столице, меня везде преследовали люди, которые хотели дотронуться до белой девушки. Светлые волосы вызывали среди них нешуточный ажиотаж. Мне не льстило их внимание, и я изо всех сил старалась уворачиваться. Мы осмотрели Часовую башню в самом центре города, здание Парламента с мавзолеем первого президента Кении. Пообедать, к моему ужасу, решили в "Змеином парке", где подавали блюда национальной кухни.
Мужчины сидели на террасе ресторана, переваривая сытный обед из тушеной слонятины, жареных термитов, разнообразных местных овощей, и потягивали национальное пиво. Мы с Катриной, попробовав необычные блюда, но наотрез отказавшись от термитов, уже были сыты и решили прогуляться вдоль небольших торговых рядов неподалеку.
Мне приглянулись одни бусы из бисера, и я с удовольствием их рассматривала.
Взгляд упал на дальнюю лавочку, и мне показалось, что за нами наблюдает какой-то человек. Но так как я со своим цветом волос пользовалась здесь популярностью, то сначала не придала этому значения. По мере моего приближения к той палатке мужчина беспокойно заерзал и, в конце концов, вышел из тени и спешно направился прочь. Когда я разглядела его при свете солнца, сердце испуганно екнуло. Это был тот самый человек, который держал меня в плену.
Я схватила Катрину за руку и потянула за собой. Мне непременно нужно было узнать, кто этот мужчина и зачем он здесь.
- Куда спешим? - как бы между прочим спросила подруга, которая еле поспевала за мной. В этот момент я резко прыгнула в сторону за ближайшее здание и дернула ее за собой.
- Это он, - шепотом пояснила я.
- Это все объясняет, - с умным видом кивнула она. Потом не выдержала и в нетерпении развела руками. - И? Кто - он?
- Тот тип, который держал меня в плену!
- Да ладно! - не поверила подруга. Я увидела, что мой похититель удаляется, и поспешила за ним, удерживая Катрину за локоть. Но та перестала бездумно следовать за мной и начала сопротивляться.
- Эмилия, ты в своем уме? Куда ты меня тащишь? Одни в Африке без гида? Смахивает на попытку самоубийства.
- Катя! Он сейчас уйдет! Хочешь, можешь идти обратно!
- Ну, уж нет! Никуда я тебя одну не пущу.
- Я все равно пойду за ним.
Катрина размышляла ровно полминуты, за которые я вся извелась.
- Ладно! - тряхнула локонами моя бравая напарница. - Если сходить с ума, то вместе.
Почувствовав себя детективами, мы следовали за объектом по пятам. Пару раз он оглянулся, но мы в последний момент успевали спрятаться в тени деревьев или построек. Вскоре внешний вид зданий изменился с многоэтажек на низкие полуразрушенные дома, по виду собранные из мусора. На улицах бегали плохо одетые темнокожие дети. Мы с Катриной почувствовали, что наше присутствие здесь не совсем уместно. Наш преследуемый зашел за один из домов, и мы почти вплотную проследовали за ним, пока резко не затормозили. Впереди послышались голоса, говорившие по-английски. Я повернулась к подруге и приложила палец к губам. Осторожно выглянув из-за угла, увидела, что похититель стоит в компании людей явно бандитской наружности. Они о чем-то договаривались. И амбал отдавал им наличные.
Катрина переминалась с ноги на ногу от нетерпения. И в самый неподходящий момент ее каблук скрипнул на щебенке. Бандиты обернулись на звук. Я вздрогнула, отпрянула и знаками показала Катрине, что пора убираться отсюда.
Между домами, весьма кстати, был узкий проход. Мы, превозмогая неприятные запахи и грязь, протиснулись между ними и самым быстрым шагом, который только позволяла наша неудобная обувь, двинулись прочь отсюда.
Впрочем, преследования за собой мы не заметили. Поэтому чуть сбавили темп и осознали, что не знаем, как идти обратно. Я полезла за телефоном, чтобы проверить по джи-пи-эс наше местонахождение, но в этот момент пробегающий мимо подросток с силой выхватил мою сумку и умчался. Догнать его не представлялось возможным. Мы растерянно смотрели друг на друга.
- Все, что я знаю в определении курса, то, что мох на деревьях растет с северной стороны, - промолвила Катрина, - ой! Или с южной? - она воззрилась на меня.
- Меня не спрашивай, - отмахнулась я.
Я предполагала, что мы идем в правильном направлении, параллельно той дороге, по которой шли. Темнеет в этом полушарии быстро, а время близилось к вечеру. В сумерках здания и проходящие мимо люди начали казаться зловещими и даже опасными. Катрин жалась ко мне, кляня мою безрассудность.
- Что в итоге мы узнали? - причитала она. - Я представляю, что скажут мужчины, когда... если найдут нас.
Мне было тоже не по себе, но я не могла показать ей этого. Нам пришлось еще раз свернуть с дороги, потому что впереди увидели группу местных мужчин. Они тоже заметили нас и как один уставились насупленными взглядами, непонятно о чем думая. Шумно обсуждая что-то до этого, они резко прекратили переговариваться. Мы, стараясь быть как можно менее заметными, уходили прочь. Легко отделавшись от этого препятствия, решили увеличить темп, уже даже не пытаясь скрыть свое беспокойство.
Тем временем окончательно стемнело. Очертания зданий стали совсем неузнаваемыми.
- Мне кажется, мы здесь уже проходили, - убеждала меня подруга.
- А вот и нет, - стояла я на своем, отчаянно пытаясь найти хоть какие-то знакомые приметы.
Как ни пыталась я успокоить себя и Катрину, сердце мое учащенно билось. Моя глупая затея еще неизвестно чем могла закончится. Я ничего не узнала, но подвергла нас опасности. Казалось, вот-вот за поворотом мы увидим ресторан, где оставили друзей. И все предвещало это, потому что мы уже вышли в город - дороги стали ровнее, а здания выше. Но за поворотом вновь оказывалась не та улица и не те здания.
