Екатерина Тимохова - Сафари во времени
Когда на землю спустились сумерки, все в лагере уже разместились по палаткам, подготовив спальные мешки ко сну. Мы с друзьями расположились у костра, сюда же подтянулись и любопытствующие археологи. Брикман распорядился подготовить ужин на всю честную компанию, и мы, проголодавшись, с удовольствием уплетали все, что нам предлагали.
Такавири сидел во главе группы и, когда все поужинали, взял слово.
- Как я уже говорил, ходит легенда, что однажды в эту деревню пришла белая женщина с необычными голубыми глазами. Она взяла себе в проводники лучших людей племени, в том числе сына вождя, для того чтобы те проводили ее туда, где соединяются энергии мира. Они прошли полсаванны, прежде чем нашли подходящее место. И эта женщина прикосновением открыла проход в другой мир. Едва нога последнего путешествующего с ней спутника скрылась в проходе, все воины племени, которые были с ней, и все те, кто остался в деревне, кто был так добр к ней, свалились замертво, мгновенно окоченев. Так и лежали они здесь, не упокоенные, пока вы не нашли их.
Я заметила, как Ольга и Борис навострили уши. Это история была по их части.
- Кто же поведал вам это, если все свидетели мертвы? - справедливо заметил Борис, когда Такавири закончил.
- Погибли не все. Сын вождя остался в живых, - объяснил гигант.
- И почему же он выжил? - Пешехонов тоже подвергал историю проводника сомнению.
- Тогда его время еще не настало, - отрезал тот.
Пока остальные задавали Такавири вопросы, а Вадим даже задумывался, не снарядить ли экспедицию к проходу в иной мир, Алексей улучил момент и присел рядом со мной.
- Ты ему веришь? - задал он мучающий его вопрос, кивком указывая на рассказчика. - Ведь если он прав, то осталось только найти место, где та дама перешла в иной мир. Ведь это явно путь в Долину.
- Он точно что-то знает, - рассуждала я, - а значит, полезен нам.
Алексей кивнул.
- Я буду наблюдать за ним.
Брикман стал травить байки из своего археологического прошлого, которые все больше стали смахивать на страшилки. Мужчины смеялись, а я думала о своем. О снах, об этом городе, о том, что я, кажется, вижу будущее и прошлое. Пока было не понятно, что делать, но решимость разобраться во всем крепла с каждым часом.
Я встала, чтобы размять ноги, а Такавири, окончательно передав слово другим рассказчикам, подошел ко мне.
- Я готов отвести вас туда.
Вадим с огромным интересом прислушивался к нашему разговору и, когда Такавири договорил, воскликнул:
- Это же отлично! Если ты отведешь нас, мы заменим охоту приключениями! Кто со мной?
Нам с Алексеем это было только на руку, и мы поспешили поддержать начальника, хотя явно в глубине души и опасались, что это ловушка. Ведь полностью доверять кенийцу было ни в коем случае нельзя.
Ольга и Борис всеми руками и ногами были за, предпочитая поиски необычного явления убийству животных. Роману и Катрине вообще было все равно, чем заниматься, лишь бы их не отрывали друг от друга, поэтому они тоже легко согласились с Вадимом.
Поздним вечером, когда мой жених погрузился в сон, я еще долго крутилась из стороны в сторону по своей палатке. Так и не заснув, решила подышать воздухом. Вышла наружу и поплелась к костру в надежде на то, что там поменьше назойливых комаров. Ночью было гораздо прохладнее, чем днем. Жаркое солнце ушло, и осталась только пронизывающая влага. Я оделась потеплее, чтобы не продрогнуть. В лагере было тихо, несколько боев охраняли вход, следя, чтобы не зашли дикие животные.
У костра, старательно записывая что-то в толстую тетрадь, сидел Алексей. Я подошла к нему и присела рядом.
- Не спится? - он оторвался от своего занятия и посмотрел на меня, мягко улыбаясь.
- Чем ближе я к Долине, тем больше волнуюсь. Записываешь все в дневник? - спросила я.
- Да. Мало ли кому и когда это сможет пригодиться. Дневники пра-пра-прадеда хранились в моей семье больше сотни лет, пока их кто-то не надумал украсть.
- Интересно, кто же это был? Ты знаешь, я иногда вижу сны. В них люди под устрашающими масками. Может, это и есть те, кто похитил меня? Те, кто обшарил мой кабинет и твой дом?
Алексей отложил блокнот в сторону и задумчиво посмотрел на костер. Я то и дело отмахивалась от москитов и лупила себя по ногам, надеясь, что хоть один попадется под мою руку.
- Как бы там ни было, - наконец, сказал Алексей, - эти люди сейчас не здесь, а иначе всем нам пришлось бы туго. Скажи, тебе не кажется странным, что мы приезжаем в отель и тут же находим этого Такавири? Удивительно как-то все это.
Я взяла Алексея за руку, и он в ответ сжал мои пальцы.
- Лёш, может это судьба? Или нас ведет кто-то?
- И кто же это?
- Я не знаю. Видимо тот, кто видит прошлое и будущее. Эта необычная женщина, про которую говорил Такавири...
- О, да она должна была давно уже умереть, - возразил мне Пешехонов.
- Мы не знаем, какой силой она обладает. Она смогла уничтожить деревню, вполне возможно, что сумела и продлить свою жизнь.
- Так значит, ты веришь ему? - уточнил Алексей. - Веришь его гипотезе о том, как была уничтожена деревня? Может, это лишь поверье? Чего только не придумают люди, чтобы объяснить необычные явления.
- Я видела эту деревню во снах. Видела, как умерли эти люди. Это было ужасно. И я склонна верить тому, что голубоглазая женщина имеет отношение ко всему этому.
- Ну что же, скоро мы все узнаем. Так ведь?
Я согласно кивнула. Нам было хорошо и комфортно вдвоем. Мы еще долго сидели, слушая сквозь треск костра звуки ночной саванны. Громко стрекотали цикады, ухали птицы, вдалеке вскрикивали ночные животные, буш, словно живой, шуршал. Брикман сказал, что здесь, около Города Мертвых, дикие звери нас не побеспокоят, и очень хотелось ему верить.
Вдруг один из боев-охранников закричал, указывая куда-то в сторону леса. Мы с Алексеем подбежали к нему и ахнули от удивления - там, за забором, в полнейшей темноте вспыхивали полосы зеленого цвета.
- Светлячки, - догадался Алексей.
- Их так много, - поразилась я. - Красота какая!
Мы еще долго любовались этой изумительной подсветкой. Казалось, с неба спустились изумрудные звезды, чтобы станцевать нам танец. Ветер доносил из леса запах земли и травы. Кенийцы смеялись, то и дело указывая на светлячков и оглядываясь на нас. А мы с Алексеем стояли рядом и улыбались друг другу. Мы молча наслаждались этой ночью.
Эпизод тринадцатый
Не ходите, дети, в Африку гулять
Найроби, август 2015 год
На следующий день мы вернулись в отель. Пока Такавири собирал экспедицию в Долину, Томми устроил нам пешую прогулку по Найроби. Он рассказал, что давным-давно, еще до прихода английских колонизаторов, здесь был лишь небольшой оазис. Сюда стекались работорговцы, караванами двигающиеся на восток. И спустя много лет лишь благодаря строительству железной дороги этот город стал столицей.
