Алексей Соснин - Эрик и месть Валету
— Ты подписал себе и своему вшивому королевству приговор, мы сотрём всех вас в порошок.
— Это мы ещё посмотрим, — сказал Маннаннлегур.
Сопровождавшие Воридора Марко и Гримальдо рассмеялись леденящим душу смехом, трое монахов развернулись и трусцой направились к своим.
— Маннаннлегур, уводи Его Величество быстрее, — взволнованно сказал глава королевской гильдии.
В чём дело, генерал спрашивать не стал, просто поверил другу. Роберт не просто так опасался подлого удара в спину, ведь глава королевской гильдии магов прекрасно знал о коварстве колдуна: они уже встречались. Роберту тогда было восемнадцать зим от роду. Юный, тогда ещё только что закончивший обучение у наставника, гонимый молодым и храбрым сердцем на поиски знаний и приключений Роберт отправился в мифический город Амизи на юго-западе материка, в старом лесу Хагар. Люди боялись этого леса, ходили всякие легенды про лес Хагар, — будто когда-то могущественная колдунья Амизи основала город, где жили в основном колдуны и колдуньи, и назвала его в свою честь. Как ни странно, юный Роберт нашёл Амизи и был этому несказанно рад, ведь это большая удача — найти древний и утерянный город, заполненный магическими артефактами… Но радость юного мага была недолгой.
Обосновавшись, юноша пренебрёг собственной безопасностью, не поставил даже элементарных сигнальных заклинаний, понадеявшись на то, что этого места боятся, и вряд ли кто-то ещё мог найти Амизи, думал юный маг, — а зря. В один из дней Роберт сидел в найденной библиотеке, изучал древние фолианты и не заметил, что в город пришли люди, точней сказать — заметил, но поздновато. Роберта привлекли голоса людей в коридоре, юноша аккуратно выглянул из приоткрытой двери библиотеки и увидел десяток людей, семь из десяти — до зубов вооружённые бойцы, — и три монаха-колдуна. Юный маг шмыгнул в библиотеку. Юноша быстро взял несколько книг и собрался делать ноги, но незамеченным уйти не удалось, завязалась неравная схватка, Роберт сильно уступал трём опытным чернокнижникам, да ещё пехотинцы изрядно мешали. Юноша отчаянно сражался за свою жизнь. Рубак он уложил, но вот силы молодого мага на исходе. Роберт еле-еле стоит на ногах, в левой руке посох, в правой короткий меч, перед ним троица колдунов, готовая нанести последний удар. Юноша подумал, прекрасно сознавая, что это конец:
«Ну, хоть пехоту увёл за собой…»
— Отставить! — гаркнул маг с длинными прямыми волосами серебряного цвета и обратился к юноше:
— Кто ты, юноша?
— Роберт, маг-одиночка, идущий на поиски утерянных магических знаний.
— А я Воридор; это мои приятели — Акил и Мохан, прости моих соратников за то, что они перед тобой в масках, их поразили страшные недуги, последствие вражеских заклятий, мы монахи ордена «Алые капли». Нами руководит великий маг по имени Валет. Присоединяйся к нам — и ты получишь то, что искал, тебе будут доступны давно утерянные магические секреты, ты получишь неведомую магическую силу, власть и уважение!
Услышав название ордена и имя предводителя, юноша без особых размышлений решил отказаться: орден имел весьма плохую репутацию, и молодому магу дела ордена были не по нутру.
— Спасибо за предложение, но я не могу его принять, я предпочитаю идти своим путём, — ответил юноша.
— Ну что ж, это твой выбор, ты свободен. Я и мои товарищи не станем тебя убивать, несмотря на то, что ты убил наших солдат, мы уважаем храбрых и отчаянных людей, тем более, что ты, юный маг, — может, чуть позже — всё равно будешь стоять в рядах нашего ордена и сражаться с нами плечом к плечу против наших врагов, — сказал Воридор.
Роберт пошёл быстрым шагом к выходу из здания, чтобы убраться отсюда подальше. До выхода оставалось примерно десять ярдов, когда сзади раздался леденящий душу смех, юный маг молниеносно развернулся — и весьма вовремя: Воридор нанёс магический удар, но удар не достиг цели, встретив магическую преграду…
В тот далёкий день судьба всё-таки улыбнулась молодому колдуну: непонятно как, но, несмотря на подлый удар в спину, Роберту удалось унести ноги от слуг Валета. Много времени с тех пор прошло, но придворный маг Григория эту встречу не забыл. Странно, но внешне Воридор совсем не изменился, словно время не властно над ним. Услышав смех, Роберт ждал удара исподтишка — и не напрасно: скачущая троица вдруг исчезла, словно растворилась в воздухе. Глава королевской гильдии сосредоточился и был готов к отражению, а так противники — три монаха — появились перед главой гильдии на расстоянии удара слева и справа.
Два монаха — названные братья. Кто из братьев был справа, а кто слева, сказать невозможно, потому что Марко и Гримальдо близнецы, рост братьев шесть футов, телосложение худощавое, волосы короткие, словно несколько седмиц назад их побрили наголо и волосы только начали отрастать. Возраст примерно двадцать-двадцать пять зим от роду, брови густые, глаза карие, нос прямой, губы толстые, над ними тонкие усы, подбородки выбриты. Вооружены короткими мечами и посохами.
Тот, что стоял справа, выкинул руку с посохом вперёд, целясь противнику в лицо, Роберт отреагировал, мгновенно отклонил туловище назад, посох с горящим рубином промелькнул в нескольких дюймах, разминувшись с кончиком носа. Роберт что-то буркнул, схватился руками за посох и рванул посильнее.
Обладатель посоха с паническим криком оторвался от земли, продолжая держаться за магический предмет, но что толку! — физический посыл был сделан, и брат летит навстречу к брату, пара мгновений — и близнецы барахтаются на земле. Воридор с каменным лицом гаркнул:
— Марко, Гримальдо, возвращайтесь к своим, я с ним сам разберусь!
Поднявшись, братья поспешили к своим.
Два колдуна стали ходить кругами, присматриваясь друг к другу, выжидая момента, но вот Воридор выкинул вперёд правую руку с раскрытой ладонью, с ладони сорвался воздух, принявший форму прозрачного шара, шар окрасился стальным цветом и разорвался. В сторону Роберта с молниеносной скоростью полетело множество игл, по мере приближения к цели иглы увеличивались в размере, но Роберт от них отмахнулся левой рукой, словно от назойливой мошки, и сбил магические иголки с курса… — порыв ветра, — а правой рукой ударил посохом сверху вниз, в сторону Воридора полетела мощная волна воздуха, превращающаяся в столб огня. Огонь настиг цель, но не причинил чернокнижнику никакого вреда, только одежду опалил. Разъярённый прихвостень Валета крутанулся на месте и со скоростью пули сорвался к противнику, резко затормозил перед главой королевской гильдии магов и провёл молниеносный удар ногой, метя в живот, но не тут-то было: нога завязла в воздухе, словно попав в липкую жижу. Ногу начало с силой закручивать, со стороны казалось, будто конечность Воридора попала в прозрачную воронку. Когда чернокнижник неистово заверещал, воронка начала вращаться с огромной скоростью в обратную сторону так, что прихвостня Валета оторвало от земли и его тело сделало несколько оборотов в воздухе, после чего колдун с отборной бранью рухнул на землю, схватился обеими руками за покалеченную конечность, которая была неестественно вывернута, и выкрикнул:
