Валерий Теоли - Убийца шаманов (СИ)
– Мы уж думали, нам твоя доля еды достанется, – ухмыльнулся пережёвывающий кусок жёсткого мяса Полг. – Держи, Кан-Джай.
Он протянул неказистую кружку с соком.
– Не дождётесь, – вернул я ухмылку и принял напиток.
В перебродивший сок добавляют дикий красный перец для остроты. Любят синьки пожар во рту.
– Рад вас видеть в добром здравии, Алисия.
Вправду очень рад. Красивая девушка всегда радует глаз, тем паче, на фоне носатых и клыкастых синих громил. Интерес к магии аэромантки тоже играет не последнюю роль в моей радости.
– Взаимно, – улыбнулась она. – Давай на «ты»? Так удобнее. Мы же не на светском приёме во дворце императора.
– Я только «за». Как впечатления от встречи с неведомой магам тварью? Не расхотела с нами охотиться?
– Ой, нет, – активно замотала головой Алисия. – У нас в академии на полную не выложишься. Тренировки тренировками, но практику ничто не заменит. И на теоретические занятия уставшей не походишь. Опоздаешь, сразу грозят отчислением. Не приведи Создатель, проявишь невнимательность, угрозу превратят в реальность.
– Ого. Я полагал, если за обучение уплачено, руководство академии снисходительно к студиозусам.
– Куда там! Деньги в Салютусе значат всё и ничего. Всё, потому что без них не примут в академию. Ничего, ибо, будь ты трижды графом и богатейшим человеком в столице, имей в родственниках хоть самого императора, к тебе отношение преподавателей и руководства ничем не будет отличаться от отношения к дочери плотника, чудом наскрёбшего ей на учёбу. Мессир Ректор и деканы строго следят за выполнением законов академии, в числе коих непредвзятость к учащимся.
Неплохие порядки. Лильку туда, жаль, не просунуть. Больно дорого.
– Хм… а какое наказание уготовано за взяточничество?
Помнится, в нашем мире с коррупцией определённые проблемы.
– Ты об империи или академии? – не поняла девушка. – Папа сказал, ты издалека и из лесу редко выходишь, – пояснила она, спрятав рот ладошкой. – Извини, приблизительная цитата.
– Он недалёк от истины. В лесах я провожу довольно много времени. Ну, откуда я, ты знаешь.
– Из Митрана, – вспомнила она. – Не будучи знакома с законами твоей родины, скажу: в империи взятки называются подношениями, они легальны и облагаются налогом. Единственно, в Салютусе запрещены. Мессир Ректор презирает их и жестоко наказывает нарушителей запрета. Преподавателя увольняет, студента отчисляет, независимо от статуса и богатства родителей. В том году выгнал герцога Буронского, крестника императора, представляешь?
– И император не вступился за «ребёнка»?
– Нет, конечно. Правители побаиваются мессира Ректора.
Вполне оправданный страх. Престарелый архимаг, возглавляющий академию, сильнейший волшебник империи. Гвард уверен, магистры-супремы Императорского Магического Круга ему в подмётки не годятся.
За разговором об академии я очистил миску и опустошил кружку. Алисия вообще очень общительная девушка. Столкновение с сэккой ещё больше раскрыло её. Критические ситуации сближают. Вряд ли бы она студенткой села за один стол с неотёсанными синекожими.
Поскольку посуда опустела, к нам подошли женщины с подносами. Немолодая троллиха раздавала приказы. Невероятное количество цветных бус и пёстрая тканевая юбка свидетельствовали о её высоком положении, девчонки безоговорочно подчинялись ей. Никак, жена кого-то из верхушки клана.
– Зела, шевелись! – прикрикнула она на нерасторопную разносчицу и милым голоском со щербатой улыбкой поинтересовалась: – Храбрые потомки Водяной Крысы желают ещё еды?
Я вежливо отказался. Нельзя нам наедаться, когда предстоит целый день работать.
– Захотите поесть, кликните Зелу или Пенаи, они передадут мне.
– А тебя как зовут, красавица?
Охо-хо, Шор-Таз, не смотри на неё, не по тебе ягода. Мне межплеменной скандал на почве ревности ни к чему. Синьки ж ревнивы до жути. Положишь глаз на жену местного военачальника, быть беде. Вызовет на бой, и кто-то умрёт. Потом родичи возжаждут мести, и пошло-поехало.
– Гарана, смельчак, – похоже, троллиха не прочь позаигрывать с видным парнем.
– Чья ты жена, Гарана? – вмешался я.
Вяленый Бык мужчина серьёзный, обязан понимать, к кому не стоит подкатывать.
– Бена-Джака, – погрустнела женщина.
Ясно. Она в расцвете, ей бы рожать, да с Глухим Черепом не особо о детях помечтаешь. Синекожим, сколько бы ни было у них отпрысков, детей недостаточно. Смертность довольно высока, и продолжение рода значит многое. Чем многочисленнее потомство, тем выше шанс стать основателем клана, оставив по себе добрую память и трансформировавшись в духа-покровителя.
По меркам троллей, Гарана весьма привлекательная особа, не смотря на возраст. Стройна и крепка, в прошлом настоящая красотка. Шор-Таз ей под стать. Немного старше, отличный охотник и прекрасный воин. Сын от него вырастет сильным и ловким.
Ну, Вяленый Бык, делай выводы. Оно тебе надо конфликтовать с племенем? Оскорбишь вождя, все улиточники ополчатся. За эдакую союзную помощь дома Ран-Джакал по головке не погладит. В тайне сохранить загул «налево» жёнушке не получится, на то шаман имеется. Духи ему доложат. Те самые, выступавшие свидетелями на свадьбе с Бена-Джаком и приглядывающие за обоими супругами, особенно за женой.
Шор-Таз тяжко вздохнул.
– Ступай, красавица. Захотим поесть, скажем.
Когда жена вождя отошла, Змеиная Шкура тихонько захихикал, из-за чего помрачневший Вяленый Бык от души двинул ему локтем под рёбра. Полг задохнулся и хихикать перестал.
– Кан-Джай, вы с шаманом придумали, как поймать сэкку? – отвлёк троллей от назревающей драки Бал-Ар.
Я вкратце изложил план, опустив моменты, касающиеся применения умений ученика Трон-Ка и аэромантки. С магессой и наследником знания главы разведки Водяных Крыс переговорю отдельно, без свидетелей. Публично беседовать о секретах магии колдунов дурной тон в среде синек.
– Мы приведём отшельника в деревню, – знакомил я свою команду с первоочередными задачами. – Он учил нынешнего верховного шамана улиточников. Беру Шор-Таза и Полга, Крам и Граж остаются с Алисией.
– Эй, почему я остаюсь? – девушка осеклась, вспомнив уговор. – Ой, нет-нет, ничего.
– Мунк и Бал-Ар идут со мной. Отшельник живёт неподалёку, и к полудню мы обязаны возвратиться в деревню с ним или без него. Алисия, медитируешь, копишь айгату. Приду, обсудим твоё задание.
– За четыре часа полностью восстановлю запас. Энергия у меня быстро вырабатывается, и тот ученик, Варк-Дан, наполнил резерв наполовину. И здесь напитали. У меня сейчас около трёх четвертей заполнено. А что ты мне поручишь, Сандэр?
