Валерий Теоли - Убийца шаманов (СИ)
– Почтенный Гал-Джин, прошу тебя раздать вашим и моим воинам обереги от морока.
Тварь, погубившая рыбака, звала его неслышным для братьев голосом. Вероятнее всего, она применяла телепатический зов. Магия разума разнообразна, включает мороки, внушения, мыслеречь. Кто знает, какие умения у убийцы кроме простенького зова?
– Столько оберегов не наберётся, – поджал губы шаман.
– Прошу создать недостающие. Воины и ваши ученики беззащитны против чёрного колдовства, затуманивающего разум и чувства.
– Да, сам займусь созданием, – вздохнул тролль. – Мы обновим духовные стены вокруг наших домов и селения и призовём охранных духов.
Барьеры, реагирующие на проникновение духовных сущностей, отличная вещь. Жаль, в прошлый раз не сработали. Духи-защитники повысят их эффективность и при появлении твари набросятся на неё. Хотелось бы надеяться.
Призыв сильных духов козырь и основное оружие шаманов. Раз уж используются лоа и элементали, каша заварилась крутая. Спрашивается, почему сразу не призвали патрулировать деревню и охранять жилища вождя и шаманов? Глядишь, сохранили бы чью-то жизнь.
– Почтенный Гал-Джин, не расскажешь ли, где пропали женщины?
Синекожий монотонно перечислял места пропажи, я в уме на воображаемой карте делал заметки и позже попросил дать информацию о находящихся на землях улиточников средоточиях Силы. Издревле они почитались троллями. Рощи, древние деревья, развалины, холмы, насыщенные айгатой и привлекающие духовных сущностей, будто свет лампы мотыльков. Возле них мог таиться похититель, используя в качестве дневных укрытий норы, дупла, пещеры. Не исключаю, завтра придётся обойти лес, выслеживая убийцу. Гарантии успеха планирующейся западни никто не даст, учитывая хитрость и изворотливость нашего врага.
На землях улиточников шесть священных мест, не считая разномастных деревьев-старожилов и точек поклонения местным духам, способствующим охоте и рыбалке. Кстати, Гал-Джин у них спрашивал совета относительно убийцы. Они деликатно промолчали, предоставив шаману возможность самому разбираться в запутанном деле.
Духи вообще в последнюю седмицу какие-то странные, точно оцепеневшие. На запросы поклонников не отвечают, в астрале проявляются еле-еле. Мутная история, словом. Я, конечно, люблю загадки, однако, в меру заковыристые. Доживу до прихода Гварда, дальше ему передам клубок таинственных происшествий распутывать.
Итак, средоточий Силы в лесах Зелёных Улиток минимум шесть. Обойти горстку мест труда особого не составит. Проблема в расстояниях. До Кроведрева, плачущего алым соком, похожим на кровь, полдня пути. До Каменной Башки, выйдя из деревни на рассвете, дойдём к вечеру, не говоря уж об остальных достопримечательностях, расположенных в дальних уголках владений улиточников. Тролли пропадали везде, без привязки к определённой местности, и не только у Улиткоголовых.
Нам бы транспорт пошустрее, да где его найдёшь? Духов подпрячь хлопотно, звери не всюду пройдут. Морлоки бы взяли под контроль трёхрога, к примеру, в аранье диких буйволов предостаточно, но в чащу он не полезет. Не побоится, а тупо не пролезет тушей.
Ладно, о проверке средоточий Силы потом подумаем. На повестке дня сейчас подготовка к ночному визиту похитителя.
– Почтенные сыновья Озёрной Улитки, не прикажете ли накормить и напоить моих троллей?
Парням отдохнуть не помешает после забега под луной и плотно позавтракать. Нам с ними в аранью идти скоро, за отшельником-гадателем. Морлоки себе пищу сами добудут. Они сырой рыбой питаются в гостях.
– Наша еда – ваша еда, – шаман подозвал ученика, стоявшего у тлеющих палочек третьеглаза, и приказал организовать трапезу уважаемым союзникам.
Паренёк опрометью бросился из хижины. Дисциплина у улиточников железная.
– Почтенный Гал-Джин, слышно ли что-нибудь о твоём славном учителе, обосновавшемся в окрестных лесах? – Говорящие с Духами, равно и целители, лишними на охоте и на войне не бывают.
Верховный помрачнел. Неужели поздно спохватились?
– Вчерашним утром я послал к нему отряд охотников во главе с моим учеником. Барн сообщил лесными птицами, будто бы к ночи они не успевают в деревню и заночуют у него. Сегодня никаких известий от них не было.
Хм. Настораживает. В лесу с ними могло произойти несчастье. До похищения Слинка тварь где-то шлялась, и существует вероятность, она охотилась на застрявшего в аранье старикана. Исходя из её «подвигов», для неё парочка колдунов посреди леса лёгкая добыча.
– Я приведу твоего славного учителя в селение, почтенный Гал-Джин.
Живого или не совсем, смотря по обстоятельствам. Со стариком хотелось бы обсудить происходящее наедине. Не повезёт, хоть место преступления обследую.
– Хорошо, Кан-Джай. Улук выделит тебе охрану и проводника. Верно, брат?
Командир бодигардов хмыкнул и качнул головой.
– Дам дюжину воинов. Все неплохие следопыты.
На том аудиенция завершилась.
На улице у тотемного столба со Слинком возился Лаклак. Возлагал на лоб ихитана перепончатые руки, ощупывал запястья и щиколотки, к груди склонялся, точно проверял сердцебиение и пульс. Раненый морлок лежал без движения и видимых признаков жизни не подавал.
В метре от него сидел в молитвенной позе на походной ритуальной циновке Бал-Ар. Медитирует, понял я. Услышав мои шаги, он встрепенулся, выныривая из транса, и устало посмотрел на меня.
– Злых духов в нём больше нет, – проговорил он.
– Трудности были? – подошёл я.
Синекожий отмахнулся.
– Мелочь пакостная. Мошкара Серых Пределов.
– Ничего серьёзнее не нашёл?
Ученик Трон-Ка подумал секунду.
– Он ушиб голову. Его дух бродит по граням миров. Лаклак пытается вернуть дух рыбоголового в тело.
– Дедушка Тланс вернёт, – я присел на корточки возле морока. – Я имел в виду, в нём никто не прячется?
Тролль размышлял дольше.
– Нет. Старший лоа обнаружил бы себя при изгнании мелочи. Поворочался бы, огрызнулся, чего беспокоят.
Логично. Но перестраховаться стоит.
– Бал-Ар, отдыхай пока. Сил много ушло на ритуал? Эй, – я окликнул вышедшего из хижины вождя паренька с ученическим амулетом. – Как тебя зовут? Ронг? Ронг, влей Силу в моего товарища. Они будут нас подпитывать и лечить, – ответил я на слегка удивлённый взгляд ученика Трон-Ка и обратился уже к ихтиану, спросив о состоянии Слинка.
«У него осталась капля дара Дагона, в ней его жизнь, – проквакал по мыслеречи морлок. – Он спит. Дух его затерялся в мутной воде случившегося несчастья. В сознании бродят обрывки воспоминаний».
«Лаклак, он помнит нападавшего?»
