Полина Кохинор - Джирмийское клеймо
- Просыпайся.
Вор вздрогнул:
- Что случилось?
- Нам удалось сбить кошек со следа, но потом твой конь пал, а ты потерял сознание.
- Где мы?
- На побережье Туманного моря.
Глаза Элларда округлились:
- Сколько же я был в отключке? Дней десять?
- Несколько часов, - буркнул Марвин, только сейчас сообразив, что не придумал достойной истории, объясняющей их нереально быстрое продвижение по Аргору.
- Что ты молчишь? - Принц Попрошаек сел в постели и требовательно уставился на приятеля: 'Кто же ты, разрази тебя гром?! Ты круче кошек! Видение не обмануло!' Внезапно Эллард почувствовал, что они не одни. Он повернул голову и радостно заорал: - Мара!!! Как здорово, что ты здесь! - Вор хлопнул друга по плечу: - Это же Мара! Знаешь, какой она классный стрелок?! Позапрошлой зимой мы вместе охотились на белок. Она ни разу не промахнулась и не испортила ни одной шкурки!
- Я тоже рада видеть тебя, Эл, - тихо произнесла девушка.
Принц Попрошаек спрыгнул с кровати и заключил её в объятья:
- Ты выросла и похорошела! Сколько тебе сейчас, Мара?
- Четырнадцать… - выдохнула девушка, и с её ресниц сорвалась слеза.
Вор растерялся:
- Да что с тобой? И где Алисса?
- Мама умерла полгода назад… - Ильмара прикусила губу, еле сдерживая слёзы.
- Бедная девочка! - Эллард погладил её смоляные волосы: - Хочешь, мы возьмём тебя с собой?
Ильмара испуганно взглянула на джирмийца и прошептала:
- Мне кажется, твой друг этого не одобрит.
- Марви? Да он отличный парень! Ты бы видела, как он дерётся! Даже кошки для него не проблема!
- Я видела, как он убил дильбара. - Охотница с невольным восхищением посмотрела на джирмийца.
- Дильбара? Ты убил дильбара, Марви? - изумился вор.
- Да. - Стальная кошка усмехнулся, и Ильмара поспешно отвела взгляд.
- Здорово! - Эллард отпустил девушку и мечтательно произнёс: - Хотел бы я посмотреть на эту схватку! Тебе понравилось, Мара?
- Это было потрясающе. - Охотница покосилась на красивого джирмийца и покраснела.
- Вижу, вы подружились, - хихикнул Эллард, уселся за стол и придвинул к себе миску с холодной картошкой. - Давайте поедим и выпьем за встречу! - Он наколдовал бутылку вина и разлил его по чашкам: - За удачу! - провозгласил вор, выпил и снова потянулся к бутылке, но Марвин перехватил его руку.
- Не время напиваться, Эл. Мы едва не погибли. Кошки ищут нас, и нужно решить, что делать дальше.
- А что тут думать? Поедем в Йене! - сказал вор и выдернул руку из цепких пальцев приятеля: - Теперь мы наверняка поймаем Урса до того, как он сядет на корабль! Благодаря тебе, Марви, мы опережаем его на несколько дней! Кстати, как ты смог переместиться? - поинтересовался он.
- Сам не знаю, - пожал плечами джирмиец.
- Ладно, разберёшься - расскажешь, - беззаботно хмыкнул вор и обратился к Ильмаре: - У тебя есть лошадь?
- Откуда у меня лошадь, Эл? - Девушка обвела рукой убогую комнату.
- Ничего, купим в Йене, - жизнерадостно улыбнулся Принц Попрошаек.
- Нам нельзя в Йене! - возразил Марвин.
- Послушать тебя, так нам вообще никуда нельзя! Может, поселимся в этой лачуге?
- Это тоже не выход, - невозмутимо ответил джирмиец.
- И что ты предлагаешь?
- Поехать в Иритту через Задумчивый лес.
- Там нет дорог, гостиниц, людей… Что мы будем есть?
- Наколдуем.
- А как же лошадь для Ильмары?
- И для тебя.
Эллард картинно смахнул слезу:
- Ах, да… Хорошая была лошадка! - Он хитро посмотрел на Марвина. - Как ни крути, а придётся ехать в Йене.
- Нет, Эл! Мы украдём лошадей в ближайшей деревне и отправимся в Иритту!
- Что ты прицепился ко мне с этой треклятой Ириттой? - взорвался вор. - Ненавижу этот город! Сплошные разбойники!
- Мы поедем в Иритту! - отрезал Марвин и встал. - Мне нужно поспать, Эл. Не смей напиваться!
- Хорошо, мамочка, - противным голосом пропищал Эллард.
Джирмиец бросил предупреждающий взгляд на Ильмару, растянулся на единственной кровати и, окружив дом охранным заклятьем, мгновенно уснул. Девушка облегчённо вздохнула и улыбнулась вору.
- Такой ты мне нравишься куда больше, - заметил тот, потягивая вино. - Чем Марви так напугал тебя, милая?
- Он странный… - неопределённо протянула Ильмара.
- В самом деле? По-моему, он самый обыкновенный вояка, - подначил её вор.
- Красивый и смелый… - не слушая его, печально продолжила девушка и украдкой взглянула на спящего джирмийца.
Эллард лукаво улыбнулся, придвинулся к охотнице и обнял её за плечи:
- Я тоже красивый и очень нежный. - Он потёрся носом о её шею. Ильмара выскользнула из объятий вора и отодвинулась. - Как хочешь, - пожал плечами Эллард и протянул ей чашку с вином. - Расслабься, Мара, я не насильник. Кстати, где здесь можно добыть лошадей?
- Я покажу, когда Марвин проснётся.
- А чего ждать? Давай быстренько смотаемся за скотинкой и вернёмся.
Ильмара с недоумением посмотрела на него:
- Твой спутник окружил дом заклятьем. Мы не выйдем отсюда, пока он спит.
- Ха! Я более великий маг! Мы выберемся! А Марви пусть отдыхает. - Эллард отставил чашку, сосредоточился и стал изучать заклинание друга. - Хорошая работа, - благодушно улыбнулся он, осторожно касаясь магической сети. Марвин заворочался. Вор мгновенно прекратил колдовать и недовольно фыркнул: - Надо же какие мы чувствительные. Попробуем с другой стороны, - азартно шепнул он и продолжил, старался действовать тоньше, но Марвин вновь почувствовал его вмешательство. - Да что же это такое?! - возмутился вор. - Это же я лучший маг Аргора! - Он сосредоточился и снял-таки защитное поле. - Пошли, Мара!
- Куда ты собрался, Эл? - остановил его строгий голос Марвина.
Принц Попрошаек недовольно скривился:
- И чего тебе не спится?
- Ты не даёшь.
- Но ты же хотел украсть лошадей?
- Дай мне отдохнуть, Эл, и мы пойдём вместе. Мы же напарники? - тяжело вздохнул джирмиец.
- Тебе лишь бы отдыхать, - проворчал вор.
- Думаю, что после встречи с кошками и схватки с дильбаром, я заслужил несколько часов сна, - с нажимом произнёс Марвин.
- Тогда я выпью! - мстительно заявил Принц Попрошаек.
- Пей, - устало согласился джирмиец и, восстановив щит, закрыл глаза.
Эллард довольно потёр руки, и на столе появилась огромная пузатая бутыль с вином. Вспомнив о своих кулинарных способностях, он наколдовал головку сыра, хлеб, кусок мяса и подмигнул девушке:
- Лошадки подождут…
Прошло три часа. Вор пил вино, с упоением рассказывал о своих подвигах и грандиозных планах на будущее, а Ильмара вяло жевала бутерброды с сыром и мясом, поглядывая в окно. Золотое солнце ползло к горизонту, и жить ей оставалось всё меньше и меньше. Обещание Элларда, взять её с собой, было пустой болтовнёй. Девушка знала, что обречена, и изо всех сил старалась не думать об этом. Устав от бахвальства вора, она подпёрла голову кулаком и стала смотреть на спящую кошку, гадая, могут ли джирмийцы влюбляться.
![Майкл Муркок - Гирлянда забытых снов / The Caravan of Forgotten Dreams [= Приносящие огонь, Приносящие пламя, Поджигатели / The Flamebringer]](/uploads/posts/books/no-image.jpg)
