Бастард рода Неллеров. Книга 8 (СИ) - Усов Серг
— Номера для вас, милорды, готовы. — кинулся к Карлу худой как щепка и носатый будто дятел управляющий гостиницы, едва мы вошли в столовый зал, миновав сразу двух охранников.
Обычно трактиры сторожили вышибалы, являвшиеся персоналом, а здесь их роль исполняли вооружённые наёмники. Всё же на дорогах неспокойно, да и клиенты тут разные бывают. То что встретивший нас длинноносый — не хозяин постоялого двора, мне уже известно, того я видел на улице лебезящим перед подъехавшей почти одновременно с нами каретой в сопровождении двух десятков дружинников. Местную геральдику я знаю плохо, почти не учил, не самым срочным и нужным делом считаю, поэтому, кто там прибыл, даже не догадываюсь. А оно мне надо? Нет. Другие заботы.
То, что из полутора десятков человек, вошедших со мной, трактирщик выделил Карла, не удивительно, он среди нас самый солидный и лучше наряженный, я тут так, скромно в гуще своих людей теряюсь. Не выделяюсь ни ростом, ни статью, ни одеждой. Вот меч у меня крутой, магической, алхимической ковки, да он в весьма скромных ножнах спрятан.
— Сначала ужин. — говорит милорд Монский, оглядывая большой, человек на сто — сто пятьдесят зал, заполненный на три четверти. — Вон те два стола. — показывает он подбородком. — Лучшее вино и много мяса неси сразу, насчёт остального определимся чуть позже.
— Господин, — тихо спрашивает из-за плеча Ангелина. — А нам…
— Будьте со мной. — отвечаю, не обернувшись. — Без вас комнаты подготовят. Видела, сколько здесь обслуги? Дядюшка, тебе, может, эля? — проявляю заботу об опекуне, он у меня предпочитает пиво вину. — Карл, эль ещё закажи. — не дожидаюсь ответа Ригера.
Тот всё никак в себя прийти от встречи не может, взрослый мужик, а глаза на мокром месте, как у чувствительной барышни. Ещё и моё обращение свою роль сыграло. Да ладно, можно подумать, я сам не расчувствовался. Даже удивительно. Успел привязаться к нему, а не только остатки эмоций настоящего Степа.
Столы здесь, как обычно, на десять-двенадцать человек, так что, сдвинув два, рассаживаемся просторно. Со мной все офицеры, девчонки, четверо сержантов и пятёрка солдат из взвода Эрика. В столовой все равны, но, понятно, мне первому предоставлена возможность выбрать себе место, сажусь у мутного окна рядом с Ригером. Карл и Алиса устраиваются напротив.
— Мне крепкого чая принеси. — говорю подбежавшей разносчице, уставшей как лошадь на свадьбе девушке. — Передумал вино пить. — поясняю вылупившейся на меня миледи Паттер. Ригер, о чём тут все говорят? — пока шли к столам, уши выхватывали заинтересовавшие меня слова и названия. — Краснокожие что, уже напали?
— Да, я об этом тоже чуть позже хотел вам рассказать. — кивает опекун.
Вот так. Революция, о необходимости которой так долго говорили большевики, свершилась. В том смысле, что ожидаемая высадка полков альбийцев, обитателей южного материка, уже произошла. Голуби с этими известиями прилетели в Рансбур ещё позавчера, как раз, когда я отбивался от приглашения навестить графа Пало-Талского в его замке, чувствуя, что меня там очередная дочурка владетеля в засаде поджидает. Я-то отбился, а вот как получится у империи и Дармига, что называется, будем посмотреть.
Десант альбийцев ждали, да, вот только, как это обычно и бывает, во многом просчитались. Краснокожие высадились не на южном побережье Юстиниана, а на западном, увеличив время доставки полков, зато ударив с неожиданного направления. Мало того, один из четырёх альбийских корпусов, представленный войском крупного султаната, проплыл мимо побережья империи и высадился всего в десятке миль от столицы королевства Дармиг, и сейчас Дмитрий Второй слал в Гирен, Верцию и Ладунзу просьбы о помощи флотом.
У нас флота своего никогда не было, если не считать той пары галер, которая ловила контрабандистов по рекам, так что, нас эта война никак не затронет. Напрямую не затронет. А так-то понятно, цены на продовольствие, росшие словно на дрожжах последние полгода из-за событий в Союзе Одиннадцати Царств и Южном Малансе, основных поставщиках риса и кукурузы, теперь вообще взметнулись вверх что та ракета.
Главное же для нашего королевства на данный момент то, что вторжение с Альбии развязывает руки принцу Филиппу, он может начинать активные действия, без оглядки на возможное вмешательство юстинианцев, им сейчас будет не до нас. Знаю уже, что империя в своих действиях во внешней политике не выступает единым монолитом. Там партий, ведущих друг против друга подковерные интриги, что внутри страны, что вовне, как минимум, три — императора, его дяди премьер-министра и Наместника Создателя, однако, перевес всё же пока за теми, кто поддерживал Эдгара. Вот они-то теперь и выведены из игры. Козлу вонючему бы этим озаботиться, а не пытаться с упорством носорога избавиться от неллерского бастарда. Придурок, нет, реально придурок, ведь можно же было договориться. Не уверен насчёт своих родственников, но я-то всегда готов к компромиссу.
Только теперь уж поздно сожалеть. Организация наёмных убийц — мне теперь известно, что её возглавляет или служит посредником между нею и заказчиками является ни много, ни мало аж целый виконт, виконт Сергий Оланский, спасибо Люське за столь ценную информацию — взяла новый заказ на моё убийство. Точнее, эта структура негодяев не смогла отказаться от прежних обязательств, ну, когда мы с Карлом покрошили её невидимок в винегрет. Ладно, Карл покрошил, я, можно сказать, рядом постоял.
Ригер говорит со слов Люсильды — леденцов ей что ли полные карманы насыпать? — в охоту на меня отправятся или уже отправились полсотни человек. Для того, чтобы справиться с моим отрядом, силёнок у них совсем не хватит. Только они и не собираются вступать в открытую схватку, где-то готовят засаду, для которой обзавелись тремя десятками ротных стреломётов, тех, что поменьше полковых, но значительно крупнее обычных пехотных арбалетов. Я такие видел в королевских пехотных полках, у нас в герцогских их почему-то считают лишней обузой.
Так-то, вспоминая события виргийской войны, не могу вспомнить случаев, чтобы ротные стреломёты показали хоть какую-то эффективность. Впрочем, я особо-то и не присматривался. Но речь ведь не об этом, а о том, что меня собираются расстрелять как куропатку. И ведь реально, мои амулеты воздушной защиты вместе с кольчугой и латами, в которых я парюсь уж не первый день, от такого залпа не спасут, даже если попадёт лишь четверть или пятая часть выпущенных снарядов.
Рассчёт неприятеля явно строится на том, что последний отрезок пути мы проделаем, потеряв бдительность и не ожидая нападения вблизи столицы, к тому же на тракте с оживлённым движением и частыми королевскими патрулями. От вопросов егерей баронет-любовник моей разведчицы выдал соответствующий документ, вроде, делается по королевскому приказу, и не мешайте. Ох, Эдгар, а может его отравить?
А что, через Леона Роффа вполне могу добыть яд агалары. Наверное. Не уточнял, но контрабанда и торговля всем запрещённым — это как раз его тема. Яд сварить я сам конечно не могу, но у кузины видел пару рецептов различной скорости действия, Юлиана у меня продвинутый алхимик, так что, изготовление отравы в принципе могу организовать, не посвящая в этот процесс кого-либо вне круга близких и родных мне людей. Ну, да, сделаю. А нальёт королю его кто? Люська опять? Так её дальше покоев баронета Степа Риккарна не пустят. Эх, а мысль-то дельная. Не буду её окончательно выкидывать на помойку, отложу пока в сторону, посмотрю, что у принца Филиппа получится.
— Как вы считаете, ваше преподобие? — спрашивает Эрик.
Чёрт, а я почти весь их спор пропустил, погрузившись в размышления сразу, как только выслушал информацию Ригера.
— Повтори варианты. — прошу, отхлебнув из кружки смородиново-малинового чая.
— Можно свернуть вправо и въехать в город через Западные ворота, а можно, раз уж мы теперь знаем о засаде, прорваться через неё, уничтожив наёмных убийц. — произнёс милорд Монский раньше лейтенанта. — Ригер считает, что лучше не рисковать, а остальные за второй вариант.
