Руслан Локтев - Темная кровь
— Матха-матха бхак — произнёс маленький принц.
— Матха-матха бхак око — сказали ему в ответ вельможи.
— Принц Джашиганга ребёнок? — шепнул Меркурио на ухо Раване.
Равана ничего не ответил, а лишь устремил взгляд в сторону принца.
— Я вижу, что наш гость тоже пришёл, чтобы разделить трапезу — сказал принц.
Меркурио встал и поклонился:
— Спасибо за то, что не отказали мне в приюте добрый господин. Меня зовут Меркурио. Мой самолёт потерпел крушение в горах и мне нужна помощь, чтобы вернуться домой.
— Мы поможем вам добраться до Дели — сказал Равана — и посадим вас на самолёт, как только вы захотите этого.
— Спасибо огромное — сказал Меркурио.
— Мы будем только рады вам помочь — промолвил маленький принц — вы можете остаться во дворце на столько времени на сколько захотите, ешьте, пейте, отдыхайте. Здесь вам будут рады.
Посмотрев на присутствующих было видно, что они почитают традиции предков. Это было видно по манерам, по внешнему виду и разговорам, хотя Меркурио и не всегда понимал о чём они говорят. Наконец внесли первое блюдо, которое называли тхали. Оно представляло собой большое блюдо с чашкой риса и несколькими чашками с различными добавками: приправами и специями. Это было так сказать «на закуску». Меркурио тхали очень понравилось и он был в предвкушении следующего не менее вкусного блюда. Слуги внесли чашки с горячим и немного мутным супом. Меркурио зачерпнул ложкой немного и подул. Суп показался ему тоже совсем не плохим. «Интересно в него что-то кладут или это просто жижа?» — подумал Меркурио. И вот поводив ложкой по дну он что-то нащупал и попытался это выловить. Подняв на ложке чей-то глаз он едва смог сдержать испуг и быстро бросил его обратно в суп. Вельможи с недоумением посмотрели на него и продолжили есть.
— Там что в супе глаза? — стараясь сдерживать испуг и отвращение спросил Меркурио у Раваны.
— Да — спокойно ответил Равана — традиционное блюдо в Кашмире. В глазных яблоках содержится много белка. Я понимаю, что для вас это странно, но для этих людей это достаточно обычно. Кроме того ещё и полезно.
Меркурио не стал есть суп. Он едва сдерживал свои рвотные рефлексы и попивал вино, пытаясь забыть о глазах в супе. Вскоре внесли следующее блюдо. Меркурио был готов ко всему. На стол поставили большое блюдо с торчащим из него шестом, вокруг которого был обвит мёртвый жирный питон.
— Змея? — произнёс Меркурио — ладно это я ещё смогу съесть.
— Это блюдо называют «змея с сюрпризом» — сказал Равана.
— А где сюрприз? — настороженно произнёс Меркурио.
— Сейчас увидите — ответил Равана.
Один из слуг взял в руки большой нож и разрезал брюхо питона. Оттуда словно черви начали выползать маленькие живые склизкие змейки, которых с радостью пожирали, сидевшие вокруг вельможи. Меркурио стало совсем не по себе. Чтобы немного отвлечься он начал беседу с Раваной и принцем.
— Мне всегда была интересна история древних храмов и дворцов. Скажите, а кто построил Джашиганг? — спросил он.
— У этого дворца довольно старинная история — ответил Равана — На этом месте был основан храм Брахманов. Его возвёл великий мудрец и философ Шри Шанкарачарья в восьмом столетии нашей эры. Позже вокруг храма был построен величественный дворец Джашиганг, который стал резиденцией султанов Кашмира. Раньше этот край был намного богаче и красивее чем сейчас. Только традиции помогают держать дворец в изобилии.
— Пока великий дух Брахмана оберегать нас, мы жить в изобилии и не знать бед — произнёс один из вельмож.
— А во дворце не происходили в последнее время никакие странные события? — поинтересовался Меркурио.
— Что вы имеете ввиду под странными событиями? — спросил Равана.
— Ну не знаю, может какая-нибудь мистика, ведь во всех старых постройках бывает что-нибудь странное, привидения там или ещё что-нибудь.
— Нет у нас нет ничего необычного.
И тут промолвился принц:
— Однажды я молился в храме и слышал крики и плачь детей… Я слышал их когда-то когда ложился спать… Такое впечатление, что их голоса были рядом. Я пытался понять откуда исходят голоса, но у меня не получалось. Последнее время я чувствую что-то странное и оно исходит из храма…
— Интересно. Знаете по дороге сюда я встретил старика — проговорился Меркурио — Он сказал, что во дворце Джашиганг поселилось какое-то зло.
— Вы же говорили, что сами нашли дворец? — не отрываясь от трапезы, произнёс Равана.
Меркурио вошёл в ступор:
— Э, ну да. Он просто сказал мне дорогу, а дворец я уже нашёл сам…
— Местные жители очень суеверны — произнёс Равана — Они говорят, что Джашиганг захвачен злыми духами, но за последние пять лет, которые я здесь работаю ничего не изменилось. Это всё сказки и могу вас заверить, что Джашиганг всегда был и будет светлой обителью…
И тут в трапезную внесли десерты.
— Я надеюсь десерты не будут шевелиться? — спросил Меркурио.
— Нет — улыбнувшись ответил Равана — обезьяньи мозги не шевелятся.
И Меркурио увидел как перед каждым на стол ставят отрубленную обезьянью голову. Черепная коробка вскрыта сверху, а внутри как в чаше мерзкие обезьяньи мозги.
— О боже — едва ли не срыгнув, промолвил Меркурио — Они настоящие?
— Конечно — ответил Равана — Головы рубили прямо за той дверью. Обезьяньи мозги подают свежими. В Кашмире считается, что это блюдо придаст жизненных сил, ловкости и интеллекта.
После такого необычного обеда Меркурио явно хотелось побыть одному и попытаться забыть о том, что ему пришлось попробовать в этот день.
Вечернее солнце последний раз осветило снежные вершины Гималаев и опустилось за горизонт. В мрачной пещере у алтаря Джерри держал на руках умирающего вампира.
— Как мне освободить этого духа? — спрашивал у него Джерри.
— Нужно убить того, кто пленил его… Тогда дух будет свободен, он покарает своих обидчиков — отвечал вампир.
— Но как я узнаю кто пленил его?
— Ты узнаешь. Он могущественный вампир, ему открыто чёрное колдовство Кали… Я хочу просить тебя, пожалуйста прекрати мои страдания — простонал вампир, передав Джерри свой клинок.
— Нет, я не могу этого сделать — сказал Джерри.
— Прошу сделай это, меня уже ничто не спасёт. Испивший кровь Кали навсегда станет её слугой. Возьми клинок! Убей меня! Я не хочу становиться её рабом!
Джерри не знал что делать. Хотя Джерри принёс смерть многим вампирам в своей жизни, он не мог этого сделать. Он не мог убить беззащитного, но видел его ужасные мучения. И тут глаза вампира налились кровью, они стали чёрными, как ночь.
