Дарья Гущина - Черная луна
— Я сейчас вернусь, — он посадил воровскую парочку на траву, на всякий случай, снова смерив их угрожающим взглядом, не предвещавшим ничего хорошего, — а вы сидите здесь и ждите меня. И если вы посмеете двинуться с места, я за себя не отвечаю, ясно?
Приятели подавленно кивнули, не делая никаких попыток собрать свои вещи, валяющиеся на земле и не глядя друг на друга. Но как только Соло скрылся за кустами, Лира ближе придвинулась к оборотню, тихо прошептав ему на ухо:
— Знаешь, иногда мне кажется, что он хочет нас убить…
— Это не удивительно, — зло пробурчал оборотень, — любой, кто с тобой пообщается, захочет этого!
— Ты на что намекаешь? — немедленно обиделась девушка.
— Ты вечно втягиваешь меня в неприятности! — нагло заявил Айво, отодвигаясь от нее.
— Я? — поразилась Лира. — Втягиваю? Так ведь это была твоя идея, спереть тот проклятый жезл! Ты, кстати, пари проиграл и теперь будешь целую неделю посуду мыть!
— Вот еще! — возмутился оборотень. — Наше пари недействительно, потому что не было свидетеля и…
— Ах, значит, недействительно? — яростно завопила эльфийка. — Значит, и наш уговор с Соло тоже не считается! — И с этими словами она набросилась на него с кулаками.
А когда Соло в сопровождении толстого разрисованного шамана снова вернулся на поляну, приятели уже смирно сидели на прежних местах, однако вид у обоих был до того жалкий и потрепанный, что сразу становилось ясно, как они коротали время.
— Выяснили отношения? — поинтересовался Соло, и в его непроницаемых глазах мелькнула насмешливая улыбка.
Парочка хулиганов сдержанно кивнула, по-прежнему не глядя друг на друга.
— Ладно, — зловеще продолжил он, — а теперь слушайте меня внимательно. Вы оба мне уже до смерти надоели своими дурацкими выходками и похождениями. Предупреждаю вас в последний раз: больше никаких драк, никаких ссор и никакого воровства, ясно? Что-то не поделили — отошли подальше в кусты и тихонько выяснили отношения.
Ребята снова сдержанно кивнули.
— Теперь насчет ваших пари. Они тоже категорически запрещаются. Хочется спорить — берите карты и вперед. И воруйте друг и друга, раз не можете без этого жить. А в качестве наказания за сегодняшнее отвратительное поведение на вас налагаются готовка еды и мытье посуды. Сразу на обоих и на неопределенный срок. И еще один момент. Если я куда-то ухожу, это вовсе не значит, что вам нужно немедленно срываться с места и рыскать в поисках приключений или того, что плохо лежит. Это значит, что вам нужно сидеть на месте, сторожить вещи и ждать меня. Все ясно?
Ребята в третий раз кивнули.
— Вот и хорошо, — и он повернулся к жрецу: — еще раз приношу вам извинения за поведение этих сорванцов.
— Я тоже хочу извиниться, за то, что хотел вас повесить, — смущенно признался разрисованный пигмей, — можем ли мы чем-нибудь искупить свою вину и помочь вам?
— Я слышал, что вы с помощью сильной магии можете открывать дверь измерений, — вдруг встрял в разговор Айво, — и перемещаться в любое место, в какое захотите.
— Есть немного, — с тайной гордостью признался шаман, слегка выпятив разукрашенную грудь.
— Именно такая помощь нам и нужна, — добавил Соло, вопросительно посмотрев на пигмея.
— Ну, вас трое и еще зверь, — глубоко задумался жрец, — пожалуй, моих сил хватит только на одну страну. Что если я перемещу вас на следующую Границу, через страну Воздуха?
— Это то, что нам надо, — снова встрял неугомонный оборотень, — в стране Воздуха тоска зеленая и смотреть там совершенно не на что. А что там за Граница дальше нее?
— Граница меняющейся погоды, — пояснил шаман, — очень интересная вещь. Рекомендую.
— Тогда отправляемся, — решил Соло, — что для этого нужно?
— Взяться за руки и закрыть глаза, — отозвался пигмей, вытаскивая из потайного кармана какой-то потрепанный древний свиток, — предупреждаю, могут быть некоторые… э-э-э… побочные эффекты, но не них не стоит обращать внимания, они сами пройдут после приземления. Готовы?
— Готовы, — ответил за всех Соло, сгребая своих приятелей в охапку, — поехали!
И они поехали. Перед глазами промелькнули яркие звездные вспышки, к горлу подступил противный ком, а потом они с грохотом приземлились на что-то мягкое и холодное — как оказалось, на снег.
Они молча слезли друг с друга, собрали разбросанные вещи и отправились дальше. Снова в путь.!
Глава 8: Вуаль Тьмы
— Боги, ну когда же все это закончится? — простонала Лира, ежась от порывов резкого ветра и отчаянно чихнув два раза подряд.
— Хватит ныть! — нервно оборвал ее Айво, стряхивая с темных волос большие пушистые хлопья снега.
Однако, бросив короткий взгляд на несчастную продрогшую эльфийку, на резко побледневших щеках которой уже ярко пылал лихорадочный румянец первой простуды, оборотень молча снял свою куртку и завернул в нее девушку.
После двух часов путешествия по Границе бравая четверка выглядела довольно жалко, в чем была виновата погода, меняющаяся с уже доставшим постоянством. Снегопад в очередной раз сменился ледяным проливным дождем, и вокруг путешественников сгустился мокрый вязкий туман, благодаря которому видимость сократилась до одного шага.
Лира в густом тумане налетела на чью-то знакомую широкую спину и резко срикошетив в ближайшую глубокую лужу. Откуда-то вынырнул Соло и помог ей подняться, предупредив:
— Держись за меня.
Туман рассеялся так же внезапно, как и появился, а на его смену пришла удушливая жара, быстро растопившая остатки снега и подсушившая огромные лужи. При недолгом свете яркого полуденного солнца, ребята рассмотрели в голубой дали черную громаду древнего замка.
— Нам туда, — решил Соло, — шаман говорил, что там есть потайной ход, который ведет в Подземный мир.
Небо снова заволокли тяжелые черные тучи, и разразилась сильная гроза. При голубоватом свете ветвистых молний, полуразрушенный замок показался еще мрачнее и опаснее.
— Как вы думаете, там есть привидения? — дрожа от холода и страха, спросила Лира, крепко держась за руку Соло.
— А как же, — отозвался Айво, — древний замок без привидений, все равно что пустыня без песка.
Гроза незаметно сменилась сильным шквальным ветром, который заметно снизил и без того невысокую скорость продвижения путников, однако они упрямо продолжали идти к цели. И, несмотря на происки погоды, все же добрались до замка.
А когда они подошли ограде, разразилась страшная снежная буря, в считанные секунды превратившая промокших насквозь приятелей в некое подобие жалких снеговиков.
