Алексей Палей - Дорога домой. Начало
Гоблин впервые услышав голос короля, до этого с ним говорили стража или советники, перепугался и не смог вымолвить ни слова в ответ.
— Выпроводите гоблина наверх и проследите, что бы он дождался запрошенного паука. — Отдал распоряжение страже один из советников.__ Когда Охрена увели из зала, один седой гном спросил:
— Мой король, вы уверенны, что так будет правильно?
— Нет. — Тяжело вздохнув, ответил король. Советники почтительно поклонились. Ещё немного помолчав, он добавил — Мне нужно побыть одному.
В зале очень быстро остался один король. Наступившую тишину нарушало только его дыхание. Король, в который раз вспоминал недавний разговор с освобожденными, от рабства у Пайзона, гномами. И каждый раз его одолевали сомнения — нужен ли гномам этот договор. Та встреча опять настойчиво всплывала перед его внутренним взором.
— Рад видеть вас, братья мои гномы — поприветствовал король, вошедших гномов, недавно выкупленных из рабства у колдуна Пайзона.
Гномы вообще–то несильно интересовались отдельными личностями наверху, но про «отравителя Пайзона» слышали. К тому же ничего хорошего. Те, кого освободили от рабства, выглядели болезненно–бледными. У всех гномов, ближе к совершеннолетию (ну, может чуть позже), кожа приобретает тёмный оттенок, чем–то похожий на бурый цвет. Только у очень больных кожа светлела, но для этого требовалось много времени.
— Вы просили о личной встрече. Чем я могу вам помочь?
— Мы приветствуем тебя, наш король. — Разом произнесли гномы.
— Я не хочу никого обидеть, но достаточно ли вы здоровы для разговора? — осторожно спросил король Гномы переглянулись и один, видимо старший, выступил вперёд.
— Мы благодарим за вашу заботу о нас, Ваше Величество. Для этого разговора, у нас достаточно сил. — Ответил он — Ну, тогда присаживайтесь к столу. За доброй едой разговор идёт легче. — Согласился король — Не всегда. — Откликнулся тот гном.
Тем не менее, все расселись за столом. Дальнейший разговор, действительно, получился не для еды.
— Вы уже знаете, нас попало к колдуну двадцать семь — начал он. Некоторое время он использовал нас для проверки ядов, растворителей и прочих гадостей. Мы даже не могли совершить самоубийство. Рабский ошейник не дает этого сделать. Мы остались жить совершенно случайно.
У колдуна появился новый личный слуга, которого он ценит. Это особый слуга — девочка–демон… суккуб. Она спасла наши жизни — убедив его, что живыми мы принесём пользы больше, а для проверки ядов вполне можно использовать крыс. В последствии, именно она помогла вернуть нам свободу. Взамен она просила об одной услуге — право на месть передать ей.
— Вполне возможно. — Король задумчиво потеребил бороду. — Что для этого ей нужно?
— Мой король… Ваше величество… — гном замер, в нерешительности глядя на короля — Вы должны отменить приказ о прекращении торговли с этим колдуном. Но не просто так. В течение трех дней к нам прибудет посланник от него — гоблин Охрен. Он принесет предложение колдуна о сделке, чтобы замять нашу историю.
Сделка довольно проста — он предложит сделать противоядие от Мертвых пауков. Взамен Вы объявите о сохранении прежних отношений с ним. Вы должны согласиться с этим предложением, однако выставить дополнительные условия. — Гном прервался, что бы смочить горло.
Король к этому моменту начал проявлять интерес к разговору, подбадривающе качнул головой. — Вы должны потребовать, чтобы противоядие было составлено из легкодоступных компонентов и не содержало ни вздоха магии. И еще, если возможно, надо не убить гоблина. — Гном устало опустился в кресло. Ослабленное здоровье дало о себе знать — его лицо покрылось заметным потом.
— Вы уверенны, что этот колдун сможет сделать противоядие? — с затаённой надеждой в голосе спросил король. — Сотни лет лучшие маги и травники не могут ничего сделать — Ваше Величество,… несмотря на всю мою ненависть к нему, я должен признать — он очень одарённый и талантливый колдун. — Нехотя произнёс гном.
— Хорошо. Я принимаю её предложение. — Выразил согласие король.
Еще раз, потеребив свою бороду, добавил. — Надеюсь, вы уверены в последствиях.
— Нет… Но мы верим ей. — Твёрдо сказал тот гном — Еще одно, Ваше Величество. Терри просила предупредить, противоядие, скорее всего, будет действовать только на гномов .
— Надеюсь, что все правильно. — Неуверенно пробормотал король себе под нос, его не покидало ощущение близких перемен.
Старый гном оглядел зал, останавливая взгляд на ярких местах, всматриваясь так, будто бы видел это в первый и последний раз.
Громко вздохнув, тяжело поднялся с трона и решительно вышел из зала.
Колдун очень сильно изумился настолько простым и быстрым договором с гномами. Он даже сначала не поверил Охрену, что тот был принят королем и остался в живых. Но присутствие Мертвого паука и свидетельство голема Дирта, указывали на невероятное — гномы согласились на сделку. Дополнительные условия, выставленные гномами, слегка озадачили, но были вполне приемлемы. Тем более, теперь у него был «живой» Мертвый паук.
Гоблина он передал в личное распоряжение Терри — для большего усугубления его наказания. Колдун знал про абсолютную неприязнь Охрена к Терри. Этим он хотел усилить вражду между ними.
Противоядие было сделано через шесть дней с момента получения паука. Но колдун потратил ещё неделю для того, чтобы подвести его к условиям гномов и добавить своё ограничение. После переработки противоядие действовало только на гномов. Передача рецепта противоядия прошла в полной взаимной неприязни, а спустя три дня было объявлено о восстановлении прежних отношений между гномами и магом Пайзоном, известным как «отравитель Пайзон».
Яд того паука колдун проверил на Терри. Однако сделал он это скорее для проформы, не надеясь на долгожданный результат. Яд девочке совершенно не понравился. Липкий, жгучий, горький, вонючий в общем, с отвратительным вкусом и запахом. Но умирать от него не стала. Впрочем, этот яд, как и другие до него, никак на её самочувствие не отразился. Если, конечно, не считать испорченного настроения.
Глава пятая: Неприятные встречи и неожиданные друзья.
С того времени прошло почти полгода. Отсутствие рабов–гномов заметно сказалось на затратах. Если раньше поломанный стул бесплатно чинил гном, то теперь за подобную работу приходилось платить.
Кстати, качество работы зачастую было не на высоте. За эти более полугода, колдун полностью осознал глупость, которую он сделал, отпустив гномов за выкуп. Но что сделано, то сделано. Острота тех событий забылась, остались только последствия. Для Терри почти ничего не изменилось, разве что свободы стало больше. Колдун почти не контролировал её перемещения вне башни, внутри вообще не контролировал. К завершению этого времени Терри сделала то, что считалось невозможным в этом мире. Хотя и остальное время до того, было порядком забито событиями.
