Андрей Прусаков - Оружие Древних
— Я нашел его след, — подойдя к десятнику, сказал Семир.
— Куда он пошел? Назад? Я не поверю, что Улнар струсил!
— Он ушел на запад. Следы обрываются у воды.
— На запад? — Хаггар выглядел растерянным. — Но зачем? Там земли морронов. Он погибнет там!
Лучник молча пожал плечами:
— Не знаю и не понимаю. Улнар был хорошим человеком, мне жаль его терять.
— Не хорони раньше времени, парень. Улнар сильный воин, он не из таких переделок выходил! — но голос Хаггара звучал неубедительно. Старый вояка растерялся и не знал, что думать.
— Командуй, десятник, надо идти, — сказал Шенн. Хаггар сжал зубы:
— Всем собираться! Живее!
Они двинулись дальше. Шли, как и тогда, на равнине: с выдвинутыми впереди и на флангах дозорными.
Далмира шла в голове отряда, рядом с Шенном. Молодой фагир
хмурился, часто доставал карту, показывая направление десятнику.
— Куда мог уйти Улнар? — спросила она. Шенн качнул головой:
— Не знаю, Далмира. Не знаю. Почему ты спрашиваешь о нем?
— Это все хотели бы знать.
— Но спросила ты одна…
— Он нравился мне.
Взгляд Шенна скользнул по девушке:
— Нравился? Что ж, мне тоже он нравился. Я видел: он часто молится и не поминает богов по пустякам — это очень хорошо.
— Он верит.
— Я же сказал: это хорошо. А ты, Далмира?
Девушка отвела глаза:
— Я знаю ваших богов. Знаю — но не люблю. Я родилась там, где почитают души предков, они мне ближе и понятней. Среди них мой отец и мать.
— Необязательно любить богов, — наставительно сказал Шенн. — Надо просто верить в них.
— Какая же вера без любви? — спросила она. Шенн пожал плечами:
— Для меня вера — это знание. Я знаю, что древние тысячи лет поклонялись этим богам — и кто я такой, чтобы усомниться?
Раздался свист. Хаггар поднял руку, останавливая отряд. Размахивая руками, к ним бежал идущий впереди Идгерн:
— Я вижу Анвинор!
Открывшееся им поражало разум. На многие меры вокруг тянулась странная и жутковатая пустошь. Обломки зданий лежали вперемешку с высохшими и сгнившими деревьями, под ногами хрустели осколки керамики и выбеленные временем кости. Вдалеке, над останками Анвинора, виднелась полуразрушенная башня из белого, сияющего на солнце камня.
— Мы пришли, — сказал Хаггар. — Клянусь мечом Игнира, мы пришли!
Шенн заметно волновался.
— Теперь придется повозиться, — сказал он. — Нам нужно найти адэрн.
— Какой еще адэрн? — спросил Кронир.
— Белый камень с рунами. В виде круга и плоский. Он врыт в землю, так что смотрите в оба.
— Мастер, ты хочешь, чтобы мы перерыли все эти руины? — спросил Эрбин. — Да нам жизни не хватит!
— У меня есть метка, — сказал Шенн. — В полдень тень от башни укажет, где искать.
— Полдень давно миновал, — проговорил Семир. — И что нам делать?
— Пока идем к башне.
— А я бы из леса не выходил, — заметил Маррод. — Здесь опасно.
— Откуда тебе знать? — усмехнулся Эрбин. — Пошли к башне! Я надеюсь, там можно кое–что найти…
Эшнарец ковырнул ногой обломок керамической плиты и деловито заглянул под него.
— Вам платят достаточно, чтобы не рыться в руинах, — холодно сказал Шенн.
— Еще не заплатили, мастер, еще не заплатили! — ответил Эрбин, жадно оглядывая заросшие травой обломки построек. — И одно другому не помешает… Ага, нашел! Асир!
Вольный воин поднял с земли драгоценность и вытер о рукав.
— Точно — асир! — подтвердил Кронир. — Только другой. Дай посмотреть.
Он попытался взять камень у эшнарца, но тот мгновенно отдернул руку.
— Чего там смотреть? — сказал Эрбин, пряча камень в карман. — Асир и в Кхиноре — асир!
— А ну, не разбредаться! — приказал Хаггар. — Морроны могут быть поблизости.
— Что им тут делать? — спросил Кронир. Он, как и Эрбин, стал осматривать ближайшие развалины.
— Хватит болтать. Идем к башне! — скомандовал десятник.
Издалека казавшаяся тонкой и ажурной, вблизи башня выглядела иной, и по толщине стен могла поспорить с цитаделью Ринересса. По расположению упавших обломков было ясно, с какой стороны нанесли удар разгневанные боги. Удар, уничтоживший целый город и целый народ. За что? — в который раз спрашивал себя Шенн. Мастер Стирг дал туманный ответ. Юноше его не хватило, и Шенн рассчитывал найти его в руинах Анвинора.
— Вы только посмотрите! — показал Семир. На земле лежали останки разбитых статуй, но даже эти осколки изумляли мастерством неизвестных скульпторов, безукоризненностью форм и обилием деталей. Шенн жадно оглядывал их, всматриваясь в сколотые руны, взахлеб читал, позабыв обо всем.
— Мастер, идти надо, — коснулся фагира Хаггар.
— Да–да, сейчас, — Шенн свернул свиток, в который наскоро заносил самое важное из прочитанного, и с сожалением последовал за десятником. Сколько сокровищ лежит здесь, сколько тайн! И ему, как никогда, захотелось исполнить волю учителя, принести в Арнир оружие богов и изгнать морронов. А тогда уже вернуться и узнать, что еще скрывают руины Анвинора.
Отряд миновал остов акведука, от которого осталось несколько украшенных фресками арок. Подумать только: когда–то по нему текла вода, жители пили ее и поили животных, поливали городские сады…
— В полдень тень от башни падает примерно туда, — показал фагиру Хаггар. — Вон за те развалины.
— Пожалуй, — согласился Шенн. — Там и встанем лагерем.
Место нашли неплохое: с одной стороны стоянку закрывала часть обрушившейся стены, с другой — нагромождение рухнувших колонн. Жечь костер Хаггар запретил — дым будет виден издалека, и воинам пришлось довольствоваться остатками вяленого мяса и сухарями.
— На охоту бы сходить, — сказал Семир. — А, Хаггар?
— Надо бы. Но не сейчас.
Воины осторожно исследовали ближайшие руины, но в них ничего и никого не было, кроме птичьих гнезд, нескольких пугливых грызунов и змей, торопливо уползавших под камни.
Солнце коснулось остова башни и скрылось за ним. Шенн, разбиравший высеченные на рухнувшей стеле надписи, вздохнул и прервал свое занятие. Стало темнеть, да и глаза устали.
— У тебя такой вид, — сказала Далмира, — словно ты узнал что–то… небывалое.
— Да, все что ты видишь вокруг — небывалое!
— Это просто развалины города, — пожала плечами девушка.
— Нет! Не просто! — Шенн взмахнул рукой. — Это был великий город!
— Ринересс тоже велик, — вставил проходивший мимо Кронир.
— Да разве сравнится Ринересс с этим?! — разволновался Шенн. — Будь вы хоть немного знакомы с механикой, скульптурой, зодчеством — тогда бы вы поняли, насколько велик Анвинор! Я бывал в Ринерессе и знаю, о чем говорю! Вы видите лишь руины, а я… По этим обломкам я вижу, что было здесь сотни лет назад, вижу, чего достигли древние — и я восторгаюсь! Эльды по праву владели миром…
