Mona Lisas Nemo - Золотые Небеса. Полёт Одной Птицы
- А? Чего?- трактирщик обернулся.- Чего сказал, малец?
- Поперхнулся он,- ответил за друга Лант.- Мы пошли.
И они прошли вверх по улице, чтобы миновать площадь, свернуть два раза на лево и выйти к маленькой неказистой хижине, где жила старая травница.
И не было ничего удивительного, что Лант надел плащ в такую погоду. Сыро ведь, неприятно.
Хозяйский сын подался вперед. Ему показалось, что под плащом мелькнуло эдакое, как меч... он нахмурился, как перед великим открытием. А если они бандиты? И на всю деревню обрушится опасность. А он первый предупредит... Его будут... Его все назовут... он уже сделал несколько шагов вперёд, желая на всякий случай удостовериться в правдивости своего наблюдения. Но тут обладатель плаща обернулся и та-а-ак внимательно посмотрел, что мальчишка резко нырнул вправо и затих во дворе. И не бандиты они вовсе, так, два неприятных верзилы. А ему что, а ему ничего.
Мэроу шёл бодро. Сон совсем покинул его и тело сразу наполнилось готовностью идти и идти. И не останавливаться. Он с жадностью во все глаза глядел на людей. И в глаза заглядывал, и лица изучал, ведь скоро они покинут деревню. Осталось только дойти до дома травницы. А впереди - дикая равнина.
Они дошли до площади. Маленькая деревенская площадь, хоть и выложенная камнем, такая же простая, как и всё здесь. Кругом добротные домишки с низкими крышами, кое-где из труб валил негустой дым.
А солнце в небе слабо светило через сырую пелену. Того и гляди могли наползти тучи.
- Но ведь приличная девка была,- женщина с белой смирной курицей в руках разговаривала со своей приятельницей, от удивления так и разинувшей рот.- Матери по дому помогала, за братьями малыми следила.
- И чего?- другая женщина с разинутым ртом сокрушительно выпучила глаза.
- Сбежала!
- Кулья?!
- Да Кулья, Кулья!
Вокруг деревенских сплетниц уже начала собираться любопытствующая толпа.
- А чего й то она?- тут же спросила подошедшая старушка с одним единственным острым зубом во рту.
- А не знает никто. Говорят, в последние недели всё у окна сидела, глядела куда-то, а не перед собой. Всё глядела, мать говорит, а двора не видела.
Кто-то грубо рассмеялся. Это уже к женщинам присоединился такой же беззубый старичок, с огромным поясом на тонкой рубашке:
- Что ж такого видела?
- А кто его знает,- вещала женщина со спокойной, порядочной курицей.- Потом, говорят, в степь уходить начала, травы собирать. Собирала всё собирала, а потом отцовскую одежду украла, под себя подшила. Еду в котомку и давай дёру ночью со двора!
- Врёшь!
- Ко-ко-ко!- Белая курочка затрепыхалась в руках хозяйки, точно негодуя от такой безнравственности.
- И ищи свищи теперь,- выдохнула рассказчица, не забыв важно надуть и без того круглые щеки.
- Что творится, а, что творится?- и старичок тяжело потёр рукой переносицу.- Раньше то что было? Порядочные все были. Отец-мать говорит: "Из дома ни шагу". И сидят, приданое прядут, миски стругают. И ведь занятие всем было, по вечерам собирались, стишки сочиняли, а с утра пораньше работать. Сватались потом, женились, детишек когда надо рожали. И всё было как у людей...- И старичок тяжело вздохнув, вызвав скупую слезу на морщинистых щеках старушки.- Не понимаю я. Девка ведь нормальной росла.
- Да кто ж их теперь поймёт...
- Безобразие...
- За косы и домой!
- Ты найди сперва!
- Собак спустить...
- Ага, травля и позор на всю деревню. Ой позор, лучше пусть пропадёт, чем возвращать теперь.
- И то правда.
Сплетницы перебивали одна другую, дружно ахали и тут же качали головами. Заслушавшийся было Мэроу уже готов был сделать очередной шаг. До конца площади оставалось всего ничего - как неожиданный свист заставил его резко повернуть голову. И тут же стрела вонзилась в деревянный столб у самого его уха. Несколько мгновений Мэроу просто смотрел на эту стрелу, затем перевёл взгляд в том направлении, откуда её должны были выпустить.
И увидел охотников - у каждого сокол на плече - и даже того из охотников, что вчера пьяным воспевал прелести своей любимой. Он то и стоял с луком.
- А ведь попал!- торжественно закричал охотник и тут же пошатнулся.- Попп-а-ал.- Уже громче загорланил он.- Кто говорил Острый Клык не попадёт?! Кто говорил, рука дрожит, коли в брюхе бочка хмельного?
- Дурак ты, Клык, дурак.- И раздосадованный Коговиц попытался усмирить разумным словом разбушевавшегося Острого Клыка. Но чем больше Коговиц говорил, тем больше тот распалялся.
- Меня не брать, меня отсыпаться?!
- Да уймись, уймись, говорю.- Вмешался Акнер. Надевший сегодня куда больше амулетов, чем накануне.
- Рука дрожит! Да вы посмотрите. А коли не верите, друзья дорогие, я вам повторю.- И с трудом державший в руках лук охотник быстро достал стрелу из колчана, так же быстро положил её на тетиву.
Мэроу живо пошёл вперёд. На равнодушном лице глаза горели, точно два угля в костре.
- Вам делать нечего?!- Выпалил он прежде чем успел подоспеть Лант. Острый Клык, до того продолжавший держать лук наготове, медленно опустил его, смотря в глаза охамевшему мальчишке.
- Клык не прав, не протрезвел.- Седой Лис сурово сдвинул тонкие брови.- Но и ты почёт старшим знай. Мы - охотники.
- И?- Мэроу напрягся.
- И?- Седой Лис подался вперёд и его тут же пропустили. Длинный лук за спиной, походная одежда, утеплённая безрукавка и сапоги до колен. Пояс с ножами разной длины и для разного предназначенные.
- Мы извиняемся за нашего брата, но смотри, не дерзи. Как бы не пришлось твоему спутнику извиняться за тебя.
- Что?!- Глаза загорелись ещё ярче. Видно было, как вдруг наползший гнев душит изнутри, как побелело и без того бледное лицо.
Но тут Лант стал перед Мэроу, не давая тому выпалить ещё что-нибудь неразумное.
- В следующий раз, следите за ним.
- И ты за своим.
- Что?!- Мэроу отодвинул Ланта, а Острый Клык отчего-то сделал шаг назад. Сделал и тут же разозлился на себя за это. А особенно на этого негодника, чуть ли не пускавшего дым ушами.
Лант взял Мэроу за локоть и попытался сдвинуть с места, но тот упорно стоял, с трудом сдерживаясь, что бы не высказаться.
Теперь уже сплетники начали наблюдать за ними. Одна пара глаз, другая, приостановились бегающие туда-сюда оборванные дети.
- Привлекаешь внимание,- Лант наклонился к самому уху Мэроу.- Нам нужно идти.
Ещё несколько мгновений Мэроу стоял на месте, обуздывая гнев, постепенно тело немного расслабилось.
