Стэн Николс - Легион Грома
Как только охотники за удачей и Коилла уселись, появилась девушка-эльф, официантка. Лекманн открыл было рот, чтобы сделать заказ. Хлопнув перед ними четыре оловянные кружки с медовым элем, официантка сказала:
– Берите это или убирайтесь.
Блаан презрительно бросил ей несколько монет. Девушка сгребла деньги и удалилась.
Головы трех людей сблизились. Словно заговорщики, они приглушили голоса. Коилла, скрестив руки на груди, откинулась на спинку стула.
– Тут есть небольшая проблема, – шептал Лекманн. – Идеально было бы в первую очередь избавиться от этой суки. Тогда можно будет не отвлекаться на то, чтобы сторожить ее. Но если мы ее продадим, кто укажет нам на других Росомах?
– Я уже сказала, – вставила Коилла. – Я не сделаю этого.
Обнажив зубы в безобразном оскале, Лекманн прошипел:
– Мы тебя заставим.
– Как?
– Предоставь это мне, Мика, – предложил Аулэй. – Уж я-то ее заставлю.
– Ешь дерьмо, одноглазый, – ответила капрал.
Аулэй зашипел.
– А предположим, эта чокнутая тварь не поможет нам, – продолжал рассуждать Лекманн. – В таком случае самым лучшим решением будет разделиться. Мы – Джабез и я – поищем на нее покупателя. Тем временем ты, Гривер, сможешь начать разыскивать орков.
– А потом?
– Через пару часов встретимся на этом же месте и расскажем, кто чего добился.
– Пойдет, – Аулэй сверкнул взглядом в сторону Коиллы. – С удовольствием посмотрю ей в спину.
Хорошенько отхлебнув эля, она вытерла рот тыльной стороной ладони.
– Посмотри лучше вот на это. – Она обрушила кружку на руку Аулэю.
Послышался громкий треск.
Лицо охотника за удачей исказилось. Он издал мучительный вой и посмотрел на мизинец. Затем лицо у него посерело, глаза переполнились слезами.
– Она… сломала… его… – простонал он, едва шевеля дрожащими губами, и потянулся второй рукой к сапогу. – Я… убью… тебя…
– Заткнись, Гривер! – оборвал его Лекманн. – На нас смотрят! Ты ничего ей не сделаешь, она для нас – слишком ценная вещь.
– Она сломала мне мизи…
– Хватит вести себя как ребенок. Вот, держи, – Лекманн бросил Аулэю тряпку. – Завяжи палец и закройся.
Коилла одарила троицу теплой улыбкой.
– Ну, а теперь давайте продавать меня? – сладко промурлыкала она.
– А здесь их побольше будет, – произнес Страйк.
– Нет сомнений, – подтвердил Джап. – Целая охотничья команда.
Скрытые в густых зарослях, они лежали на земле и разглядывали лагерь на поляне. Остальные Росомахи по приказу Страйка остались сзади, и с того места, где сейчас находились Страйк и Джап, увидеть их было нельзя.
Людей в лагере было человек около двадцати, все в черном, все мужчины. Все хорошо вооруженные. Для лошадей они соорудили импровизированный загон, а в центре поляны стояла крытая повозка.
– Проклятье, – вздохнул Страйк. – Только хранителей Хоброу нам и не хватало.
– Ну, что они поблизости, следовало предполагать. Вряд ли можно рассчитывать, что они оставят попытки заполучить звезду обратно.
– И все же без них было бы лучше. У нас и так забот полон рот.
– Как считаешь, Коилла или Хаскер у них?
– Кто знает? Твой дар ясновидения не поможет?
– До сих пор от него было не много толку. Но попробую.
Пальцами выкопав в земле ямку, дворф погрузил в нее руку. Затем закрыл глаза и сосредоточился. Страйк не двигался, наблюдая за происходящим в лагере.
В конце концов Джап открыл глаза и выдохнул:
– Ну что?
– Я почувствовал слабый сигнал. Он исходит от орка, однако теперь как будто дальше, чем в прошлый раз. Хотя и не очень далеко.
– Это все?
– Почти. Трудно даже сказать, мужчина это или женщина. И направление не определяется. Если бы эти гады не жрали так нашу магию…
– Смотри.
Из крытой повозки в центре лагеря выбралась человеческая фигура. Это была девушка. Она находилась в том возрасте, когда детство уже ушло, а женщина еще не расцвела. Пухленькая, с волосами медового цвета и ярко-синими глазами. Ее можно было бы назвать хорошенькой, кабы не кислое выражение лица, раздраженная ухмылка и злобный рот.
– О-о, – простонал Джап. – Только не это!
– Что случилось?
– Мерси Хоброу. Та самая дочь проповедника, о которой я тебе рассказывал.
Девушка бойко расхаживала по лагерю, покрикивая на хранителей. Они моментально кидались выполнять ее приказы.
– Смотри-ка, – заметил Страйк, – недавно вылупилась, а уже командует.
– Тиранам свойственна недоверчивость. Они скорее предпочтут действовать руками членов семьи, чем полагаться на посторонних. И Хоброу, похоже, тоже подключил к делу собственное отродье.
– Да, но оставлять командование на… ребенка?
– Ты ведь знаешь, Страйк, все люди сумасшедшие.
Теперь девица орала на хранителей и даже размахивала кнутом.
– Неужели у этих мужчин нет гордости? – подивился Страйк.
– Очевидно, страх перед ее отцом побеждает гордость. Но ты прав, наделять ее властью большая ошибка. У них даже часовые не выставлены.
Страйк прошептал:
– Не торопись с выводами.
Джап хотел было что-то ответить, но Страйк ладонью зажал ему рот и повернул голову дворфа направо. К месту, где они укрылись, неторопливо шли двое хранителей с мечами наголо. Страйк убрал руку.
– Они нас не видят, – прошептал Джап.
– Нет. Но если будут и дальше идти в эту сторону, то увидят – либо нас, либо отряд.
– Нужно устранить их.
– Верно, но так, чтобы остальные ничего не заметили. Ты не против поработать наживкой? Джап кисло ухмыльнулся:
– А разве у меня есть выбор? Страйк бросил взгляд на приближающихся часовых.
– Только дай мне достаточно времени, чтобы занять позицию, – нырнув в кусты, он ползком двинулся в сторону людей.
Джап досчитал про себя до пятидесяти. После чего встал прямо на их пути.
Те от удивления застыли на месте.
Джап двинулся к ним, широко расставив руки и показывая, что он без оружия. Своей широкой улыбкой он только усилил их смятение.
Один из часовых рявкнул:
– Стой где стоишь! Джап все шел и улыбался.
Часовые взмахнули мечами. У них за спиной, из кустов, тихонько появился Страйк с кинжалом в руке.
Часовой крикнул:
– Назовись, кто ты такой!
– Дворф, – ответил Джап.
Страйк набросился на них с тыла. Джап, выхватив нож, тоже ринулся вперед.
Поначалу четверо создали кучу-малу из сплетенных ног и размахивающих кулаков, но через несколько секунда куча разделилась на две отдельные схватки. Однако в рукопашной мечи хранителей оказались далеко не лучшим оружием. Джап и Страйк, вооруженные ножами, имели явное преимущество.
Джап справился быстро. Он сразу расчистил дорогу к сердцу противника и двинулся прямо по ней. Одного удара хватило.
