Ирина Басараб - Черный принц. Сила демона
«Это озеро! Голос доносится именно из него».
– «Убери камень».
Страх прошиб тело девочки холодным потом. Все мысли спутались. Она вдруг отчаянно захотела исчезнуть из этого проклятого места, провалится под землю, оказаться дома в тепле и безопасности. Теперь она проклинала тот момент, когда сама в одиночку вызвалась отправиться за этими чертовыми глупыми овцами. Девочка боялась сдвинуться с места. Ее глаза тупо уставились на темную воду озера.
– «Помоги. Убери камень!»
«Камень? Какой камень?»
Девочка в панике оглядывалась.
Вот!
В воде, едва заметно, лежал большой камень. Словно завороженная, она пошла прямо к камню. Сдвинуть с места большую глыбу оказалось не так-то просто. Девочка изо всех сил толкала, но камень не поддавался. Она толкала со сцепленными зубами, а в голове крутился один и тот же вопрос: « Что я делаю? Почему я это делаю? Как будто что-то руководит мною лишая собственной воли».
И вот, камень уступил и поддался, двигаясь в сторону. Девочка обессиленная упала в ледяную воду озера. Отплевываясь, она утерла лицо, со страхом и любопытством, глядя на воду, где еще минуту назад стоял камень.
Вода как будто закипела, волны побежали по тихой глади, выпуская на поверхность клубы белого пара. Пар постепенно сгущался и преобразовывался в четкое подобие фигуры. Спустя миг, перед девочкой возникла фигура мужчины. Он был весь в черном, и словно невесомый парил над водой. Глаза незнакомца светились красным светом, темные волосы рассыпались по спине и плечам, спадая свободной волной к поясу.
Страх подтолкнул девочку бежать. Спотыкаясь, она выбралась на берег из воды и хотела со всех ног броситься бежать, но было уже поздно. Перед девочкой, словно из воздуха возникло существо.
– «Мужчина, нет демон? Но разве демоны бывают столь прекрасны? – почему-то подумала девочка.
– «Жрецы изображают демонов уродливыми и страшными, а этот был очень красив. Это существо имело вид обычного человека, вот только, весь в черном. А глаза? Как-то странно и неестественно они блестят? И этот цвет?»
– Ты мне помогла и за это я исполню любое твое желание.
Приятный голос красивого юноши понравился девочке. Она редко встречала в своих местах красивых мужчин. Все односельчане были какие-то грубые, неопрятные, бородатые, а этот? Она уже сомневалась, демон ли он вообще?
– Чего же ты желаешь? Говори! – с изумительной поистине ангельской улыбкой, спросил юноша.
«Какой он красивый!» – мечтательно подумала девочка.
Юноша не спеша приблизился к девочке и провел костяшками пальцев по ее щеке.
«Наивное и глупое создание».
– Ты не знаешь, чего хочешь? Или не можешь определиться, что для тебя важнее всего? Хорошо, тогда я сам выберу для тебя.
Юноша засмеялся. Он протянул к девочке руку, на ладони которой возникло золото. А в другой ладони появились драгоценные камни.
– Достаточно? – насмешливо спросил он.
Девочка онемела от удивления. Она машинально кивнула, принимая из рук незнакомца свою награду.
– Какие же вы все предсказуемые! А теперь, еще одно. Скажи твоя госпожа, она любит вот это?
Юноша достал из кармана своего плаща чудесный гребень, украшенный драгоценными камнями. Подобной красоты, девочке никогда не приходилось видеть.
– Это мой подарок твоей госпоже. Я хочу ей помочь. Она перенесла столько страданий.
Невинное лицо красивого незнакомца, печальный тон его голоса и искренняя улыбка, обворожили девочку. Дрожащими руками, она взяла гребень.
– Когда будешь расчесывать роскошные волосы своей госпожи, слегка оцарапай кожу ее лица и вколи гребень в пряди. Но гляди, ни слова обо мне! Предашь – утащу тебя на дно этого озера, – глухо сказал демон, указывая рукой на воду.
Девочка испугано перевела взгляд на озеро. Прижимая драгоценность к груди, она попятилась назад, с трудом сглотнув.
– Не беспокойся, господин. Никто о вас ничего не узнает.
– Вот и хорошо. А теперь ступай.
Сделав низкий поклон, девочка убежала, подгоняя стадо овец палкой.
Алекс довольно улыбнулся, в который раз похвалив себя за изобретательность. В тот же миг, возле него возник густой черный смог, который сгустился и образовался в фигуру.
– Это глупое создание не подведет?
– Не думаю. Она, как и все жалкие смертные труслива и жадна к золоту. Гребень пропитан ядом, смешанным с моей кровью. В центре гребня, кровавыми камнями, выложен мой символ. Как только гребень поцарапает ее кожу, и моя кровь смешается с ее кровью – она станет мне подвластна. Лили станет моей рабой…
Сквозь высокие каменные арки лился теплый свет, заходящего солнца. Из-за окна было слышно веселое щебетание птиц, а где-то далеко доносился звук водопада.
Весна!
Однако на ее душе царила осень.
Широкое ложе из белого дерева, покрывало большое одеяло кремового цвета. На мягких подушках лежала женщина. Ее тонкая сухая фигурка выглядела как-то неестественно и даже слишком болезненно на фоне весны, что расцветала за окном. Бледное лицо избороздили глубокие морщины, когда-то в былом, золотые роскошные локоны, утратили весь свой блеск и выглядели тускло, пронизанные густой сединой. Женщина подняла свой тяжелый усталый взгляд на юную красавицу, которая склонилась у ее изголовья.
– Мое дорогое дитя! Как жаль, что я так рано оставляю тебя одну. Об одном жалею, что не смогла воспитать в тебе достойную императрицу. Ты слишком слаба Кеседи, для подобной роли.
– Мама не нужно.
Императрица подняла руку, пронизанную вздувшимися венами, и прикоснулась к щеке дочери. Горячая слеза скатилась по гладкой коже. Кенди ласково погладила свою дочь, притрагиваясь к золотым волосам.
– Я больше ничего не в силах сделать для тебя. Еще не успеют догореть погребальные костры за мной, как он взойдет на трон. Азот уже не тот, что был прежде. Я не успела заметить, когда этот коварный лисеныш полностью захватил власть над армией? Он хитер и расчетлив не погодам.
– Алекс, он…
– Как же я не заметила, во что он превратил мое войско? Во всем виновата эта проклятая болезнь. Странная болезнь, да это уже и не важно. Армия Азота уже не та, что прежде. Где делись великие генералы, где суровые бесстрашные воины? Он заменил верхушку армии бесхребетными клоунами. Вся элита была отправлена на покой, а те, кто добровольно не желал уходить, бесследно исчезли, оставшиеся пали в бою. Но не думай, что он дурак! Он сын своей матери. Как только Александр взойдет на трон, он тут же избавится от своры высокомерных павлинов, которые возомнили из себя великих генералов, и назначит на верховные чины действительно достойных и бесстрашных солдат. Все это лишь прикрытие, он опасается, что верхушка не поддержит его. А этим расфуфыренным индюкам нужны только земли и золото. Бедолаги, вознаграждением им станет смерть. Я сама этому научила его, – едва слышно добавила умирающая императрица.
