Ариш и Маг. Отсвет феникса (СИ) - "Стефнклэр Аманди Джоан"

— В записке было сказано о танцах. Если требовались иные услуги, следовало сообщить заранее.

— Получается, если заблаговременно поставлю перед фактом, ляжешь под меня? — спрашивает саркастически.

Да чтоб его с намеренной грубостью! Спокойно… спокойно…

— В нашем договоре подобное развитие событий предусмотрено, — отвечаю спокойно.

— Предусмотрено… — цедит он сквозь зубы, оглядывая меня с ног до головы. Останавливает взгляд на приподнятой чашечками корсета груди, скользит ниже. Ещё ниже… — К другому в постель тоже ляжешь, если заранее прикажу?

Омерзительная ухмылка порождает импульсивное желание прихлопнуть наглеца на месте. Сдерживаюсь. Сообщаю спокойно, насколько позволяет идущая трещинами выдержка:

— Ваше единоличное владение подразумевает единоличное обладание, мистер Маг.

Видимо, уточнение принято во внимание. Его шаг — и наши тела соприкасаются.

Грудью ощущаю прежде незнакомый жар. Перехватывает дыхание, когда он оглаживает мои скулы указательным пальцем. Ненадолго задержавшись на подбородке, медленно скользит им от шеи к ключице. Лёгкая интимная неторопливость не вяжется с недавним всплеском агрессии, с налётом тёмной ярости, до сих пор читающейся на холодном лице. Впрочем, никуда она не делась. Ядом пропитана каждая последующая фраза.

— Это замечательно, Ариш. Просто замечательно. Теперь каждую ночь будешь меня ублажать как того пожелают мои глубинные инстинкты, — это заявление пропитано тёмными эмоциями. Ощущаю горячую мужскую ладонь на правой груди и большой шероховатый палец, чуть задевая плоть, скользит по окантовке корсета. Мужской взгляд чёрен и холоден. — Сегодня ты мне опостылела. Уходи, — сообщает самым что ни на есть светским тоном, подбивающим не только пнуть повторно, но от всей души залепить звонкую оплеуху.

И это несмотря на то, что решать конфликтные ситуации при помощи грубой силы мне несвойственно. Сдержав порыв, разворачиваюсь и в молчании покидаю комнату. Тихо прикрыв за собою дверь, вонзаю ногти в ладони. Каждую ночь? В постели? Во славу инстинктов? Даже у жрицы может лопнуть терпение!

Припомнив его недовольство отворотным запахом, прямиком направляюсь в свою комнату к шкафу, из которого вынимаю обувную коробку и достаю небольшую бутылочку. Внутри смесь, созданная ради отвращения покупателя. Только в отличие от первой, в эту добавлена пара капель специального масла, позволяющего добиться желаемого эффекта от защищённого мага. Приготовила бесценную малость — не хватило ингредиентов — перед самым отъездом на всякий случай. Жаль, что хватит лишь на один раз.

Вторично за двое суток обмазываюсь отворотом с ног до головы, удерживая в сознании лицо мужчины.

— Откровенных утех желаете, мистер Маг? Так вот, сначала приблизьтесь! — и, обнадёженная, иду спать.

***

Всю следующую неделю Маг при одном взгляде на меня резко меняет направление, старательно избегая любого контакта. Поэтому трапезничаю я одна. В одиночестве прогуливаюсь по красивому саду за особняком, предоставленная тягостным размышлениям о том, как трудно добраться до Ваниуса фон Триса и совершить возмездие.

Накануне отъезда из обители, я прямо спросила абонессу о наболевшем. Мне посоветовали смириться с обстоятельствами и сосредоточиться на налаживании отношений со своей парой.

— Забудь пока о мести, — заявила Настоятельница. — Если судьба даст шанс, получишь желаемое в отведённый срок. Но даже не думай самовольничать. Ты слаба.

И она права. Окажись я в руках барона вне стен обители, быстрее погибну, нежели отомщу за Эйю. Сведений, почерпнутых из родовой книги Грёжес, достаточно, чтобы развеялись последние заблуждения и ложные надежды. Если он позабавился с женщиной императорской семьи и выбросил за ненадобностью на верную смерть, чего ожидать мне?..

Идя по извивающейся серпантином дорожке сада, я останавливаюсь у тоненького деревца с раскидистой кроной и срываю небольшой шероховатый плод. Сильный цитрусовый аромат пробуждает воспоминания о тишине обители и… настойчивости одного храмовника, чьего бесхитростного взгляда и детской непосредственности мне не хватает.

Не понимаю. Орокиос дико раздражал, маяча поблизости, а когда исчез с горизонта я… Что? Соскучилась? Быть того не может!

Разозлившись, возвращаюсь в дом. Ничто больше не радует, солнечный свет раздражает. Он слишком ослепляет… как улыбка Орокиоса…

Рэк!

Стремительно проношусь мимо фонтана с крылатой статуей, взлетаю по парадной лестнице, врываюсь в прохладу холла и… опасливо замедляю шаг. Первая неожиданность — встречающий меня Маг. Вторая — его колючий взгляд. Третья — со сложенными на груди руками он слишком расслаблен для человека, вынужденного находиться поблизости от меня. И ещё на мужском лице застыла учтивость, которая не сочетается с растущим между нами напряжением.

Отворот, кажется, перестал действовать…

Прежде чем успеваю додумать, аристократ стремительно подходит, приседает, подхватывает меня под коленки и перекидывает через плечо, как куль семян. И прямым ходом — вверх по лестнице.

Варварское обращение вышибает воздух из лёгких. В голову лезут нехорошие мысли, атакуют красочные картинки — и я воочию вижу, какими именно способами буду расплачиваться за самоуправство. Полыхнуло лицо. Не стану я с ним спать! Пусть клиент — не стану! Начинаю дико вырываться и мгновенно получаю увесистый шлепок по заду.

— Замри, Ариш! Ещё разок дёрнешься, и мы оба скатимся вниз, — звучит угрожающее предупреждение и для наглядности мерзкий тип намеренно балансирует на одной из ступеней, демонстрируя мне, висящей вниз головой, все прелести возможного полёта по широкой лестнице. Страх скручивает желудок, приходится угомониться.

Однако стоит нам оказаться на ровной площадке, как я с новыми силами начинаю вырываться. Молочу кулаками по широкой мужской спине, дрыгаю ногами, насколько позволяет железная хватка сильных рук, вдавливающих мои колени в монолитную грудь, где ощущаются мощные удары сердца. Результат моих попыток освободиться нулевой.

…в его спальню дверь распахнута…

…кровать приближается стремительно…

И когда уже захотелось пропеть молены во спасение, Маг резко сворачивает в сторону умывальной. Переступив порог, произносит какую-то фразу на иноземном языке. Из воздуха проступает идущий волнами водяной шар, тут же разрезанный незримым лезвием надвое. Половинки превращаются в миниатюрные водопады, заполняющие водой круглую ванну, в которую он меня тут же бросает.

Еле успев глотнуть воздуха, стремительно ухожу под воду. Ноги и руки стягивают беловатые жгуты, возникшие ниоткуда и опалившие огнём кожу. Я утянута глубже. Мне не выплыть, не вырваться, мне… Кричу, создавая пузыри. Ослепляет паника и… лавиной обрушиваются чужие воспоминания, а с ними приходит понимание, почему в Храме Амунаи ко мне относились по-особенному и отчего абонесса столь опекала. Я — альху. Оболочка для чужой души. С самого начала кем-то избранная кукла с навязанной посторонней судьбой. Внутри меня спит она — королева-магиня, супруга убитого короля Нэрьярда Висталя.

Стоит осознать истину, беловатые жгуты отпускают, и я, отплёвываясь, выныриваю на поверхность. Судорожно дыша, хватаюсь за покатый край ванны, не в силах смириться с собственной бесправностью. Я не более чем инструмент. Банальная отмычка, имеющая шанс подобраться к барону и уничтожить его, открыв другим путь к Тёмному. И не одной мне на роду написано быть марионеткой. Маг тоже альху. Вот откуда противоречивая связь между нами.

— Смой с себя эту вонь, Ариш, — советует Маг до отвращения учтиво.

Вымученно поднимаю голову. В его взгляде нет гнева, лишь внимательность и серьёзность. Аристократ понимает мои чувства — он намеренно сунул меня в магическую воду. Чуть не утопил, чтобы я прозрела.

— Потом поговорим и решим, что делать дальше, — эти его слова символизируют мрачный, холодный, зависимый путь, навязанный нам обоим.

***

Собрав овощи и фрукты к ужину, Сарис Марис в этот момент возвращается в дом. Проходя мимо фонтана, замедляет шаг, заметив лёгкое дрожание крыльев, скрывающих лицо статуи. Переводит взгляд на окна второго этажа.