Катерина Диченко - Механик и все-все-все
— Как ты узнал?!
— Ты на лицо-то свое посмотри! Светишься, как начищенный пятак, — ворчливо, но уже без злости сказал друг. — И за что мне только такое горюшко?
— За искупления грехов прошлого и предупреждения грехов будущего, — назидательно сказала я, подняв вверх указательный палец.
— Ах, так! Да? — мстительно сощурился парень. — Тогда у меня для тебя есть новость.
— Плохая?
— Ужасная, — и он сделал страшные глаза, выдержав театральную паузу. — Алдар будет… поздно вечером. Он сообщил Кире, что задерживается.
— Азарий, я тебя обожаю! — Я порывисто обняла друга и чмокнула его в щеку. — Ты спас мое свидание.
— Вот видишь, какой я молодец, — тут же подбоченился друг, гордо выпятив грудь. — А с другой стороны было бы довольно забавно посмотреть, как бы ты отпрашивалась у Элиша. Я бы посмеялся.
— Ага, — мрачно буркнула я. — Обхохотался бы весь.
Я его веселья не разделяла. В сложившейся ситуации Алдар исполнял роль не заботливой мамочки, а зловредной мачехи. Притом что я ему в «дочки» не записывалась. С той самой ночи, когда мы вместе на кухне дочитали книгу со сказками прошло почти пять дней, если считать сегодняшний. И все это время мы практически не общались и не оставались наедине. Не потому что я его избегала или специально сводила к минимуму наши встречи, просто, работу с ф'езэ никто не отменял и она требовала постоянного внимания. Да и сир не прохлаждаться сюда приехал. У него были какие-то личные дела с Криспианом и он подолгу пропадал в особняке Хозяина вампирьего клана Сатту-Маре. Вот и сегодня Элиш сообщил, что задержится у древнего до позднего вечера.
К счастью, Азарий мамочку строить из себя не стал и в прямом смысле благословил на это богоугодное дело. Инженер, сохраняя торжественно — серьезное лицо, размашисто перекрестил меня и целомудренно поцеловал в лоб. Как покойника. По крайней мере, лично у меня это вызвало именно такие ассоциации.
Откровенно говоря, неожиданное приглашение Шэйна выбило из колеи. Я растерялась, разволновалась и почему-то стало неловко. Что делать, как себя вести, о чем говорить я совершенно не знала. Как и то, что одеть. В шкафу висело несколько шикарных вечерних платьев, но они были не мои. Конечно же, Кира не будет против, если я выберу одно из них — она ведь специально подбирала платья для меня. Но все равно это было как-то неправильно. Некрасиво. Лично я так поступить не могла. А с другой стороны, желание выглядеть сногсшибательно красивой исчезло также быстро, как и возникло. Пару минут я его посмаковала, а потом махнула рукой. Для Шэйна абсолютно все равно, какой я приду. Он меня видел любой: и в вечерних платьях на балах, и в простой одежде и (прости Господи, вспоминать противно) с похмелья. Так что главный акцент нужно делать на хрупкую психику окружающих людей. Они-то ни в чем не виноваты. Поэтому я одела черные брюки, белую блузку и жилетку в черно-белую клеточку. Просто и элегантно.
Время до назначенной встречи пролетело незаметно, как один миг. Я же чувствовала себя вором, незаконно проникнувшем на территорию чужого дома и пытающимся его (то бишь, дом) незаметно покинуть. Воровато оглядываясь и прислушиваясь к каждому постороннему звуку, я пробиралась к лестнице, сдерживаясь из последних сил, чтобы не сделать это ползком. Застегнув пальто и взявшись за ручку, я потянула дверь на себя и…
— И когда же вы планируете вернуться? — прозвучал за спиной насмешливый голос.
Я вздрогнула, и виновато втянув голову в плечи, обернулась к Кире.
— Скоро… Наверное.
Так стыдно мне еще никогда не было. Кира же, напротив, была настроена добродушно и откровенно веселилась.
— Могу я узнать, куда вы направляетесь на тот случай, если господин Элиш поинтересуется вашим отсутствием?
В насмешливом голосе вампирши звучала откровенная издевка.
— Э… Конечно, можете, — совсем поникнув, проблеяла я.
Кошмар! Что я ей отвечу, если сама не знаю, куда меня поведет Тергиш.
Вампирша выжидательно изогнула бровь. В ответ я дурновато улыбнулась. Это все на что меня хватило.
— Будьте не позднее семи часов и нам обеим не придется изворачиваться перед Алдаром, — смилостивилась Кира и ее губ тронула легкая улыбка.
— Даже Золушке давали время до полуночи.
Я не смогла удержать свой раздвоенный язык за зубами.
— Мы благоразумно не будем придерживаться этого времени. Боюсь, добрая фея из кое-кого может сделать тыквенную кашу. А я не очень люблю этот овощ.
— Я тоже. Спасибо вам, Кира, — оставив дурашливый тон, учтиво поблагодарила я. — Я обязательно буду к семи.
На улице меня уже ждала машина, из которой как раз вышел Шэйн.
— Я думал, ты опоздаешь, — шутливо протянул он. — Разве не так положено на первом свидании?
— Ты лучше спроси, как я сейчас пыталась пораньше из дома выйти, — наружу невольно вырвалось нервное хихиканье. — Вот скажи мне, я когда-нибудь повзрослею?
— Трудный вопрос, — задумался он, открывая для меня дверцу машины. — Давай я лучше отвечу на извечную дилемму, что было раньше — курица или яйцо?
— Господин Тергиш, учитывая важность и ответственность момента, вы просто обязаны меня холить, лелеять, осыпать комплиментами и пытаться произвести самое благоприятнейшее впечатление.
Шэйн сел за руль и насторожившись, посмотрел на меня.
— Да? Я об этом как-то не подумал. Так, Катерина, быстро вернулась домой!
— Щассс! Разбежалась, — и я демонстративно пристегнула ремень безопасности. — Чего стоим? Кого ждем?
Он насмешливо хмыкнул, машина завелась, и мы легко тронулись с места.
Разумеется, эта перепалка была несерьезной и, конечно же, мы шутили. Шэйн понял, а, возможно, и увидел, что я чувствую себя неловко и помог разрядить ситуацию. Возможно, для кого-то этот способ покажется глупым, несколько грубым и неуместным, но для нас это был привычный и чего уж греха таить, любимый способ общения.
— Тебе нужен был этот час, чтобы помочь стеклодуву и его ученику покинуть город?
Именно сегодня совершенно не хотелось говорить о работе, но некоторые вопросы все же, не отпускали.
— Лучше подсуетиться сейчас, чем потом рыдать над трупами, — мрачно пошутил парень, не сводя глаз с дороги.
— Думаешь, все настолько серьезно?
— А ты еще в этом сомневаешься? — цинично ухмыльнулся он. — Я, вообще, до сих пор не могу понять, как ты еще жива.
— У меня хороший ангел-хранитель.
— И у него весьма своеобразное чувство юмора, — непонятно о чем буркнул Шэйн и больше этот вопрос не поднимался.
Мы ехали довольно долго, а когда машина остановилась и Шэйн галантно подал мне руку, помогая выйти, я с удивлением обнаружила, что он привез меня за город в ботанический сад.
