Татьяна Гуськова - Дети ночного неба
Девушка расплатилась за покупки, развернулась, собираясь уходить. Вот сейчас она повернется и уйдет, исчезнет. А я? Что же я стою? Надо догнать, остановить!
Словно услышав мои мысли Тайри резко остановилась, замерла на несколько мгновений, наверное, раздумывая о чем-то, повернулась и направилась в нашу сторону, почти тут же столкнувшись со мной глазами. Узнавание пришло не сразу, но пришло. Она застыла в ошеломлении, словно не веря, что видит меня, а не мираж.
— Чиа, — беззвучно прошептала подруга, а потом разглядела поводок, тянущийся от моей шеи к руке аднца.
В темных глазах вспыхнули красноватые огоньки гнева. Тайри решительно шагнула вперед и ухватила мужчину за рукав. Роста они оказались почти одинакового.
— Откуда у вас эта кошка?!
Аднец оглядел ее с ног до головы, попытался вытащиться рукав тиски из цепких пальцев. Ткань затрещала.
— Я купил ее. Купил на базаре.
— Вы не могли ее купить! Это же…
Закончить ей я не дала, глухо зарычав. Потеряв голову от гнева, Тайри чуть меня не выдала.
— Что? — не понял мой хозяин.
— Это моя кошка. Ее у меня украли, — Тайри сообразила, что я не просто так рычу.
— А я вижу, что она на вас рычит. Скорее всего, вы ошиблись, — аднец потянул меня за собой, направляясь прочь.
— Стойте! Сколько денег вы хотите? Я выкуплю ее у вас?!
Аднец так резко развернулся, что Тайри отпрянула от неожиданности, он внимательно посмотрел ей в глаза. Смущенная таким пристальным вниманием девушка нахмурилась, тряхнула головой, откидывая с глаз челку. Золотисто-янтарная лошадка над ее правой бровью будто скакнула вперед.
Так. Если сейчас этот любопытный начнет задавать вопросы про оборотней и про тайный мир, Тайри просто убьет его, как аднского шпиона. А если Тайри сделает еще одно предложение по продаже меня, то мужчина окончательно решит, что перед ним скай-линь и будет стремиться убить ее. В исходе поединка я нисколько не сомневалась. Хотя аднец куда крупнее девушки, Тайри на самом деле может с легкостью справиться с ним. Женщины Тайранов не могут менять облик, их веса недостаточно, чтобы преобразиться в лошадь, а промежуточного состояния у Тайранов не бывает, зато даже в человеческом облике они гораздо сильнее, выносливее и быстрее обычных людей. А, убив ни в чем неповинного человека… Имшэр станет нечистью.
Прихватив хозяина зубами за край тиски, я потащила его прочь.
— Чернушка, да что ты?!
— Чернушка! — разнесся над базаром звонкий мальчишеский голос.
Я резко обернулась. Мэйо! Раскинув руки, словно он хотел обнять весь мир, мальчишка бежал ко мне. Но добежал первым все-таки не он, а злющий рыжий пес. От неожиданности я растерялась, и зверь сумел вцепиться мне в загривок. Если бы не густая, пушистая, зимняя шерсть с подшерстком, забившая ему пасть, пес прокусил бы мне горло, и никакое преображение не спасло бы. Я просто не успела бы преобразиться.
Аднец ухватил зверя за туловище и попробовал оттащить. Тайри чем-то, кажется, кинжалом, пыталась разжать собачьи зубы. Плакал подбежавший Мэйо.
— Разбойник! Разбойник, миленький, отпусти!
Но пес не слушал и не поддавался никаким усилиям, сжимая зубы все крепче. Вокруг, привлеченный шумом и возней, уже начал собираться народ.
— Во дает! — изумлялись в толпе смелости пса.
— Загрызет ведь!
— Водой! Водой разлить надо!
Тут откуда-то вынырнул Огонек, дунул с ладони чем-то в морду собаке. Разбойник засопел носом, потом не выдержал, чихнул. Отпустил меня и зашелся в безудержном чихе.
Лапы подогнулись, и я растянулась бы на мостовой, не подхвати меня аднец. В его руках я чувствовала себя не такой уж большой кошкой.
— Идемте ко мне домой, — и мой хозяин твердым шагом, ничуть не сомневаясь, что разношерстная братия новых знакомцев последует за ним, направился к дому.
Раны от собачьих клыков зажили еще по дороге, но высвобождаться из рук я не спешила. Рыжий яростно порыкивал, стоило мне только шевельнуться. Почему-то на двух других оборотней он не реагировал вовсе.
— Вот мы и пришли. Будь другом, привяжи свою собаку, а то, боюсь, твоей подружке не поздоровится.
Мэйо послушно соорудил псу ошейник и, сняв пояс от тиски, привязал зверя там, где до этого сидела я.
— Разбойник, жди здесь.
Рыжий завилял хвостом и облизал мальчишке все руки. А ведь это тот самый щенок с базара. Хотя не такой уж щенок, мне вспомнилась хватка зубов на загривке.
Мужчина занес меня в дом и только после этого выпустил из рук. Казавшийся просторным дом аднца сразу стал тесным, стоило всем войти внутрь. Тайри потихоньку забрала у моего хозяина одежду, потом поманила меня и притворила дверь.
— Кто этот человек? Он знает, кто ты на самом деле? Что вообще происходит? Кто эти двое?
Я преобразилась и забрала у нее одежду.
— Я не знаю, кто этот человек. А он не знает меня. Но знает, что я Кау Ши. Те двое — это мой ученик Мэйо и мой сокланник.
— Твой ученик? Но он ведь мальчик! Ты учишь его танцам? Но ведь из твоего клана никого не осталось! Откуда он взялся?
— Так получилось, — виновато улыбнулась я.
А Имшэр шагнула вперед и обняла меня. Крепко-крепко. Так, что косточки затрещали.
— Это ты! Это и в самом деле ты! И ты мне не снишься! — она отстранилась, оглядела меня с ног до головы. — Где ты была?
— Ооо. В самых разных местах.
— Ты так неожиданно пропала. Я пыталась тебя догнать тогда, — Тайри опустила голову. — Но так и не смогла. Искала потом. Но найти не смогла.
— Я хорошо пряталась.
— Я с ума сходила. Ты хоть знаешь, какие слухи о тебе ходят?! Рассказывают, что ты сошла с ума, что ты превратилась в Одержимую местью,[16] что глаза твои побелели, — Тайри передернуло, словно от холода.
— Глупости все это. Ты же видишь, что со мной все в порядке.
На самом деле, было в порядке. Стоило Имшэр начать рассказывать, как вроде затянувшиеся слегка корочкой времени раны вновь открылись. Тайри была из того прежнего мира, которого больше не существовало.
— А еще говорят, что ты разбойничала в шайке Бешеного Льва. Придумают ведь! — рассмеялась девушка. Кажется, она была немного не в себе от радости.
— Разбойничала, — спокойно подтвердила я. — Чем не только не приходилось заниматься. Даже продаваться ради денег, — я тронула кожаный ошейник, лежащий на лавке.
За время нашего отсутствия аднец уже успел собрать на стол кое-какой снеди и разжечь огонь в очаге. Остывший было дом начал наполняться теплом.
Мэйо подвинулся на лавке, давая мне место, вытащил спрятанную под полой тиски лепешку.
