Ксения Баштовая - Дорогу осилит идущий
— Почему бы и нет? — не остался в долгу Дин.
Ноа даже не пытался с ним спорить, а просто отобрал у него остаток мотка. Слуа недовольно скривился, но промолчал, принявшись перематывать половину ленты с одного запястья на другое. Закончил свою работу и весело подмигнул дриаде:
— Вот так и живем. Что удается у этих жадин стянуть, тем и пользуемся.
— За словами следи, — грубо оборвал его Ноа.
Тут уже и молодой слуа понял, что что-то не так:
— У тебя все в порядке? Голова не болит?
— Что? — удивленно сморгнул Ноа.
— Головка, говорю, вава? Или ротик кака?
Юварка замотал головой:
— Я не… Ох… — его голос как-то резко изменился, и уже в следующий миг Летти поняла, что вернулся прежний Ноа: — Извини, не знаю, что на меня нашло, — и, тихо обронив: — Будете собираться в дорогу, не забудьте взять лекарства, — вышел из комнаты.
Элиаш пришел в сознание лишь к утру. Привычно коснулся пальцами линий татуировки — под руку почему-то попал какой-то жгут — и услышал привычное: «Затребовано девяносто три процента резерва организма. Использовано девяносто процентов резерва. Баланс организма — шесть процентов. Возможность использования действующего баланса — два процента». А вот за этим зазвучало странное: «Полное время восстановления резерва организма не установлено. При восстановлении системы используется нелицензионная версия восстановления системы. Предупреждение — необходимо в течение месяца перейти на лицензионную версию продукта. В противном случае система будет отключена».
Эльф так и окаменел.
Умных мыслей в голову так и не пришло. Что случилось с проверенной системой? С какого перепугу появилась нелицензионная версия? И что вообще под этим понимать?
Парень медленно сел на диване, оглянулся по сторонам. Обстановка в комнате была незнакомой: еще одна софа вроде той, на которой лежал эльф, какие-то разорванные упаковки, пустые стаканы… Так и не сообразив, где конкретно он находится и что может означать фраза о лицензии, юноша попытался встать.
С пятой или шестой попытки это, наконец, получилось. Он даже до двери смог доковылять. Но распахнулась она раньше, чем Элиаш взялся за ручку.
На пороге стояла Летисия. У ее ног крутился Мяу.
— О! Ты наконец очнулся! А я уже боялась! Пошли!
— Куда? Где мы? — с трудом пробормотал эльф. Язык словно одеревенел, а голова кружилась от малейшего движения.
— Мы у Рэя. Он… В общем, он проиграл на арене. Его и Дина изгнали. Они уходят, поэтому мы не можем оставаться здесь… Пошли, а?
В коридоре уже стояли Рэй, Дин, заплаканная Эмили прижималась к Ноа…
В отличие от эльфа оба слуа держались бодро, даже перебинтованный Дин почти не шатался. У ног Шеров стояли сумки. Одну подхватил Дин, вторую — Рэй, поднял третью, протянул ее, было, Элиашу, смерил бледного парня долгим взглядом и, скривившись, повесил ее тоже себе на плечо.
Уже выходя из дома, эльф вспомнил:
— А оружие?
— Какое оружие? — оглянулся мрачный слуа.
— Я взял немного из арсенала юварок… Оставил возле арены…
— Поздно спохватился, — фыркнул Шер. — Все, что было оставлено у распорядителя, остается победителям.
— Но…
— Поэтому на арену надо приходить с одним ножом.
По улицам Неблагого Двора они шли в молчании. Летти поддерживала с трудом ковыляющего эльфа, Эмили хлюпала носом на плече у Ноа — дриаду это уже начало раздражать, а впереди шагали Дин с Рэем. Чуть поодаль медленно полз Мяу, всем своим видом показывая, что он совершенно тут никого не знает и вообще просто прогуливается.
За зарослями — границей селения — путешественников ждали: уже знакомый дриаде Кармир и еще парочка незнакомых слуа — крепких накачанных брюнетов, держащих в руках по странному жезлу.
— Проверка, — обронил один. — Вы знаете правила.
— Прошу, — хмыкнул Рэй.
Один из брюнетов сделал шаг вперед и медленно повел жезлом вдоль тела Шера. На небольшом навершии замигали алые и зеленые точки.
— Доставай, Шер, не заставляй тебя обыскивать.
Слуа смерил говорящего долгим взглядом и, порывшись в карманах, бросил на землю горсть пластинок — открывашек. Зеленые точки на жезле погасли, а красные, наоборот, вспыхнули еще ярче.
— Поисковики, Шер, как минимум десяток.
— Пошел ты в Тьму, — огрызнулся мужчина. — Они не запрещены к выносу.
— Они запрещены для изгнанников.
— Срок еще не истек, а значит, это квалифицируется как добровольная прогулка по лесу.
— Не пытайся увильнуть, Шер! — взвился второй, молчавший до этого времени брюнет. — Вас двоих изгнали еще вчера, и это еще надо проверить, что в Неблагом Дворе делали чужаки!
— Я не собираюсь тебе ничего объяснять, Бан, — отрезал Рэй. — Не был обязан раньше, не должен и сейчас, тем более что у тебя еще даже имени нет.
— Да ты сам сейчас никто и звать тебя никак!
Два коротких резких удара заставили кричавшего сперва согнуться от боли, хватая ртом воздух, а потом и вовсе рухнуть на землю. Тот, что до этого требовал сдать неизвестные поисковики, рванулся, было, ему на помощь, но замер, когда у его горла вдруг оказался острый клинок. И держал нож Кармир…
— Шер сейчас в своем праве, Кай. И тебе это прекрасно известно. Не лезь к нему.
Тот на миг замер, а потом махнул рукой:
— Тьма с вами. Дин, твоя очередь.
У младшего Шера обнаружились всего три открывашки. Гостей селения даже не обыскивали.
Путешественники уже собирались уходить, когда над молчаливым лесом разнесся отчаянный женский крик:
— Подождите!
Летисия оглянулась. На поляну выскочила растрепанная дама лет сорока на вид. На локте у нее висела корзинка, а в руках она держала тугой сверток.
Женщина подскочила к уходящим — Кармир удивленно заломил бровь, но промолчал — и протянула сверток Рэю:
— На! Ты все равно идешь в Кермен.
Слуа по-мальчишечьи спрятал руки за спину:
— С чего ты взяла?!
— С тобой двое юварок, — короткий взгляд. — Они, конечно, какие-то общипанные, но все-таки юварки. Следующий поход в Кермен у нас через три месяца, а этот идиот Кар — и не надо на меня так коситься! — мне за это время плешь проест! — еще один взгляд на упомянутого. — И не докажешь, что я ему верна…
Тихо и чуть насмешливо фыркнул Дин. Женщина его даже взглядом не одарила:
— Да, верна! И не надо на меня так смотреть, Кармир! Подумаешь, одна интрижка! Так с тех пор двадцать лет прошло!..
— Семнадцать с половиной, — меланхолично поправил ее Дин.
Тут женщина — статная брюнетка в легком серебристом платье — наконец соизволила к нему повернуться:
