Della D. - Метаморфозы
— Буду ждать с нетерпением, — холодно ответил зельевар, забирая свою палочку. – Всего хорошего, — выплюнул он напоследок и скрылся за дверью.
В тот же момент камин полыхнул зеленым пламенем, и в нем появилась голова Люпина.
— Профессор Дамблдор… профессора, — он приветственно кивнул бывшим коллегам. – Господа, — это было адресовано аврорам и теплая улыбка персонально для Тонкс.
— Что случилось, Ремус?
— Гарри. Он здесь…э–э–э…у меня. То зеркало, что вы ему когда‑то дали, оно сработало. Он в безопасности. Скоро я доставлю его в Хогвартс.
— Спасибо, Ремус, — голова кивнула и исчезла. – Что ж, Грегори. Кажется, все уладилось. Если ты не желаешь проверить еще чьи‑либо палочки на предмет Непростительного…
— Полагаю, в этом нет никакого смысла, директор.
Он коротко кивнул своим подчиненным и быстро вышел, снова взметнув мантию. Авроры последовали за ним.
***
Покинув кабинет директора, Снейп зашагал по коридорам с такой скоростью, что особо впечатлительные студенты, встретившие его по пути, готовы были поклясться, что он летит. Его мантия развевалась за спиной подобно крыльям. Все бросались врассыпную, чтобы не попасть не только ему под ноги, но и на глаза.
Поэтому когда в одном из пустынных переходов его окликнули, он с разбегу и от неожиданности пролетел еще добрых пять метров, прежде чем остановиться и оглянуться.
Она выглядывала из ниши, ее волосы беспорядочным нимбом окружали голову. На лице Гермионы Грейнджер застыло тревожное выражение.
— Как все прошло, профессор? Вас отпустили? – спросила она на весь коридор.
Снейп скрипнул зубами: иногда самая умная студентка Хогвартса поражала его своей тупостью. При всем его тщательно скрываемом нежном отношении к ней, сейчас Северус был готов придушить ее. Метнувшись в ее сторону, он впечатал ее в нишу, которая весьма удачно закрывалась каким‑то гобеленом, зашипев на нее:
— Вы что, с ума сошли, мисс Грейнджер? Вы бы еще к директору в кабинет зашли с таким вопросом.
Он немного не рассчитал свою силу (или силу своего раздражения), поэтому она, во–первых, ударилась головой о каменную стену ниши, а во–вторых, оцарапала руку о ее шершавую поверхность. Охнув от боли, она схватилась за руку, поскольку боль в затылке была гораздо менее ощутима.
Ниша была довольно узкой, поэтому они оказались почти вплотную, и даже такой бесчувственный человек, как Северус Снейп, заметил, что он сделал девочке больно. Мысленно выругавшись на себя, он попытался взять ее пострадавшую руку, чтобы оценить масштаб бедствия. Но Гермиона отдернула конечность, обиженно всхлипнув:
— Я просто хотела узнать, удалось ли вам оправдаться?
— Если бы мне это не удалось, я сейчас был бы уже на полпути в Азкабан, — рявкнул он. – Что там у вас? Сильно поранились? Дайте посмотреть, — девушка прижала свою руку к груди с такой силой, как будто он собирался ее съесть. – Ради Мерлина, мисс Грейнджер! Ну, простите меня, я немного… перестарался.
Она недоверчиво посмотрела на него: Снейп извиняется перед ней второй раз за неделю? В полумраке ниши ее глаза призрачно блестели, заставляя Снейпа нервно облизнуть губы. Ему оставалось надеяться, что она этого не заметила. Воспользовавшись ее временным замешательством, он притянул к себе ее руку.
— Люмос, — негромко скомандовал он.
Осмотрев повреждение, он облегченно вздохнул: всего лишь царапина на внешней стороне предплечья. Он провел по царапине пальцами, от чего девушка поморщилась, потом прикоснулся палочкой, пробормотав заживляющее заклинание.
— Вот и все, — тихо сообщил он.
— Этот аврор, он что‑нибудь вам сказал?
— Он пытался доказать мою вину с помощью Приори Инкантатем.
— И что?
— И все, — он усмехнулся. – У него ничего не вышло. Я не настолько глуп, чтобы творить Непростительные собственной палочкой.
— А чьей же?
Снейп снова усмехнулся. Похоже, мисс Всезнайку абсолютно не смущала вынужденная близость их тел. Все, что ей было нужно, это ответы на ее вопросы.
— Какого‑то растяпы первокурсника. Кажется, он из Равенкло.
Она улыбнулась. Очень искренне и, как ему показалось, с облегчением. А потом резко покраснела, да так, что это было заметно даже в полумраке. Кажется, она наконец осознала, в каком положении и с КЕМ находится.
— Ох, — пробормотала она. – Ладно… Хорошо… Я рада, что все так закончилось. Надеюсь, Гарри благополучно выбрался.
— Да, — неопределенно ответил профессор.
— Я пойду? – то ли сообщила, то ли спросила она.
— Конечно.
Она уже отодвинула гобелен, чтобы выйти, как он, схватив за плечи, вернул ее на место.
— Один вопрос, мисс Грейнджер. Что это было? Там, на собрании Ордена. Почему вы вдруг кинулись меня защищать? – впервые в жизни ему было так трудно скрывать собственные эмоции: ведь он ужасно боялся ответа. Что если причина совсем не та, которую он себе вообразил?
— А–а–а… Я… э–э–э… Вы же сами сказали, — нашлась она, — домовые эльфы, — потом она решила, что надо уточнить: — Надо же кого‑то защищать, даже если они в защите не нуждаются. Так какая разница кого?
— Да, конечно, — он смог скрыть свое разочарование. Ему часто приходилось это делать. – Можете идти.
Она снова откинула гобелен, но, помедлив секунды две, вернулась на прежнее место на этот раз сама.
— Нет, это не так, — она набрала воздуха в легкие, словно готовясь к прыжку в омут, и выпалила на одном дыхании: — Просто вы целый месяц играли роль моего лучшего друга, и у вас получалось довольно убедительно, и когда я узнала, что это были вы, мне показалось, что вы, возможно, совсем не такой, каким пытаетесь казаться, а они там, они все промолчали, они ведь вас на смерть собирались послать, ни за что, и кто‑то должен был их остановить, и я думала, Дамблдор, но он молчал, и все молчали, но так ведь нельзя, — она остановилась: кончился воздух. Несмело подняв на него глаза, она увидела, что он хмурится. – Я не хотела вас этим обидеть, — тихо закончила она.
— Хорошо. Идите, — коротко приказал он, поскольку боялся, что на более длинной фразе не справится с голосом.
Когда Гермиона наконец покинула нишу, Снейп расслабленно откинулся на стену, улыбнувшись самому себе в темноте.
Однако уже в следующую секунду он еле сдержал вскрик, упав на колени. Темный Лорд обрушился на него внезапно и такой болью, какой раньше никогда не было. Очевидно, он был в ярости. Значит, Поттеру удалось ускользнуть.
Справившись с собой, Снейп поспешил к границе антиаппарационных чар.
***
Когда Поттер неожиданно исчез, оставив после себя только маленькое зеркальце, Темный Лорд взвыл от злости. Он снова ускользнул! Прямо у него из‑под носа!
Следующие четверть часа были посвящены его беснованию: он рычал, кричал, кидался мебелью и Пыточным Проклятием во всех, кто имел неосторожность попасться ему на глаза. Однако пятнадцать минут спустя он, выпустив пар, обессилено опустился на свой «трон». Тогда в залу вошел человек, скрытый плащом и маской Пожирателя. Он прошел половину залы (хотя, судя по походке, это была скорее она, а не он), остановился на том месте, откуда исчез Поттер, поднял с пола оставленное зеркало, покрутил его в руках, а потом приблизился к своему господину.
