Катерина Диченко - Механик и все-все-все
Домой я попала только к вечеру, сильно задержавшись в дороге.
Количество выпавших осадков в виде снега, превысившие все допустимые нормы и прогнозы, вводили в шок даже бывалых, и казалось ко всему привыкших синоптиков. Начинали понемногу ходить шутки, что по весне нас унесет в море и город будет дрейфовать между Иштаром и материком, по пути успешно торгуя и развивая торговые отношения.
Всю дорогу обратно я провела, как зомби — в том смысле, что голова была абсолютно пуста, а мысли настолько тяжелыми, что шевелить ими не было никаких сил. Бывает так, что уставившись в одну точку, мы ни о чем не думаем. Мозг отключается и сознание впадает в состояние сродни медитации. Поэтому только возле порога дома, я вернулась к действительности, почувствовав родные стены и предвкушая временный отдых.
На настойчивый стук в дверь открыла наша соседка и близкая подруга Марты тетушка Эльза — весьма экстравагантная особа, сохранившая в свои годы женственную фигуру и никогда не появляющаяся на людях без макияжа. Я вообще сомневаюсь, смывает ли она его когда-нибудь. Идеально подведенные губы расплылись в приветливой улыбке.
— Здравствуй, моя девочка, — поцеловала она меня в щеку, пропуская в дом. — Марта тебя не дождалась и уехала с Маркусом на несколько дней куда-то за город, поэтому попросила меня приглядеть за домом и за тобой.
Марта иногда так поступала, поэтому ничего удивительно в этом не было. Так же как и не стало неожиданностью.
— Спасибо большое, тетушка Эльза, очень любезно с вашей стороны. Надеюсь, это не помешало вашим планам?
— Ой, что ты, — подозрительно кокетливо защебетала она, заметно краснея. — Наоборот, я даже рада, что так получилось. Давай быстрей снимай пальто! Тебя в гостиной такой молодой человек дожидается! Уже с час болтаем, — и ее глаза затянулись мечтательной дымкой.
Сердце приятно и сладко екнуло. Значит, Шэйн успел управиться со своими делами и все-таки приехал.
Я сняла пальто и окрыленная радостью, влетела в гостиную.
— Я так рада, что ты приехал. Что, соскучился?!
— О-о-о, а как я рад. Ты даже не представляешь, насколько я соскучился.
Прозвучавший обволакивающий ироничный голос отрезвил меня не хуже ледяной воды, сбив весь счастливый настрой.
Это был не Шэйн, не молодой и уж точно не человек.
— Чем обязана такому внезапному визиту, господин Алдар?
Эльза растерянно хлопала глазами, застыв в дверях и не понимая причины столь резкой смены моего настроения. Просто ничего хорошего от его визита я не ожидала.
— Неужели ты мне не веришь? — притворно огорчился вампир и в вишневых глазах опасно блеснули красные искорки.
Удивительно, как легко стираются из человеческой памяти, казалось никогда не забываемые люди и события. Я думала, что не смогу забыть его прекрасного лица, голоса, манеры поведения… А вот сейчас, стоя напротив, смотрела на него и видела, как будто в первых раз.
— И все же Алдар, что вас сюда привело?
— Хотел повидать моего дорогого друга и сделать приятный сюрприз.
Ему удалось улыбнуться так, чтобы обаятельная улыбка не открыла опасных клыков. Неудивительно, что Эльза перепутала его с «молодым человеком».
— Катерина, нельзя же так с гостями! — пристыдила меня тетушка, принимая сторону вампира.
Клыкастый интриган согласно закивал, великолепно строя из себя обиженного. Я и сама понимала, что веду себя чересчур грубо и негостеприимно. Впрочем, как и то, что этот вампир просто так не появляется, а мне бы сейчас свои проблемы разгрести, не до чужих.
— Извините, устала с дороги, — вежливо сказала я, выжидательно смотря на Элиша.
Как бы его выпроводить?
— Тогда не буду вам мешать, отдыхайте, — игриво стрельнув глазами в сторону сира, пожелала Эльза и толкнула меня локтем в бок. Больно. — Пригласи гостя поужинать. Надеюсь, вы проголодались?
Эти слова были адресованы Алдару. Я закашлялась, заметив, как засияли его глаза и ехидно засветилось лицо.
— Я так проголодался, что готов съесть даже вас, очаровательная Эльза.
Кашель грозил перейти в астматический приступ. Вампир откровенно издевался над простодушной женщиной, а она принимала это за легкий флирт, полностью поддавшись его чарам.
Жеманно поведя плечиком, она попрощалась с Алдаром, краснея, приняв его галантный поцелуй в руку и в дверях бросила мне:
— Котенок, в кухне на столе для тебя почта — письмо и посылка.
— Спасибо! — крикнула я, но она не услышала. Дверь за ее спиной закрылась раньше.
Ужас, но сейчас, когда я осталась наедине с Элишем, собственный дом казался мне каменным мешком, единственный выход из которого охранял опасный, непредсказуемый хищник. «Хищник» же чувствовал себя вполне комфортно, расхаживая по гостиной, и с любопытством изучал безделушки на полках. Уходить он явно не собирался.
— Не хочешь показать мне свою комнату? — шутливо предложил Элиш, иронично глядя на меня поверх декоративного бокала, поднеся его к лицу.
— Не хочу.
— Не будь эгоисткой. Мою же, ты видела.
— Я на такое не куплюсь.
— Скучная ты какая-то сегодня, — снова отвлекшись на обстановку, обидчиво протянул он.
— Извините, не успела подготовиться.
— А может, просто не того ждала?
Едва ощутимое колыхание воздуха и вот он уже стоит вплотную ко мне и иронично рассматривает змеиными красными глазами с вытянувшимися черными зрачками. Сердце испуганно екнуло и часто — часто застучало.
— Чего ты хочешь?
Голос до обидного получился хриплым и дрожащим. Я неосознанно перешла на ты.
— О-о, наши отношения продвигаются — осмелились перейти на «ты», — елейно пропел он. — Ты не находишь, что мы становимся ближе?
— Не нахожу, ты просто на меня наваливаешься!
Я действительно пыталась увеличить расстояние между нами, но уперлась спиной в стену, чем он, естественно, не преминул воспользоваться.
— Звучит двусмысленно.
— Элиш, прекрати! — сердито вспыхнула я, отталкивая его в грудь руками и делая широкий шаг в сторону.
Щеки предательски горели.
— Катерина, где твое чувство юмора? — посетовал он, удрученно цокая языком.
— Там же где и твои манеры. Совсем запугал.
В ответ он громко и искренне расхохотался.
Переходить опять на «вы» было уже глупо и выглядело бы по-детски.
— Вот теперь я узнаю моего маленького любимого механика. Пойдем к столу? — и он настойчиво, галантно придерживая меня за спину, повел на кухню. — Пойдем-пойдем, я тебя ужином накормлю. А то, когда ты голодная с тобой разговаривать невозможно.
Сказать, что я была в шоке — это ничего не сказать. Так… Немного описать в общих чертах. Оказывается, я отвыкла не только от его внешности, но и от стремительных перепадов настроения, превосходящие даже мои.
