Олег Бубела - Адепт
Выслушав этот весьма интересный рассказ, я признал, что идея была удачной, и поблагодарил отца за то, что он побеспокоился о моем алиби. Все-таки я свалял дурака, не задумавшись о подобном ранее. Да, меня оправдывает занятость и зацикленность на учебе, однако нужно было слегка пораскинуть мозгами и прикинуть, что будут делать имперцы, когда обнаружат исчезновение Темного. Однако сейчас мне было весьма интересно, почему же никто так и не удосужился посоветоваться со мной. Нет, даже не посоветоваться (все равно нет смысла, если уже все давно решено), а хотя бы поставить в известность одно из главных заинтересованных лиц. В ответ на этот вопрос Вилли смущенно поведал, что они не хотели отвлекать меня от учебы своими мелкими проблемами.
Ага, так я и поверил! Скорее уж не хотели сообщать, что пользуются мной, как заблагорассудится, не спрашивая моего на то желания. И я даже знаю, кто подал мысль держать все в тайне, чтобы извлечь максимальную выгоду из этой ситуации, пока оригинал не возмутился таким к себе отношением. Ну, Фар, я тебе еще устрою, пират недоделанный! Остальные ведь сделали всего пару-тройку моих дубликатов, а он вообще меня на тиражирование поставил! Мда… Успехи эльфийских наставников налицо — брат научился копировать сложные амулеты.
Оставив свое возмущение, я мысленно пообещал еще разобраться с Фариамом и приказал Лакрийе продолжать. В общем, ситуация была неопределенной — король не отказывался от своих слов, но и со свадьбой торопиться не хотел, поэтому среди знати появились осторожные шепотки на тему того, а состоится ли она вообще? Постепенно шепотки набирали силу, превратились в громкие разговоры и начали доставлять проблемы. В первую очередь репутации рода Лакрийи, а во вторую — ей самой. Теперь на дворцовых приемах она автоматически становилась объектом насмешек. Причем шутка о том, что я пашу сутками, как проклятый, лишь бы с ней не встречаться, была далеко не самой смешной. Именно эти подколки моментально превратили знатную высокомерную стервочку в жалкую неудачницу.
Конечно, отец Лакрийи — герцог Навиерэль, да и она сама прекрасно знали, что я сейчас нахожусь в Академии, но рассказывать об этом кому-либо им было запрещено под страхом обвинения в предательстве короны. Поэтому оставалось только терпеть такое отношение и скрипеть зубами, не находя достойных объяснений для окружающих. Герцог в итоге оказался менее упорным, чем его дочурка, и, видя, что день ото дня влияние и уважение его рода неуклонно уменьшаются, решил отказаться от свадьбы. Но Лакрийя сумела его каким-то образом переубедить и уговорила подождать еще немного, предположив, что знать вскоре должна подыскать себе новый объект для травли.
Ну а потом моя невестушка сказала папаше, что некоторое время при дворе появляться не будет и временно возвратится в родное гнездо. Она быстро собрала вещички и отчалила, как обычно отказавшись от сопровождающих. Вот только спустя две десятицы выяснилось, что отправилась девушка совсем не в герцогство Эльзиван, так как там ее не дождались. Обеспокоенный отец с помощью разговорника связался с дочкой и поинтересовался, что произошло. Лакрийя еще две десятицы вешала папаше на длинные уши всякую дрянь, рассказывая о том, что встретилась с подругой, потом решила завернуть по пути в Серебряный лес, потом наведаться в Хрустальный источник…
А попалась она по глупости. Сказала, что гостит у одного семейства, где по чистой случайности в тот момент обретался и сам герцог, решив отдохнуть от дворцовых интриг. Короче, припертая отцом к стенке, Лакрийя призналась, что в рекордные сроки пересекла Фантар, перешла границу Мардинана, так как она в последние месяцы практически не охранялась, а потом умудрилась проехаться по королевству людей и несколько дней назад выбраться в Империю. И вот теперь она неуклонно приближается к Кальсоту, где вскоре должна встретиться со своим женихом.
Герцога чуть удар не хватил. Все уговоры были бесполезными, а время уже было безнадежно упущено, так что по-тихому догнать и вернуть беглянку не вышло бы. Оставалось только вешаться, но в Лакрийе снова проснулся дар убеждения. Она смогла доказать отцу, что ничего изменить уже нельзя, но можно уменьшить размеры самой катастрофы. План девушки был такой — нанести визит в кальсотскую Академию, найти меня, обменяться браслетами, а после этого спокойно вернуться домой и рассказать всем, что обручение состоялось, значит, и свадьба не за горами. И чтобы выполнить его и не предать интересы короны Лакрийе сейчас нужно срочно узнать все подробности моей «легенды», ведь в противном случае последует разоблачение принца.
После этого разговора герцог снова рванул в столицу, где провел несколько бесед с Вилли, интересуясь моим здоровьем и жизнью в Академии. Все крупицы информации, которые он сумел выпытать, тут же получала дочка, которая их анализировала и пыталась создать себе уютное место в моей истории. Кстати, Лакрийя вскользь заметила, что было весьма опрометчиво оставлять себе имя, которое известно всему Новому Союзу, а также светить большими деньгами при поступлении, вместо того, чтобы повесить на себя долговые обязательства перед Гильдией Магов. Ну да, сейчас и я сам понимаю, что поступал глупо, но именно это и сыграло мне на руку. Ведь ни один приличный разведчик не станет выделяться из толпы, рассказывать историю о своей жизни с кучей белых пятен и сорить неизвестно откуда появившимися золотыми, а уж Темный маг такой глупости точно не стал бы совершать.
В общем, еще две с лишним десятицы быстрого передвижения по имперским землям, замена загнанных коней, стычки с разбойниками и некоторыми местными жителями — и эльфийка уже в Кальсоте. В ответ на наши естественные вопросы Лакрийя заявила, что свидетелей в этих схватках она никогда не оставляла, так что никто из имперцев теперь не сможет рассказать, что на них напала эльфийка. А мертвецы, получившиеся из нападавших, уже ничего никому не скажут.
— Если рядом не окажется квалифицированного некроманта, — хмыкнул я и потребовал детали.
Мда… Надо отметить, что девушка подготовилась основательно, захватив с собой большой запас стрел и амулетов на все случаи жизни. Именно они помогли ей уничтожить две небольшие шайки лесных разбойников, а также десяток деревенских лесорубов, которые сумели опознать в проезжающей мимо них страннице «мерзкое ушастое отродье». От смертельного удара топором в спину Лакрийю спас защитный амулет, а быстрая реакция и навыки лучницы позволили перестрелять всех дровосеков, которые даже не пытались убежать, а с какой-то фанатичностью стремились ее убить.
