Лилия Касмасова - Инферняня
Не успела я спросить Томаса, зачем ему драгоценности, как он прошептал:
- Задержи дыхание насколько можешь.
Я кивнула, набрала побольше воздуха, он наполовину вытащил из кармана пальто какой-то флакон, брызнул несколько раз и проговорил:
- Томас Дабкин, владелец отеля "Ритц".
Уж не едет ли у него крыша?
Он кивнул мне - типа, можешь дышать, и с широкой улыбкой направился к толпе, окружавшей шейха, как раз в тот момент, когда за прилавок вернулся продавец с несколькими бархатными коробочками.
- А мистер... - огорченно начал он.
- Встретил знакомого, - сказала я и направилась вслед за Томасом.
Продавцы и телохранители стали восклицать:
- О, мистер Дабкин. Как поживаете, сэр?
На что Томас снисходительно кивал. Шейх развернулся и, увидев Томаса, улыбнулся и заговорил по-арабски. (Ну, наверное, по-арабски. Потому что шейхи же живут в Арабских Эмиратах... Вроде бы...)
И Томас по-арабски ему ответил! А потом они еще говорили с минуту, после чего Томас подошел ко мне и сказал:
- Ну, идем.
Продавец с коробочками тоскливо воззвал из-за прилавка:
- Мистер...?
- Извините, - сказал Томас. - Меня вдруг жадность одолела. Ты ведь простишь меня, дорогая? - обратился он ко мне, иронично подняв бровь.
- Никогда! - возмущенно сказала я и вышла из магазина, оскорбленно стуча каблуками - ну в смысле, семеня и громко стуча копытами, как стреноженная лошадь.
Томас выбежал следом.
Я стояла на тротуаре и смеялась. Здорово же мы все провернули!
- Год ношу ее с собой, - сказал Томас. - И ни одного цента с нее не снял. Она как пистолет-пугач.
Он вскинул руку, ловя такси.
- Это же какая-то особая кредитка? - сказала я.
- Да. Так называемая "грошовая" Виза. Меньше дюжины в мире. БОльшая часть у наших.
- "Грошовая"? - удивилась я.
- Ну вроде для тех, кто в этом клубе, деньги вообще ничего не значат.
- А что тебе ответил шейх?
- Ничего не видел, ничего не знаю. Но мне, как владельцу отеля, пожаловался, что полотенца недостаточно пушистые, а сегодня, когда они начали взлетать, на них едва не напоролся один дурак на своем вычурном вертолете.
- Вычурном?
- Боб сказал, что у Швайгера собственный Белл и окраска невообразимая, вроде павлиньего хвоста. Сине-зеленый, с золотыми разводами.
- И его пилот так плохо водит?
- Боб сказал, он обычно сам за штурвалом.
- А когда ты успел купить Ритц?
Какие же они бывают богатые, эти агенты!
Томас хмыкнул:
- Не умеешь задерживать дыхание? Ничего, минут через пять выветрится...
- Откуда?
- Из твоей головы.
Корпорация была поистине всемогущей: оказалось, в "Сезонах" у них зарезервирован столик. Неужели постоянно? Нужна была приличная одежда и мы зашли в один бутик по дороге.
О, ненавижу платья. Оно струилось, мешало идти. А из-за неустойчивых шпилек мне весь путь от машины до столика пришлось висеть на руке Томаса. В общем, я подумываю носить их все время. Из-за моей ли походки, или из-за неподходящей к платью потертой сумки из кожзама (не оставлять же 17 тысяч в гардеробе!), но посетители на меня глазели. Я утешила себя тем, что вообразила, будто я известная личность, а они просто обалдели от радости и удивления.
Мы сели за столик. Взяли меню и из-за них наблюдали за Ричардом Швайгером, сидевшим за столом с двумя пожилыми мужчинами. Он был пьян, нагл и еще более белобрыс, чем на своих фото в масс-медиа. Он ущипнул официантку, которая была так вышколена, что и бровью не повела, тыкался сигаретой, безуспешно пытаясь раскурить ее, в зажженные на столе свечи, пока они все не погасли, и так размахивал вилкой с нанизанным на нее шампиньоном, что тот улетел и приземлился возле моей туфли.
Тут Швайгер развернулся, приложил руки к сердцу, и крикнул:
- Пардоне муа!
Отчего все оглянулись в нашу сторону, а один из его сотрапезников тихо выругался в адрес знаменитого режиссера.
Я сдавленно кивнула Швайгеру и уткнулась в меню.
- Неудивительно, что он едва не сбил шейха, - заметил Томас.
- Да уж, - сказала я и спросила Томаса тихо, едва официант от нас отошел: - Мне что-нибудь заказать?
- Конечно, - сказал Томас, и, понизив голос, добавил: - Хорошо, что ты поехала со мной. Одинокий мужчина выглядит более подозрительно.
Хм. Мило. Так, меню. Названия блюд мало что говорили. Выберу по цене. Скажу вам так: если вы в чем-либо совсем не разбираетесь, берите самое дорогое - оно всегда самое лучшее. Мне, правда, нечасто доводилось применять этот принцип в жизни, но когда применяла - он срабатывал на сто процентов. Помню, как я впервые зашла в нашу булочную на углу - когда только переехала в Бруклин - там были десятки разных булочек, я выбрала самую дорогую (ну, не только из-за цены, просто ею был мой любимый круассан с шоколадом! Но ведь если бы я даже выбирала вслепую, как выбирают, например, подсолнечное масло в бутылках, то я бы не ошиблась!)
А сейчас о деньгах можно не думать: еще в бутике одежды Томас сказал, что все расходы по расследованию несет агентство.
Не успела я выбрать что-то непроизносимое вроде "гастильоне креветьоне", как Томас проговорил:
- Я за ним.
Я подняла глаза и увидела, что наш режиссер нетвердой походкой направляется куда-то вглубь ресторана - видимо, в туалетную комнату. Томас пошел за ним. А я за Томасом.
Ох, уж это узкое платье! И туфли! Зал ресторана я пересекла где-то за полчаса. Увидела две двери с соответствующими картинками и хотела войти, как меня опередил мужчина, бросив на ходу:
- Женский слева, - и махнул туда рукой.
- Знаю, - сказала я и зашла следом за ним.
Он развернулся:
- Это мужской туалет.
- Знаю! - зашипела я. - Что вы ко мне пристали?
Мужчина отпрянул, как от ненормальной, и направился к кабинкам. А Томас, который расчесывался перед зеркалом, сказал:
- Лучше подожди меня за столиком, Алисия.
Застегивая ширинку, к раковинам подошел Ричард Швайгер:
- Алисия? - сказал он, намыливая руки. - Приятно познакомиться. Я извинился перед вами?
- Да, - сказала я.
- Перед красивой женщиной не грех и дважды извиниться. Так что...
- Мистер Швайгер, - сказал Томас. - Я Томас Дабкин...
- И что? - резонно спросил Швайгер.
- ... частный детектив...
- И что? - вид у Швайгера перестал быть дружелюбным.
- Вы сегодня приземлялись на крышу отеля "Ритц"...
- Вряд ли, - сказал Швайгер, бросая скомканное бумажное полотенце в ведро и собираясь выйти.
- Мистер Швайгер, - я схватила его за рукав.
- Что еще? - сказал он пренебрежительно.
- Мы знаем о вашей связи с Вивиан Джемисон, - я решила сразу припереть его к стенке, как делают опытные киношные детективы.
