Задание Всадниц (ЛП) - Лоу Керри

Кэллант повернулся к Натин.

- Хорошо, а как насчёт твоего...

Но Эйми перебила его.

- Джесс справится.

Кэллант не понимал, что говорит оскорбительно, он просто хотел разгадать следующий фрагмент головоломки, но Эйми всё равно почувствовала укол обиды.

- Что ей нужно сделать? - снова спросила Эйми.

- Ну, нам нужно, чтобы вода в резервуаре закипела и образовался пар, - сказал Кэллант.

Эйми кивнула. Джесс наблюдала за ней своими непроницаемыми жёлтыми глазами, но Эйми чувствовала нетерпение своего дракона. Она чувствовала, что Эйми очень хочется что-то сделать, даже если она не знает, что именно.

- Джесс, ты должна выдохнуть огонь в отверстие и прицелиться в резервуар с водой, - объяснила Эйми. Она взяла Джесс за голову и осторожно потянула её к статуе. Джесс неуверенно замычала. - Всё в порядке, девочка, - успокоила её Эйми.

Она представила, как Джесс делает то, о чем она просила, и, как только образ прояснился у неё в голове, она передвинула его в сторону их связи. К счастью, Джесс, казалось, поняла, потому что придвинулась ближе к статуе.

- Ты же знаешь, что она не сможет в полной мере проявить себя, потому что ещё не совсем выросла, - сказала Натин у них за спиной.

- Я знаю, но ей нужно всего лишь вскипятить немного воды, а не нагреть ванну, достаточно большую, чтобы вместить твоё вонючее тело.

Кэллант рассмеялся, и Натин сердито посмотрела на него. Джесс посмотрела на отверстие, затем ткнула в него носом. Эйми, напрягшись всем телом, как тетива лука, наблюдала, как Джесс высунула чёрный язычок и лизнула камень. Затем, очевидно, удовлетворившись, она обхватила отверстие губами и вдула пламя внутрь.

В какой-то момент Эйми показалось, что ничего не произойдёт, но затем она услышала шипение пара. Джесс испуганно отдёрнула голову и набросилась на статую. Эйми рассмеялась.

Изнутри камня она услышала глухой удар и скрип шестерёнок. И она, и Кэллант прижались глазами к отверстию, чтобы увидеть, что происходит. Натин запротестовала, потому что тоже хотела посмотреть. Металлический поршень пришёл в движение, шестерёнки повернулись, а затем слева от них раздался звук точильного камня. Они все посмотрели друг на друга, а затем побежали к передней части статуи.

Поражённые, они наблюдали, как в каменном рукаве Кьелли появилась трещина. Затем в облаке пыли её рукав сдвинулся, манжета задралась вверх по руке, обнажив каменное запястье.

- На ней браслет! - закричала Натин.

- У тебя получилось, Джесс, - Эйми обняла её, и Джесс уткнулась носом ей в шею.

Её сердце бешено колотилось о рёбра от волнения, вызванного решением загадки, и она была уверена, что её искра, должно быть, разгорелась ещё ярче. Со скрежетом шестерёнки остановились, и каменный рукав Кьелли перестал двигаться. Тем не менее, оно поднялось достаточно высоко, чтобы Эйми могла разглядеть весь браслет. Это тоже было широкое кольцо, и по краю были вырезаны буквы С и Е.

Глава 10

Лицом вверх

- Блестяще, правда, какая следующая? - спросила Натин.

Эйми посмотрела на неё и не смогла удержаться от смеха. Голубые глаза Натин расширились от возбуждения, а её круглые щеки порозовели. Страх перед Воинами Пустоты был постоянным в сознании Эйми, как камень в ботинке, который она не могла вытащить, но ей нравилось разгадывать подсказки Кьелли. Ей нравилось работать в команде и быть принятой в этой команде.

- Подождите, нам нужно записать эти буквы, - сказал Кэллант. Он порылся в карманах, затем смущённо посмотрел на них. - У кого-нибудь из вас есть карандаш?

Кэллант выбежал из зала заседаний совета без ничего, даже без плаща. У Эйми были плащ, шапка, перчатки и защитные очки, а в кармане лежал недоеденный кусок пирога, от которого теперь остались только крошки. Но у неё не было карандаша.

- Я уже говорила, хорошо, что ты берёшь меня с собой на эти задания, - сказала Натин, запуская руку в седельную сумку Малгеруса.

Она вытащила маленькую синюю книжку в кожаном переплёте, перетянутую бечевкой. К концу шнурка она привязала карандаш. Когда Натин высвободила его, Эйми заинтересовалась, что это за книжка, но не осмелилась спросить. Их дружба, конечно, крепла, но злая Натин всё ещё держалась довольно близко. Она передала Эйми карандаш.

- Не потеряй его, потому что я захочу его вернуть.

Эйми достала карту.

- Подожди! - воскликнул Кэллант. - Ты не можешь на ней писать. Это ценный артефакт, часть истории Киерелла. Мы должны сохранить её для потомков.

Эйми подняла на него глаза.

- У Киерелла не будет будущего, если мы не найдём Кьелли. И я уверена, она не будет возражать, если я напишу что-нибудь на её карте. Я сделаю это на обороте, чтобы вы даже не могли этого увидеть.

Эйми перевернула карту и написала "П", "Н", "Л", "А", "С" и "Е".

- Где это место? - спросила Натин, заглядывая Эйми через плечо. - Не похоже на настоящее место. Может быть, Кьелли не умела писать по буквам.

Эйми что-то пролепетала.

- Она бессмертна, спасла наших предков и научила нас, как общаться с драконами. И она написала на карте множество идеально написанных слов.

- Искры, Эйми, это была шутка. Я не хотела обидеть твою супер-потрясающую героиню.

- Она героиня, она... - но Эйми замолчала, увидев ухмылку на лице Натин. - Ты такая надоедливая. А Малгерус глупый.

Кэллант тихо повторял про себя буквы и полностью игнорировал глупый спор девушек.

- Что ж, - наконец задумчиво произнёс он, - на карте нет ничего, что указывало бы, в каком порядке вам следует посещать статуи.

Эйми потребовалось некоторое время, чтобы отвлечься от своего раздражения на Натин и вернуться к их поискам.

- Значит, все буквы перепутаны, и нам нужно их переставить? - спросила она.

- Да, это анаграмма.

- Если она такая народная героиня, то почему Кьелли так усложнила поиск улик? - пожаловалась Натин.

Кэллант, казалось, собирался что-то сказать, но затем дыра в его бороде снова закрылась. Эйми позавидовала его способности не всегда попадаться на удочку Натин. Она постаралась заставить Натин наблюдать, как она надежно прячет карандаш в один из внутренних карманов своего плаща. Затем она протянула карту, чтобы все могли её увидеть. Там были ещё три символа деревьев, обозначающие статуи, у которых они ещё не были.

Небо было бледно-голубым с розовым оттенком, но Эйми думала, что у них ещё есть пара часов до пробуждения города. И ещё несколько часов до прибытия Воинов Пустоты. Она отчаянно желала, чтобы у них было больше времени.

- Кэллант, вам нужно вернуться и заняться делами советника? - спросила Эйми.

- Делами советника? - рассмеялся он, и Эйми почувствовала, как краснеет. Она надеялась, что он не считает её глупой и что, как иногда говорила Натин, её мозг такой же неоднородный, как и её лицо.

Кэллант покачал головой.

- Когда я вчера вечером уходил с заседания совета, все были... заняты. Майконн и его сестра руководили приготовлениями вместе с Капитаном Тентом. Они ожидают осады, и я не могу поверить, что говорю это. У Лайэнн и её ученых есть нагрудник, чтобы попытаться извлечь из него ещё какие-нибудь подсказки о том, кто такой Повелитель Искр. Затем совет решил попытаться найти его, чтобы вступить с ним в переговоры. И казалось, что столько всего произошло, но... - Кэллант замолчал и пожал плечами.

Эйми поняла.

- Вы хотели помочь, но не знали, что можете сделать.

- Ты очень наблюдательна, - сказал Кэллант.

Он произнёс это как комплимент, но Эйми не была уверена, как к этому относиться. Она не считала себя наблюдательной, просто знала, что он чувствует, потому что Яра заставила её почувствовать то же самое.

- Я советник всего несколько недель, - продолжил Кэллант, - так что для меня всё это ещё в новинку. Я всегда хотел стать учёным, и вы бы видели, как гордился мой отец, когда меня приняли в университет. Я думал, что его искра засияет прямо в груди, - Кэллант посмотрел на двух девушек и улыбнулся. - Думаю, ваши родители тоже гордились вами, когда вы стали Всадницами.