Бернхард Хеннен - Королева эльфов. Зловещее пророчество (Elfenkonigin ru)
— Пользуясь правом голоса в Совете Короны, я хочу предложить лишить Элийю Глопса и Андерана из Вахан Калида права участия в выборах короля, поскольку их все еще нет.
Кто-нибудь хочет возразить?
В аурах кобольдов она заметила раздражение и тревогу. Но никто не осмелился пискнуть что-то против. Олловейн казался совершенно спокойным. А в ауре Гильмарака отразилась тревога. Он стоял на некотором расстоянии от Сканги, во главе большого стола. Все замерли в торжественном оцепенении, ожидая начала.
— Выборы еще не начались, и я хочу предложить двух новых князей взамен. Герцог Гровак Блутбержский и Оргрим, герцог Нахтцинны. — Шаманка нащупала камень альвов, спрятанный среди амулетов у нее на груди, и вложила силу в свои слова. — Кто-нибудь хочет возразить?
Она увидела, как изменились ауры присутствующих. След страха троллиха заметила даже в ауре Олловейна.
— Значит, Совет Короны единогласно решил допустить к выборам короля двух новых князей. Пусть начнутся выборы!
Гильмарак подошел к ней.
— Спасибо! — прошептал он.
Сканга вздохнула. Короли не благодарят! Позже, вечером, когда никто не будет слышать, она объяснит ему.
— Оставайся здесь и не беспокойся! Покажи им свою власть и достоинство!
Шум, услышанный ею прежде, достиг гавани. Все больше празднующих выкрикивали имя. Имя… Эмерелль!
На судне воцарилась тишина, все затаили дыхание. Шаманка обвела взглядом гавань. Эту ауру не спутаешь ни с чем.
Бело-золотой свет, настолько яркий, что больно ее слепым глазам. Но остроухая опоздала! Эмерелль парила над толпой.
Возможно, сидела верхом.
«Она опоздала», — повторила про себя Сканга.
— Выборы короля могут начаться!
— Эмерелль! Эмерелль! — раздался тысячекратный крик.
Почему народ ликует? Эльфийки ведь не было столько лет!
— Нестеус! — Сканга снова вложила магию в свой голос, чтобы перекричать шум.
— Я голосую против Гильмарака! — громко и отчетливо произнес кентавр.
— Она выглядит впечатляюще, — прошептала троллихе на ухо Бирга. — На ней платье из бабочек и живого света. Ничего подобного я никогда прежде не видела.
Дешевые трюки, которыми Эмерелль производит впечатление на чернь, раздраженно подумала Сканга. Она тоже так может, если захочет. Но завоевывать таким образом авторитет — просто жалко!
— Снайф Мордштейнский! — крикнула она.
— За Гильмарака, — низким грудным голосом произнес герцог троллей.
Внезапно ликование стихло.
— Она раскинула руки, и они замолчали, — прошептала Бирга.
— Жалкое заклинанишко, — сердито прошипела Сканга.
— Нет, не думаю, чтобы она колдовала.
Над гаванью воцарилась тишина. Шаманка увидела, как стражи у входа на корабль почтительно отпрянули от эльфийки. Сканга не могла смотреть на остроухую, настолько сильно жег глаза свет ее ауры. Теперь, наверное, всем покажется, что она склоняет голову перед Эмерелль, зло подумала троллиха.
— Катандер, князь Уттики!
— Я голосую против тролля Гильмарака.
Теперь голоса были слышны отчетливо. Интересно, как далеко они разносятся по гавани? Толпа смотрела на корабль, затаив дыхание.
Эмерелль молча встала рядом с Олловейном. А куда же еще!
Сканга недоуменно пялилась на ауру эльфа. Тот казался удивленным. Что все это означает?
— Дерг, герцог Волчьей Ямы!
— За Гильмарака, моего короля!
Сканга снова посмотрела на Эмерелль.
— Ты знаешь, что запрещено влиять на свободную волю князей при помощи магии.
— Она склоняет голову перед тобой, — прошептала Бирга.
По рядам толпы на набережной пробежал шепот. — Все это выглядит так, словно она хочет подчиниться тебе, Сканга.
«Этого она никогда не сделает, — решилоа старая шаманка. — Но сейчас важнее, что подумает народ».
— Альвиас! — Какой он там князь? Ладно…
— Я голосую против варварства, а значит, против Гильмарака.
Сканга почувствовала, как напрягся тролльский король рядом с ней.
— Спокойно, не позволяй лизоблюдам Эмерелль злить тебя.
— Гровак, герцог Блутбержский!
— За Гильмарака, убийцу драконов!
Перестарался, подумала Сканга. Но Гровак никогда не отличался умом. Убить гельгерока — не мелочь. Но драконы — это совсем другое! Значит, теперь три голоса за Гильмарака и три против него. Шаманка посмотрела на Оргрима и улыбнулась. Дело сделано.
— Оргрим, герцог Нахтцинны! Твой голос!
Последний прицел
Мадрог прицелился, глядя поверх орудия. Он совершенно отчетливо видел ее голову! И присутствующие почти не двигались. Вспомнил разбившиеся арбузы. Жаль, что он не увидит, как это произойдет. Для тех, кто находится поблизости, это наверняка станет незабываемым переживанием.
Он опустился на колени и взвесил в руке каждый из оставшихся снарядов. Выбрал третий. Скоро все закончится. Он еще раз глянул поверх направляющей торсионного орудия.
Поглядел на маркировку, отмечавшую высоту прилива. Затем вызвал в памяти узор, нанесенный на гавань. Поискал соответствующую маркировку и рассчитал расстояние. Слегка скорректировал угол возвышения орудия.
Он понимал: что-то пошло не так, как планировал Элийя.
Кобольды не появились на судне, что могло вообще-то означать и смерть обоих.
Он последний раз прицелился в ее голову. Все стояли на своих местах, словно приклеенные. Хорошо! Положил снаряд на направляющую. Теперь он перестал видеть свою цель.
Положил руку на пусковую рукоятку. Ход истории изменится. Он перевел рычаг.
Словно удар молота по мясу
— Оргрим, герцог Нахтцинны! Твой голос!
Эмерелль задержала дыхание.
— Я воздерживаюсь, — запинаясь, произнес тролль.
— Что?! — воскликнула Сканга. — Ты…
Гильмарак выступил вперед. На лице его читалось недоумение. Сделал еще шаг.
— Ты… — Короля троллей швырнуло вперед. Послышался звук, словно кто-то ударил молотом по куску мяса.
Изо рта Гильмарака текла кровь. Все на корабле будто окаменели.
Сканга опустилась на колени рядом с королем.
Эмерелль протолкалась мимо кентавров.
Скрюченные подагрой пальцы тролльской шаманки ощупывали спину Гильмарака. Она казалась старой и беспомощной. Эмерелль никогда еще не видела Скангу такой.
Эльфийка тоже опустилась на колени рядом с троллем. На шею Гильмарака слетелись мотыльки.
Троллиха смахнула их раздраженным жестом.
— Забери своих животных, шлюха эльфийская!
Эмерелль коснулась тролля и отпрянула. Боль едва не оглушила ее. Плоть под его плечом была растерзана, лопатка разбита. Ребра под ней были сломаны, пробили левое легкое. На сердце давил осколок кости.
