Мэтт Форбек - Призраки Аскалона
— Не совсем, но это пройдет, — ответила Киллин и побрела к распростертому на земле голему, из которого все еще вылетали искры стихийной энергии.
Киллин опустилась на колени рядом с големом, и на миг ее окутала зеленоватая дымка, похожая на саван. Она прижала к голему ладони, и остатки энергии перешли из его рукотворного тела в тело сильвари.
Киллин встала и кивнула своим спутникам.
— Мне уже лучше, — сказала она, указала на голема и обратилась к зевакам. — Заберите.
Тело голема тут же окружила толпа желающих поживиться запасными частями.
Дугал перевел взгляд на Риону:
— А ты как?
Риона несколько раз подряд глубоко вдохнула и выдохнула и негромко ответила:
— Такое впечатление, что стоит нам где-нибудь появиться, как сразу на пути оказываются национальные меньшинства Я уже начинаю от этого уставать.
Дугал открыл рот, готовясь возразить, но его остановил взгляд Рионы. В ее глазах была боль. И кое-что еще. Ненависть. Дугал сказал:
— Пора трогаться, верно?
Риона кивнула и зашагала по рыночной площади, не сказав Дугалу ни слова. Он и Киллин последовали за ней.
Выйдя из-под синего полога, они нашли дорогу к району города, где каменных домов было больше, чем деревянных, хотя корабельные мотивы и здесь можно заметить. Наконец Риона остановилась перед неприметной на вид дверью и постучала.
Дверь отворил хайлек, ростом чуть выше Киллин. Риона невольно попятилась, увидев перед собой широченную уродливую физиономию. Хайлек походил на жабу — примерно настолько же, насколько чарры походили на кошек. Он стоял на двух ногах, его округлое тело, лишенное шеи, венчала голова с огромным ртом и большущими глазами, которые на всех смотрели обвиняюще.
Риона собралась с духом и сказала:
— Крестоносец Риона Грейди из Дозора Города Божества. Я привела Дугала Кина к генералу.
Хайлек ответил низким сиплым голосом:
— Крестоносец Наугатль с Побережья Кровавых Приливов, я тоже из Дозора. Входите. Я сообщу о вашем прибытии.
Следом за хайлеком все трое вошли в прихожую. У Дугала было такое ощущение, словно их пустили в дом с бокового входа. На кого бы ни работала в Дозоре Риона, он — или она — не хотели, чтобы прибытие гостей сопровождалось лишним шумом. Дугал гадал, как посмотрели бы члены Дозора на атаку Клагга и на то, как при этом вспылила Риона.
Хайлек провел их в небольшую приемную. Все сели. Киллин выглядела как обычно — словно не на нее полчаса назад напал голем. Риона поморщилась и стала растирать затылок, пытаясь снять напряжение. Ждали молча — каждому было о чем подумать.
Примерно через пятнадцать минут хайлек вернулся и гулко произнес:
— Следуйте за мной!
Он повел их по извилистым коридорам. Дугал понял, что конспиративный дом Дозора занимает почти весь квартал. Наверняка здесь имелось множество запасных выходов, в том числе и через городскую канализацию.
Наконец они оказались в просторной комнате с большим столом посередине. Повсюду были развешаны карты Тирии, вдоль стен громоздились объемистые шкафы. У дальней стены, у камина, стоял кто-то высокий и широкоплечий, сцепив руки за спиной. Как только гости вошли, стоявший у камина обернулся и в упор уставился на них зоркими кошачьими глазами.
Это была женщина-чарра. У Дугала волосы на затылке встали торчком. Он не смог побороть инстинктивную реакцию.
— Дугал Кин, Киллин-Ночная, — без запинки выговорила Риона. — Позвольте представить вам генерала Алморру, Хранительницу Душ, основательницу Дозора.
8
— Удивительный Дугал Кин. Твоя слава опережает тебя.
Генерал Алморра, Хранительница Душ, ударила кулаком по груди на чаррский манер и протянула Дугалу руку, больше похожую на лапу. По спине Дугала потекла струйка холодного пота. Он пожал крепкую, сильную руку женщины-чарра, и острые кончики ее когтей впились в тыльную сторону его ладони. Алморра указала на стулья, расставленные около большого стола. Люди и сильвари сели. Алморра взяла со стола кувшин.
— Вина? Вино неплохое, с альмутенских плантаций.
Киллин сказала:
— Благодарю вас.
— Неплохо бы промочить горло, — сказал Дугал.
Риона промолчала и почтительно кивнула. Дугал поразился, как изменилась Риона: всего полчаса назад она вела себя как свирепый воин.
Алморра налила вина в четыре кубка и подала гостям. Подняла свой кубок и сказала:
— Смерть и отчаяние Драконам и их приспешникам!
— Смерть и отчаяние! — откликнулась Риона.
Дугал и Киллин переглянулись. Ничего не сказав, они подняли кубки. Дугал пригубил вино. Чарра была права. Оно действительно великолепно.
— Жаль, что мы не смогли встретиться в Дозорной Башне, к северу от города, — сказала Алморра, усевшись на широкую скамью — такие скамьи чарры предпочитали стульям. — Подобные беседы лучше всего вести там, но когда от крестоносца Рионы прибыло послание о том, что она разыскала тебя, Дугал Кин, я решила, что будет лучше встретиться здесь. Дозор по-прежнему высоко ценит все, что ты сделал для нас.
— Ничего особенного я не сделал, — пожал плечами Дугал. — И не сделаю, пока не пойму, чего именно вы хотите. Я согласился прийти сюда и поговорить, только и всего.
Алморра резко взглянула на Риону, и четыре ее уха слегка прилегли к голове.
— Ты ему не сказала?
Риона смутилась.
— Я решила, что будет лучше, если мы все скажем ему здесь. Не так просто было доставить его сюда.
Алморра издала звук, похожий и на мурлыканье, и на рычание, и спросила:
— Что тебе известно о нашей организации?
Вопрос был адресован Дугалу, но ответила Киллин:
— Дозор — это группа из представителей многих рас, наций и гильдий. Они преданы делу сопротивления Древним Драконам и оказывают им вооруженный отпор.
Риона негромко выругалась, недовольная вмешательством Киллин, но та не обратила на это никакого внимания.
Генерал Алморра кивнула.
— В нашей организации есть несколько представителей твоего народа, включая моего заместителя. Ваши познания высоко ценятся.
— Вы хотите сразиться с драконами, — сказал Дугал.
Алморра снова кивнула.
— Но вы не хотите, чтобы я сражался с Драконами. Так мне было сказано.
Он указал на Риону, и Алморра вновь кивнула.
— Ты бывал в Аскалон-Сити, — сказала она.
— Мне то и дело об этом напоминают, — ответил Дугал. — Что вам потребовалось в Аскалоне?
— Мы разыскиваем Когти Хан-Ура, — спокойно ответила Алморра и сделала большой глоток вина.
Образовалась тягостная пауза.
Наконец Дугал произнес:
