Княжна клана Лунных (СИ) - Меллер Юлия Викторовна
Виктор напряженно смотрел на неё. Княжна говорила приятные ему слова, но ему было жаль, что она не подыграла ему. Вот что ей стоило заново произнести слова клятвы, и он бы тем самым надавил на других глав.
— Ваше величество, — осторожно обратилась к нему Анха, догадавшись, что нарушила ему небольшую провокацию по отношению к чувствующим за собой силу главам.
— Да, ваша светлость?
— Вам нет нужды беспокоиться об обстановке в столице во время вашего отсутствия. Я вижу, что все присутствующие главы связаны с вами магической клятвой. Они давали её вашему отцу или деду, но она действует и по отношению к вам.
— Видите? — одновременно воскликнули великий князь и главы кланов.
— Вы умеете видеть, как Сиятельные Чтецы?
— Я не знаю, как видят Сиятельные, но все вы связаны с императором клятвой служения, и если магия сочтет, что вы её нарушили, то она вас покарает.
Все ошарашенно смотрели на девушку и, не веря ей, качали головами. Видимо они уже не раз делали что-то противоречащее клятве, но наказания не получили. Анха ответила им взглядом взрослого на неразумного ребенка:
— У главы клана Стихии Воздуха узел клятвы расположен в области шеи, и я думаю, что он доставляет вам проблемы, когда вы… — Анха выразительно посмотрела на него.
Синеглазый красавец побледнел и схватился за шею. Последние пару лет он не рисковал использовать свой дар во всю мощь, так как начинал задыхаться, но он не мог даже подумать, что это последствия его действий по расшатыванию власти Виктора.
Если девчонка права и клятва данная предыдущему императору перенеслась на его наследника, то он ходит по грани! Но как же так? Ведь при вступлении на трон нового императора все собираются вместе и заново клянутся в служении! Словно услышав его мысли, об этом же спросил сопляк Жаров.
— Зачем же при коронации все заново клянутся в своей верности новому императору?
Анха слегка пожала плечами.
— Красивая и торжественная церемония, собирающая абсолютно всех одаренных под одной крышей. За время правления ушедшего за грань императора могли родиться и вырасти многие маги, которые по каким-то причинам не смогли дать клятву на балу дебютантов. Вот эта церемония и проводится для новых одарённых, а остальные всего лишь освежают свою собственную память.
— Постойте-ка, — уловил главное князь Бережной, — вы хотите сказать, что все здесь присутствующие магически связаны с императором, а вот их подросшие дети — нет? Из-за гибели клана церемониймейстеров мы не смогли нормально провести коронацию и не устраивали бал дебютантов все эти годы!
— Именно так.
Анхе хотелось бы продолжить обсуждать план освобождения земель, но всех заинтересовала магическая клятва. Все знали, что её чревато нарушать, но за чередой событий упустили из виду, что она бессрочная. Да и как-то в принципе забыли, что клялись служить своему императору. Слишком давно это было и стёрлось из памяти, как нечто неважное.
А Бережной сидел, посматривал на приглашенных и быстро озвучивал Виктору обстановку с клятвами. Получалось, что кто-то из юных магов, попадая на военную службу, приносил клятву служения императору при воеводах, но остальная молодежь, как сейчас выяснилось, оказалась свободна и представляла потенциальную опасность, как для императора, так и для самих себя. Их свободой могли воспользоваться в чужих интересах.
— Приглашаю всех погостить у меня, — неожиданно произнес Виктор и заслужил в ответ очень-очень разные взгляды.
Анха не сразу сообразила, что император оставляет глав под присмотром, пока в срочном порядке не будет устранена выявленная проблема.
Ей было всё равно. Она не рвалась покинуть дворец, так как поселись они с Аликом в доме Татии, то пришлось бы решать вопросы с питанием и прислугой. Пускать в дом незнакомых людей, планируя вскоре отправиться в длительный военный поход, было неразумно.
Анха мрачно взирала на обеспокоенных глав и пыталась понять, как быстро Виктор сможет «запрячь всех в одну телегу» и заставить слаженно действовать. Первый камерный совет с её участием провалился. Чего ждать от следующего?
Наконец, главы столичных кланов поднялись и подались на выход. Анха слышала, как секретарь предложил им помещение для отдыха. Княжна тоже поднялась и даже вежливо улыбнулась оглянувшемуся на неё Яру Жарову, но император попросил её задержаться.
— Я подожду вас, ваша светлость, — шепнул Яр, однако Виктор услышал и ответил за неё:
— Не стоит утруждать себя.
Анха из вежливости пожала плечами, показывая Жарову, что не властна над обстоятельствами, но вообще-то она была рада вмешательству Виктора. К князю клана Тёплого пламени она испытывала застарелую неприязнь.
Неловкую паузу разбили слова, оставшегося в кресле великого князя Бережного:
— Княжна, что велите подать? Разговор будет долгий.
Этой фразой он дал понять застывшему в дверях Жарову, что белокурая красавица не остаётся один на один с императором, и Яр позволил секретарю закрыть дверь за собой.
— Присаживайтесь, ваша светлость, — тоном доброго дядюшки ворковал князь Бережной, а император велел хлопочущему секретарю никого не пускать к нему.
— Виктор, — повернулся к племяннику князь, — вы понимаете, что мы не готовы выступить в ближайшее время… и не в ближайшее тоже.
— Я понимаю, что с каждым днём задержки наше положение будет ухудшаться, — резко бросил он и, сверля Анху взглядом, спросил: — Княжна, вы действительно видите, что главы кланов — мои вассалы?
От его взгляда ей стало плохо, она зажмурилась и покачнулась, теряя равновесие.
— Прекрати! — сразу отреагировал князь. — Ты переходишь все границы! Нельзя постоянно полагаться на свой дар, тем более ты видишь, как он пагубен для других?
Анхе было приятно, что старый Бережной осадил императора, да к тому же перейдя на родственный тон. Виктору же это, наоборот, не понравилось, и княжна поспешила отвлечь его внимание на себя, тем более, что скрывать ей было нечего. И она позволила себе подпустить в тон немного горечи, чтобы император понял, что получил бы предельно честный ответ без ментальных ухищрений.
— Ваше величество, я вижу вассальную связь между вами и теми главами, что сегодня присутствовали на аудиенции. Но хочу вас предупредить, что, залезая ко мне в голову, тем более на глубоком уровне, вы нарушаете свою клятву заботиться обо мне и быть справедливым.
— Я не давал…
— Клятва служения обоюдна, — потирая разболевшуюся височную область, устало произнесла Анха. — Вы позволите мне вылечить себя?
— Я не хотел причинить вам вред… кому угодно, только не вам!
Ей показалось, что Виктор действительно устыдился и сожалел.
— Но применять силу в моем кабинете не рекомендую, — добавил он. — Простите, это старое правило и лучше его соблюдать.
Анха понятливо кивнула и попыталась расслабиться, а князь стал выспрашивать детали озвученного плана.
— Так ты намереваешься дойти до прежней границы? — удивленно спросил Бережной у императора, выслушав Лунёву. — Но нас мало, и мы не сможем освоить наши земли в прежнем масштабе, да и где взять силы, чтобы растянуть императорскую защиту?
— Я считаю, что надо не только дойти до прежних границ, а идти дальше, — включилась в разговор Анха.
— На Тёмные земли? — одновременно произнесли император и великий князь, развернувшись к ней всем корпусом.
— Да, — твердо ответила она.
— С нашими силами? — уточнил Бережной, давая ей возможность отступить.
— Да, — настояла княжна.
— Вы мне казались разумной девушкой, — покачал головой князь.
— И всё же надо идти в центр Тёмных земель и уничтожить Тьму, — не сдавалась Анха.
— Вы говорите ерунду! Как можно уничтожить Тьму? Она неосязаема… это же… — князь замялся и помахал руками, не находя слов, а потом неуверенно выдал: — энергия…
— Сомневаюсь, — покачала она головой. — Я склоняюсь к тому, что Тьма — это вполне конкретная тварь, которую можно и нужно уничтожить. Это существо выделяет скверну и при помощи неё изменяет всё вокруг себя.
