Елена Федина - Дом у дороги
— Выходит, я не вписался в Книгу Судеб?
— Не ты, а твой поступок.
— Так может, она врет, эта книга?
— Книга Судеб не может врать. Тут что-то другое.
— Ерунда какая-то! Эта шкура просто создана для принцессы, она должна принадлежать ей и только ей. Я это сразу понял, в ту же секунду, как только ее увидел!
— Об этой принцессе и подавно разговор особый. Она вообще не должна была родиться. А она родилась, она необычайно красива, у нее голубые волосы, а теперь у нее и шкура… Какое-то постороннее течение вторглось в реку наших судеб и всё перепутало. И нет в этом мире равновесия. Теперь может случиться все что угодно… Странные необъяснимые вещи происходят уже давно, охотник. Случается невозможное, люди совершают не свойственные им поступки, всё запуталось, и уже ничего нельзя предсказать наперед. Вот и ты тоже…
— Значит, принцесса не должна была родиться?
— В Книге Судеб её нет. Королева бесплодна, как она зачала, никому не известно, известно только, что перед этим она ездила в Лесовию к своему брату герцогу Тиманскому. Но там врачи не лучше наших, да и не обращалась она к врачам.
Что-то во всей этой истории меня раздражало, я еще не понял тогда что.
— Все хочу спросить, кто писал эту Книгу Судеб?
Мозес посмотрел на меня как на идиота.
— Книга Судеб была всегда.
/////// ////////// ///////////// /// / ///// /// / /////////// ////
/ // //// //////// // // // /// /// // // // ///
— А как же колдун? — спросила принцесса.
— Колдун остался без шкуры, — сказал я, — но он переживал не за себя, а за то, что я нарушил в мире равновесие. Так что в ваших несчастьях, возможно, я виноват.
— Виноват герцог Дек! Он уже давно готовил дворцовый переворот, еще до твоей лисы.
— Нет, принцесса, что-то случилось с вероятностью событий в этом мире. Иначе как объяснить, что мы встретились?
— Но на Трир одна дорога, а твой дом у развилки.
— Вы могли пройти мимо, я мог быть на охоте… Да мало ли…
— Да… — согласилась она.
— Бедная девочка, если б я знал тогда, что эта шкура принесет тебе несчастье!
— Она так шла мне! Дек сходил с ума, когда я появлялась в ней! А мне он совершенно не нравился. Правда. Он злой. Отец его любил, а я всегда говорила, что он злой… Знаешь, он запер меня в комнате, я поняла, что сейчас будет, и что никто уже не поможет. Тогда я бросила шкуру в камин. Дек был так этим потрясен! Уставился и окаменел. И я успела убежать. Только вот шкуры больше нет.
— Да черт с ней.
— Конечно. Но всё равно жалко, она так шла мне…
— Это не тот тип с красным пером?
— Нет, это был Астер. Дек убил его.
— А что с королевой?
— Если б мы знали!
Девочка пила горячее вино, очень трогательно прикладывая нежные губы к толстому краю бокала. Бокал был ей явно велик: и ее руке, и ее губам. Под заячьей шубой в углу ворочался король.
В окно сек бесконечный дождь. Я подложил в камин щепок, чтобы стало светлее.
— А ты меня сразу узнал?
— Сразу.
— Даже в этом платке и в балахоне?
— Ну, конечно.
Она дернула за узел, и волосы высыпались из-под платка, они были давно не мыты и не расчесаны, и скорее серые, чем голубые, но ее красоту ничто не могло испортить. Я любовался ею.
— Я очень изменилась?
— Ты прекрасна.
— Как ты думаешь, он женится на мне? Я ведь уже больше не принцесса?
— Ты больше, чем принцесса. Ты — самая красивая девушка на свете.
— До сих пор? Ты так считаешь? Ну, конечно же! Он женится на мне! Он так меня любит! И я буду королевой!
— Бредовая идея, — проворчал король из-под заячьей шубы, — он тебя и на порог не пустит. Лучше б мы пробрались в Тиман. Герцог все-таки тебе дядя.
— Нет-нет-нет! Он меня любит!
— Да бабник он и пьяница. Уж я-то знаю.
— Папа!
— А… Как хочешь.
Старик повернулся на другой бок и накрылся с головой.
— Ваш король — бабник? Это правда? — спросила принцесса, чуть не плача.
— Понятия не имею. Мы же с ним не приятели.
— А ты?
— Что я?
— У тебя одна женщина или много?
— Одна, — соврал я.
— Врешь, наверно, — сказала она, — где можно лечь? Я устала и хочу спать.
— Там за шкафом есть кровать.
— Нет. Хочу здесь, у огня.
— Тогда я набросаю шкур.
— А ты обнимешь меня? Так хочется к кому-нибудь прижаться! До дрожи!
Она и вправду дрожала, как маленький слепой щенок.
— Охотник, а ты проводишь нас завтра до Трира?
— Да, моя ласточка, конечно провожу. Тебе удобно?
— Да. А тебе?
— Мне тоже. Спи…
И мы проболтали почти до утра.
*************************************************
*************************************
Король проснулся раньше нас. Он выходил во двор и лязгом двери разбудил меня. Принцесса спала крепче. Я осторожно снял ее голову со своей руки, она повернулась на другой бок, но так и не проснулась.
— Спит?
— Да, спит.
— Разведи огонь, опять холодно.
— Сейчас.
— Вино есть?
— Есть. Подогреть?
— Не надо… Так я могу на тебя надеяться? Ты отведешь мою дочь к Расмусу Первому?
— Отведу. А ты разве не пойдешь?
— Зачем? Я король, а не бедный родственник. Что я там забыл?
В этот миг я понял, что он действительно король. Самсон Четвертый, король Озерии.
— Куда же ты пойдешь? В Тиман?
— Нет. Куда угодно, только не в Тиман.
— Ты же только что советовал принцессе пойти туда, говорил, что герцог Тиманский ей дядя.
— Да не дядя, — усмехнулся Самсон Четвертый, — а отец.
— Вот так даже?..
Мне было его жаль. Я, конечно, не знал, что там королева делала у его брата в этой лесной глухомани, но решил на всякий случай сказать ему:
— А ты знаешь, что такое Тиманский лес? Это самый странный в мире лес. Там никогда нельзя найти дороги, потому что он все время меняется. Тиман — заколдованное место. Там случаются невероятные вещи.
— Это ты к чему? — хмуро взглянул на меня король.
— Сам знаешь к чему. Если королева побывала в Тиманском лесу, с ней могло произойти все что угодно.
— Ты говоришь как старый Мозес, но я не верю во всю эту чепуху.
— Напрасно ты не слушаешь Мозеса. Он мудрее нас.
— Он считает, что всё дело в этой паршивой шкуре, которую ты подарил моей дочери. Прикажешь тебя убить, если это действительно так?
— Меня не так легко убить, король.
— Возможно. Но я не стану тебя убивать и так. Ты мне нужен, а в эту чушь я не верю.
— Нужен? Зачем я тебе?
— Ты можешь меня спрятать на месяц-другой?
— Могу. У меня в лесу хижина, там есть лук и стрелы. И немного продуктов. Проживешь.
