Мария Версон - Прекрасный город Юнивелл (СИ)
На полпути к больницы Элравенд поняла что так сильно тревожило супруга. Они проехали как минимум четыре места, после Элра просто отвернулась от окна, где на разных этажах, но в основном на первом-третьем, были проломлены стены и все внутри оказалось окрашенным красным цветом, кое-где смешанным с пеплом.
"Клятые книги" - поняла Элра, вспомнив случай с той блондинкой в дорогом отеле. Здесь были аналогичные ситуации, только в этот раз эти тварюги остались жить и теперь бродили где-то. Вот чем был так обеспокоен Арде.
Пока Элравенд ехала к больнице, Арде был в двух кварталах от неё, недалеко от входа в старую и недействующую шахту канализации, откуда, по словам пары бомжей и одного школьника, доносились странные, пугающие получеловеческие голоса. Диспетчеры решили махнуть на эти заявления рукой, поскольку все трое свидетелей могли без зазрения совести попросту отнимать время у сотрудников, но Арде решил проверить. Лично.
По прибытии на место, едва до его ушей донеслись те самые звуки, Арде взял в руки пару своих любимых пистолетов и медленно, стараясь не издавать лишнего шума, двинулся к омерзительной, скверно пахнущей (это при том что она уже лет тридцать как не работала) дыре.
- Ох, ну и мерзость... - Пробормотал Арде, одетый отнюдь не по погоде. На нем был лишь черный костюм и белая рубашка, без галстука. Однако, если он брал с собой оружие, то вместо пиджака ему приходилось одевать нечто вроде короткого пальто: удобного и свободного, не сковывающего движения и позволявшего носить на спине оружие и шесть запасных обойм. В какой то мере, себе в этом не признаваясь, Арде относился к своему мастерству как повара - приготовить блюдо, не заляпав рукава и фартук.
Он склонился над спуском, держа оружие наготове, и прислушался. Снизу доносился один четкий звук - как капает вода. Арде в тот момент поставил себя на место зверя, затаившегося там, внизу. Зверь чувствовал, что рядом с ним, недалеко, есть монстр, способный побороть его, тот, кто сильнее. Люди этого не понимают, точнее не всегда понимают, но это создание, спрятавшееся там, было человеком, и перестало. Остался зверь, и зверь хотел жить. Зверь боялся высокого мужчины, для которого нет непреодолимых препятствий, который во время охоты сам превращается в зверя.
Оставалось лишь ждать, пока один из них не даст слабину.
Тварь издала рычаще-визжащий стон и что было в ней сил рванула вперед, в сторону всточного выхода из города. Арде приглашения ждать не стал и тут же спрыгнул вниз, не подумав о том, что там была высота три метра. Чудом, и только чудом, Арде ничего себе не сломал, приземлившись на обе ноги. Пару мгновений он ждал пока дрожь от удара в ногах унимется, не сводя глаз с отдаляющейся слегка бесформенной фигуры впереди. Она бежала на четырех лапах и, в отличии от Арде, обладала сверхъестественными способностями, то есть скорость, с которой она бежала, была возмутительно большой. К счастью для Арде и к несчастью для твари, уже поверившей в спасение, тоннель был абсолютно прямым, ну если не считать местами полу обваленных стен, свисавших труб, с видя которые Арде вспоминал лишь одно слово - "мерзость", и лужиц на полу. И Арде выстрелил. Он выпустил обе обоймы в пытавшееся спастись чудовище. Даже с полусотней пуль в спине, это создание пробежало ещё метров тридцать, прежде чем свалиться на пол. Арде не стал проверять, выжило ли создание. Он лишь поднял голову, чтобы осмотреть полу гнилую, полу ржавую лестницу, по которой ему предстояли подниматься, и, прежде чем вылезть, он решил позвонить в отделение. Но нет, вой сирен достиг его слуха раньше, чем рука Арде добралась до телефона. Он, грозно и чуть ли не поэтично матерясь, закатал рукава и принялся выбираться на поверхность. Культ не был соблюден - при падении с высоты трех метров Арде все же заляпал костюм.
- Инлито!! - Закричал Хей, едва голова Арде высунулась из зловонного подземелья. - Как только мне сказали, что ты поехал сюда, я сразу решил, что тут будет ещё один. Ребята, спускайтесь! - Это он сказал мужчинам, стоящим у синего с желтой полоской фургона.
- Скольких поймали? - Арде скинул пальто и всунул в руки Хею бутылку с водой, которую тот стал лить ему на руки.
- Семерых. С твоим - восьмерых.
- А предположительно их три десятка, верно? По количеству книг?
- Ну да, это если считать, что они проводили ритуалы по одному - то да, три десятка...
Арде умыл лицо ледяной водой, после чего допил все что оставалось в бутылке. Он посмотрел куда-то в сторону центра города, где врач осматривал его дочку, сжал кулак и что было сил ударил пустую бутылку об асфальт.
- Нам нужна Элравенд. - Спокойно сказал ему Хей, прикрыв глаза, - нам без неё...
- Что без неё?! - Голос Арде не был спокойным, он был готов в любое мгновение сорваться на крик. - Мы и без неё справимся! Хей, у тебя ведь нет детей, а моя дочь сейчас лежит с жаром, а ты изучал ведь азы медицины? Знаешь чем это может кончиться для маленького ребенка??
- Арде... Я прекрасно знаю кто для тебя эти две женщины, но в этом городе живет полтора миллиона людей, и все они сейчас в опасности...
- Мне плевать. - Арде подошел к Хею вплотную, улыбаясь, но улыбка была не та. - Своих сил я не пожалею, но...
- Да, у нас здесь практически весь наш взвод, все твои подчиненные - в прошлом военные, но даже с нашей силой и опытом бороться с тем, что происходить в этом городе нереально. Мы бьемся с этой дрянью вслепую, и что бы мы ни делали - они все равно возвращаются.
- И надо искать корень этой проблемы? - Арде уперся руками в дверь своей спортивной машины и сжал кулаки, да так, что они побелели и можно было услышать тихий треск метала. И он улыбался. Хею очень не нравилась эта улыбка, превращавшая его начальника в некоего безумца, в чьей голове терпится безумный план. - А если я скажу тебе, - он снова вплотную приблизился к Хею, - что все беды этого города напрямую связаны с моей женой, и, возможно, теперь и с дочерью? Что тогда?
Хей замер. Он сразу и не понял, что ему стоит ответить. Наверное, Арде хотел услышать от него что они найдут другой способ защитить город, но Хей не был таким уж оптимистом, и, более того, он был до жути честным:
- Тогда я сделаю вид, что мы с тобой не знакомы.
- Элра? Эй, ты что, плачешь?
- Привет Сазати, рада тебя слышать.
- Ты не ответила на вопрос, плачешь что ли?
- Да, - Элравенд стояла у раковины в женском туалете детской больницы и мыла руки, прижав трубку ухом к плечу, - плачу. Лукси кладут в больницу, на неизвестный срок, но врач сказала, что обследование и лечение займет не меньше трех недель.
- Ничего себе... Но ты главное там слишком уж много не волнуйся, ведь если в этом детище есть кровь Инлито, то она переживет что угодно! - Сазати засмеялась в трубку.
