Рыжая Марика - Ученица волхва
— Спи.
— Что? — не поняла Кира, почувствовав, как тяжелеет веки. Через пару минут она уже крепко спала, растянувшись на заднем сидении и подложив под голову рюкзак. Фаина Федоровна удовлетворительно кивнула, повернулась и пошла куда-то в сторону леса. Машина заурчала мотором и помчалась дальше по шоссе…
— Эй, проснись! — водитель потряс спящую Киру за плечо. — Приехали!
Девушка распахнула глаза и села. Послышалось недовольное тявканье.
— ГРОЗА? Ты что здесь делаешь?!
Щенок, естественно, не ответил. Он выскочил на улицу из салона автомобиля и куда-то понесся.
— Стой! — крикнула Кира, спешно вылезая из салона.
Шофер захлопнул дверцу машины и сел на свое водительское место.
— Эй! — позвала Кира. — И что мне теперь делать?
— Жди, — кратко ответил шофер, завел машину и уехал.
Растерянная Кира огляделась. Совершенно незнакомая местность. Какие-то огромные острые камни, под ногами — песок. Земля резко обрывалась вниз, создавая угрозу для неосторожных. А что там за шум внизу?
Кира осмотрительно приблизилась к краю выступа и глянула вниз. У нее закружилась голова, и девушка отпрянула с ужасом и восхищением. Море! Там, внизу, шумело море!
Кира снова глянула вниз. Пенные шапки волн облизывали утес и острые шипы камней. Бр-р-р! Не очень-то приятно падать с такой высоты прямо на острые выступы камней!
Море простиралось до самого горизонта. Вечерело, и солнце неохотно садилось, окрашиваясь в оранжево-багровый цвет. Неожиданно Кира вспомнила про Грозу, поднялась и повернулась, гадая, куда мог подеваться щенок.
— Эй, Гроза! — позвала Кира и неумело свистнула. — Ты где есть-то?
— Чего орешь? — раздался недовольный голос за спиной.
У Киры подогнулись колени. Страх медленно подбирался к сердцу. Оборачиваться или бежать? Но впереди только обрыв! Значит, оборачиваться.
Она обернулась и увидела не чудище, а просто девчонку. Да, всего лишь девчонку. Она стояла перед ней, слегка приосанясь, в темной зимней куртке и джинсах. Босая.
— Привет! — поздоровалась Кира севшим голосом, разглядывая голые ступни незнакомки.
— Привет-привет, — ответила та, уже улыбаясь. Глаза у нее были карие, доб-рые, а нос смешно морщился. Густые темные волосы были разделены на две стороны. Каждая сторона обхватывалась ленточкой. Такая странная прическа напомнила Кире уши Грозы.
— Ты щенка моего не видела? — спросила Кира озабоченно.
— Я тут, — почему-то ответила девчонка, сунув руки в карманы куртки.
— Я вижу, — буркнула Кира удивленно. — Я тебя про щенка моего спрашиваю. Знаешь, черненький такой, лопоухий, смешной…
Неожиданно незнакомка залилась счастливым смехом, захлопала в ладоши и подпрыгнула.
— Ну, знаешь! — сказала она. — Таких комплиментов мне еще никто никогда не делал! Смешная, черненькая…
До Киры постепенно доходила вся абсурдность ситуации.
— Так ты… Гроза? — удивляясь своему предположению, уточнила Кира.
— Не-а, меня вообще-то Леона зовут. Это ты с отцом мне такую кличку дала нехорошую! — фыркнула собеседница. — Гроза! Еще бы «ураганом» или «ливнем» назвали!
— Ты была моим щенком? — отступая на шаг назад, спросила Кира.
— Ага! — жизнерадостно кивнула Леона, поднялась на цыпочки и принялась расхаживать по краю выступа, пошатываясь и рискуя свалиться. Кира грустно вздохнула и села на рюкзак.
— Ля-ля-ля-ля-ля! А я сошла с ума, — схватив светлую прядь волос, девушка принялась накручивать ее на нос. — Какая досада…
Отдав должное советской мультипликации, Кира спросила:
— Ты из Пристанища?
— Ага! — кивнула Леона и села прямо на край, болтая худыми ногами.
— И как там? — с любопытством спросила Кира.
— Стремно! — фыркнула Леона, а потом добавила. — Ну, в общем, с какой стороны посмотреть.
— И когда мы туда… того? — поинтересовалась Кира.
— А! — Лео хлопнула себя по лбу. Звук получился звонким. — Я и подзабыла! Пошли!
Леона поманила Киру рукой и куда-то направилась. Девушка неуверенно пошла за той, которая совсем недавно грызла ее тапочки. В расщелине между скалами нашлась довольно большая деревянная лодка. Весла отсутствовали.
— Давай, взяли! — скомандовала Лео. Они вместе оттащили лодку на тот са-мый уступ, который так резко обрывался вниз. Лео вскочила в лодку и в предвкушении потерла ладони.
— Садись, — предложила она, похлопывая ладонью по деревянной перекладине, выполняющей роль сидения в лодке.
— Зачем? — не сообразила Кира.
— Поплывем, — просто ответила Лео.
— Как?!
Леона озадачено глянула на Киру. Та поняла, что выглядит если не дурой, то дурочкой, что, как известно, совсем разные вещи.
— По воде, — Лео сделала неопределенный жест. — Да не бойся ты! Все под контролем!
Кира пожала плечами и влезла в лодку. Рюкзак она крепко сжала коленями и вцепилась в бортик лодки, непонятно к чему готовясь.
— Надеюсь ты не хочешь сказать, что придется столкнуть… — начала Кира, но Лео уже закрыла глаза, глубоко вздохнула и произнесла слегка нараспев:
— Быть там, где ждут.
Сбылись худшие опасения Киры. Лодка зашевелилась, грузно зашаталась, а потом… скользнула прямо с обрыва. Вечернее небо прорезали два пронзительных визга. Один был от радостного восхищения, а другой от ужаса.
Кира зажмурилась, в каждую секунду ожидая, что лодка разобьется в щепки, а она, Кира, окажется насаженной на острый каменный шип.
— А-а-а-а-а-а! — заорала она во внезапно наступившей тишине.
— Эй! — осторожно позвала Лео. — Можешь уже не орать и открыть глаза!
V
Девушка послушно распахнула глаза и огляделась. Лодка мерно покачивалась на волнах. Вокруг было только море. Море и больше ничего. Небо — серое, свинцовое. А вместо солнца — тусклое пятно.
— Мы где? — спросила Кира, некстати вспомнив о загробном мире.
— Море-Меж-Мирами, — торжественно ответила Лео.
— Хочешь сказать, мы в параллельном мире?
— Не-а. Мы только в коридоре, разделяющем твой мир и наш мир.
— А-а-а… — глубокомысленно сказала Кира и погрузилась в раздумья.
— Успокойся, — сказала она сама себе. — Ты — Кира Кулик, тебе тринадцать лет, живешь ты в городе Москве, на улице… Ну, подумаешь, немного сошла с ума. С кем не бывает?
Лео фыркнула и засмеялась. Кира оскорбилась до глубины души.
— Не смешно! — сказала она. — Над больными людьми нельзя смеяться!
— Ты такая же больная, как все волхвы, — ответила Лео.
— Это меня и пугает, — печально ответила Кира.
