Татьяна Форш - Возвращение в Аланар
Лендин не выпуская нас с Ларинтеном из объятий, начал проталкиваться к свободному месту, не забывая приветливо скалиться и отвечать на кивки и выкрики. Плюхнувшись за столик, мы довольно вздохнули и принялись за угощение.
— Класс! — выдохнула я, наевшись так, что казалось последняя колбаска, осталась стоять в глотке. — Круто ты устроился, Учитель!
Лендин, не отрываясь от пятилитровой кружки с пивом, которое, булькая, быстро исчезало в бездонной глотке, довольно скосил на меня глаз.
— Не забыла за эти тридцать лет, кто тебя всему научил?
— Это у вас прошло тридцать лет, а у нас, слава богу, только тридцать дней, но мне и они показались столетиями.
Гном, отставив пустую кружку, рыгнул и озадачено поскреб бандану.
— Я не понял, неужели Велия нашелся?
Я покачала головой.
— Если бы я случайно через кольцо-портал не попала сюда, то так и не узнала бы, что он потерялся! Вообще-то я думала, что он давно и счастливо правит королевством. Нашел себе какую-нибудь селянку и активно заполняет свою гигантскую детскую!
Гном ехидно хрюкнул.
— Похоже, девка, ты его вообще не знала, раз тебе такое в голову взбрело! Он же однолюб. Больной! — гном выразительно покрутил своей лопатообразной пятерней у виска. — Ты как исчезла, он аж почернел весь. Владыка его, от греха подальше, к себе в Винлейн забрал, а в Великограде Баргу править оставил, что б его!
Гном, резко замолчав, потянулся за полной кружкой пива.
— Ну а что дальше? — я не отрывала от Лендина жадных глаз.
Он не отвечая, выхлебал полжбана, отставил и, посмотрев на меня, пожал плечами.
— Не знаю как там все вышло. Они с отцом в тот же день давай в ваше отражение портал строить, а ничего не выходит! Словно и нету вашего мира! И не было никогда! Но он же упрямый! Поселился у магов в Винлейне. И так и этак пробовали. Только раз вроде бы и смог он просто слова тебе передать, и все! А потом пропал!
— Как пропал?
Гном снова дернул плечом.
— Так! Вроде вечером ушел через большой портал в Великоград к Барге. Они там что-то по пьяной лавочке не поделили, Велия снова ушел через портал и все. Никто его не видел уже тридцать лет! Даже не знаю, жив или нет.
— Если бы он умер, я смогла бы снять кольцо! — возразила я и снова принялась его допытывать. — А Барга? Вы спрашивали Баргу? Наверняка это он его куда-то дел!
— В том-то и дело, что он клянется и божиться, что Велия был, обиделся и ушел в Винлейн.
— Да он врет! — возмутилась я. — Сначала он вытурил меня, а потом избавился от Велии! И заметь как удобно, наследников больше нет! Он наместник и торжественно становится Баргой Первым! А если вдруг Велия вернется, всегда можно прикинуться заботливым другом, охраняющим от чужого посягательства трон.
— Так-то оно так! — гном мрачно сплюнул на пол, и поднял на меня тяжелый взгляд. — Его проверяли на ложь. Выворачивали память Владыка Пентилиан и его совет магов.
— И?
— Пусто! Чист как младенец. Все произошло так, как он и говорит: пришел, выпили, поругались, разошлись. Все!
— Не забывай что он тоже маг! — возразила я. — Он мог придумать и не такое. К тому же Велия не пьет!
Гном насмешливо фыркнул и кивнул соглашаясь.
— Придумать он мог все что угодно, но, не пойман — не вор! Вот он и правит спокойно вместе со своим чокнутым оракулом. Два года назад издал новый свод правил, где полукровки занимают самое последнее место в людском обществе и не имеют прав ни на что. Видать, он уверен, что Велия не вернется!
Я сморгнула наворачивающиеся на глаза слезы.
— Лендин, что делать? Его нужно обязательно найти!
Гном мрачно кивнул.
— Нужно! Вот и ищи! По кольцу.
Я посмотрела себе на правую руку, где чуть мерцал, переливаясь драгоценными камнями, обручальный перстень.
— И как я по нему должна искать? — я недоуменно подняла взгляд на Лендина.
Тот насмешливо фыркнул.
— Ну, ты, Великая, даешь! Неужели за все то время пока ты тут, с тобой не происходило нечто необъяснимое? Или не снились пугающие своей реальностью сны?
Я вздрогнула.
— Снились и не раз!
— Ну? И что там в них было-то?
— Велия!
— Ну, это понятно! А ты видела, где он находится, что делает?
— Там была такая круглая площадка, в огромном темном зале, вокруг нее по кругу загорались тысячи факелов. Возвышение. Мне два раза снилось, что он на этой площадке проводит ритуалы. А в последний раз он убил двоих привязанных к большому круглому камню. Просто отрубил им головы. — Я жалобно всхлипнула. — Неужели это может быть правдой?
— В этом мире все может быть, — отмахнулся от меня Лендин и задумался. — Вообще-то, судя по описанию, очень напоминает «Жертвенную арену»! Но я никогда не видел его здесь. А как он выглядел в твоих снах?
Не отводя от меня глаз, гном в нетерпении сжевал сосиску.
Я пожала плечами.
— Обычно. Только мне приснилось, будто в первом обряде его волосы по плечи обрубили клинком. Да и так, он стал выглядеть… — у меня перед глазами всплыла картинка, как жрец, с легкостью крутанув здоровенный топор, обезглавливает жертвы. Я посмотрела на Лендина. — Он стал выглядеть как воин. А последний раз я видела его еще и в маске. Хотя может это не он?
Гном, положив подбородок на кулак, окончательно задумался. А я, притянув к себе его полуведерную кружечку, немного из нее отпила.
Хм, необычное, вкусное, чуть отдает медом и…, и крепкое!
Я почувствовала как мои глаза торжественно съехались к переносице. Загадка! Как Лендин, выхлебав десять литров, оставался трезв, как стеклышко? Наверно это какое-то специальное гномье пиво, на которых оно не действует. Вот Ларинтен уже несколько минут спит, обнявшись со своей кружкой пива. Счастливчик!
При мысли о снах, мое опьянение улетучилось.
— Если ты видела его в маске, это определенно указывает на жрецов. Но я не помню среди них ни одного беловолосого. Вот высоких там полно, но у них у всех телосложение поздоровее, чем у Велии будет. Короче! — гном оторвался от своих размышлений. — Сегодня на арене что-то ожидается, так что все, что нам сейчас нужно, это туда пойти, и порасспросить. Но пойдем сначала на верхнюю арену. Там есть шанс, что тебе ответят. А во время праздника на нижней арене, к ним на драной козе не подъедешь!
Гном посмотрел на меня и вдруг по отечески обнял за плечо.
— Не боись, деваха! Найдем мы твоего благоверного! Да и пора ему уже за ум браться. А то наобещал всем и смылся! Хитер бобер! Ничего! Мне его только найти, а там уж я ему мозги вправлю!
Не успела я ему ответить, как сзади на нас кто-то налетел. Лендин в секунду оказался облит пивом, и засунут лицом в изрядно уменьшившуюся горку сосисок. Меня сгребли за шиворот и потянули вверх, а Ларинтен только всхрапнул, покрепче обнимая кружку. Все это произошло так быстро, что никто из нас не успел среагировать. Лендин отфыркиваясь, вскочил. Злобно сузил глазки, и прошипел, глядя на кого-то позади меня.
