Дэвид Коу - Магистр
— Ты уверена, что это Терон? — спросил Оррис.
Элайна с Джаридом слегка улыбнулись.
— Уверена, — ответила она. — Этот оттенок зеленого я узнаю где угодно.
Они вошли в главную комнату здания, и остальные маги во главе с Баденом и Сонель встали, чтобы поприветствовать их. Никто не произнес ни слова, когда Оррис и Транн заняли свои места за столом, а Джарид с Элайной направились в переднюю часть комнаты.
— Благодарю вас, что вы пришли, — начал Джарид. — Я знаю, сейчас поздний час, мы бы все предпочли отдохнуть. Но пока продолжается эта война, народ Тобин-Сера не может отдыхать, поэтому, наверное, справедливо, что и мы не можем.
— Ты узнал что-нибудь от Ронуэн? — спросил Баден. — Ты знаешь, как остановить Сартола?
— Когда Сартол забирал Неприкаянных с тех мест, где они встретили первых птиц, нам явился Терон, — ответил Джарид. — Он сказал нам, что Сартол изменил его Проклятие и, сделав так, он дал нам единственный шанс победить его. — Джарид замолчал, зная, как это прозвучит. — Мы должны сами нарушить Проклятие.
Остальные сохраняли полное молчание, уставясь на него так, словно он предлагал им затмить солнце.
— Я даже не знаю, как попытаться сделать такое, — сказал Баден чуть ли не шепотом. — А он сказал что-нибудь еще?
Джарид перевел дух:
— Нет. Я полагаю, нам нужно отобрать у Сартола контроль над Созывающим Камнем, но я понятия не имею, что мы должны делать кроме этого. Все, что я знаю, так это то, что нам нельзя ждать. Мы должны сразиться с ним завтра.
— Завтра? — спросил Транн. — Или завтра ночью?
— Если мы будем ждать до ночи, — сказал Баден, — он пошлет за нами Неприкаянных. И это сильно все осложнит.
Транн кивнул:
— Верно. Но если мы подождем до ночи, мы также дадим передышку остальному Тобин-Серу, пусть даже и на время. Но что важнее, так это то, что Терон произносил Проклятие ночью; может быть — это единственное время, когда его можно нарушить.
— Кроме того, — добавила Элайна, — если Терон будет там ночью, он, может быть, сумеет помочь нам.
Джарид посмотрел на своего дядю:
— Что ты думаешь, Баден?
Старый маг ненадолго задумался:
— То, что они говорят, имеет смысл. Кто знает? Может, и остальные Неприкаянные сумеют как-нибудь помочь нам. Нужно пойти туда ночью.
— Я склонен согласиться, — сказал Джарид. — Будем надеяться, что члены Лиги тоже согласятся.
— А Бревил уже ответил на твою просьбу помочь нам, Элайна? — спросил Радомил.
Та покачала головой.
— Еще нет, — ответила она грустно. — Может быть, мы получим ответ от него завтра.
Никто ничего не ответил: по тону Элайны было ясно — она очень слабо надеется, что жрецы придут к ним на помощь.
Обсуждать было больше практически нечего. Они почти ничего не знали о силе Сартола и о Неприкаянных, раз он теперь изменил Проклятие. Все, что они могли сделать, это сразиться с ним и надеяться, что совместных усилий магов Лиги и Ордена окажется достаточно. Тем не менее даже после того, как Джарид объявил перерыв, все остались, чувствуя, что, может быть, это — их последнее собрание. Говорили мало, но, казалось, маги находят утешение в том, что они просто вместе. А когда первые лучи утреннего солнца проникли сквозь окна здания, маги Ордена вышли друг за другом на улицу, встречая день.
Элайна снова взяла Джарида за руку:
— Странно подумать, что к этому времени завтра утром все будет кончено. В любом случае.
— В любом случае, — повторил он.
— Ты не думаешь, что нам удастся победить его?
Он огляделся вокруг, и ему казалось, что никто больше его не слушает.
— Я не знаю, — признал он. — Орден раньше ни с кем столь могущественным не сталкивался. Я не думаю, впрочем, что когда-либо существовал кто-нибудь столь же могущественный. Мы должны победить его, но я понятия не имею, как это сделать.
— Мы найдем способ, — ответила она с такой уверенностью, что он и вправду поверил ей. — Что нам еще остается?
Вскоре, когда солнце появилось над плоскими крышами города, Кайлин привела магов Лиги к зданию коменданта. Ритлар стояла на земле рядом с Джаридом и, увидев орла Кайлин, издала резкий крик, на который другая птица ответила.
— Доброе утро, Орлиный Магистр, — сказала Кайлин голосом, который донесся до всех стоящих там магов, — Мы, члены Лиги Амарида, пришли, чтобы сражаться бок о бок с вами ради народа Тобин-Сера. Три раза Орлиным Магистрам удавалось привести нашу страну к победе. Сегодня боги в четвертый раз желают, чтобы вы сделали это снова. Мы отдаем себя в ваше распоряжение. Что мы должны делать?
Джарид пристально смотрел на нее, не веря в происходящее. Как ей удалось заставить Эрланда и остальных согласиться на подобные формулировки?
— Орлиный Мудрец Кайлин, я… я потрясен.
Она улыбнулась, и ее яркие голубые глаза сверкнули в лучах солнца.
— Это было нелегко, — тихо сказала она. — Прими наше предложение, пока они не передумали.
— Мои собратья маги и я сам с радостью принимаем вас как союзников в этой войне, — сказал Джарид так, чтобы все слышали. — Когда Волшебная Сила объединена, ее нельзя победить.
— Несколько старых магов, включая Эрланда, думают, что разумнее сразиться ночью, — сказала Кайлин более тихим голосом. — Точно не знаю, согласна ли я с ними, но я подумала, что следует сказать об этом.
— Вообще-то, мы пришли к такому же выводу. Я думаю, что это имеет смысл по нескольким причинам, но если ты не убеждена…
Она покачала головой:
— Я подчинюсь твоему и их суждению. — Она нахмурилась и ненадолго отвела взгляд. — Я чувствую себя сегодня очень молодой.
— Не стоит, — сказала Элайна. — Никто из нас о тебе так не думает.
Кайлин улыбнулась:
— Спасибо. Так мы откладываем дело до наступления ночи? — спросила она Джарида.
— Да. На закате нам нужно будет собраться у Великого Зала.
— А пока?
Он развел руками:
— Я точно не знаю, есть ли способ подготовиться к этому, Кайлин. Отдыхайте, сделайте что-нибудь, чтобы этот день стал особым. — Он посмотрел на яркое голубое небо без облачка: — Наслаждайтесь солнечным светом. Кто знает, что принесет нам завтрашний день?
— Он принесет победу, — сказала Кайлин, словно она в этом и не сомневалась.
— Я говорила ему то же самое, — сказала Элайна. — Но он мне не верит.
Джарид улыбнулся им:
— Я хочу верить вам обеим.
— Этого недостаточно, — сказала Кайлин. — Ты обязан верить нам. Ты ведь руководишь нами. Если ты не будешь уверен, что мы способны одержать победу, мы не сможем победить.
