Олеся Шалюкова - Императрица
— Ты кого-то ждешь? — спросила, наконец, девушка.
— Тебя, — ответил граф, улыбаясь и мягко глядя на нее.
— Меня? Откуда ты мог знать, что я буду здесь, если я не знала этого сама?
Эд, не отвечая, поднял хрусталь с клевером.
— Твой подарок. Вначале мы с Майклом увидели тебя около обсерватории. Признаться, первым понял, что у тебя пегас — он. А я взлетел, летел чуть дальше тебя, а около Фонтанов я тебя обогнал.
— Зачем?
— Зачем я пришел? — спросил тихо Эд.
— Да.
— Просто увидеть тебя. Разве это не может быть причиной?
— Я не понимаю, ты такой спокойный, словно… — девушка впервые не находила слов.
— Я, кажется, впервые смирился со своей судьбой. Так что теперь, будь что будет.
Эд шагнул было к Сандре, когда сверху вдруг раздалось ржание, и на поляну спустился пегас с всадниками.
* * *Тамар посмотрел на бледную Яну.
— Помиримся, леди? — улыбнулся Майкл. — Не забывай про подругу.
— Шантаж. — Категорически ответила Яна.
— Пока вы выясните отношения, я приведу коня. — Тамар ушел.
— Ну, так что? — голос Майкла мягко журчал над ухом отвернувшейся Яны.
— Мир, — обречено сказала девушка, поворачиваясь. В тот же миг горячее дыхание обожгло щеку Яны, и теплые губы коснулись ее.
— Мир так мир, — тихо сказал Майкл, предчувствуя, что это будет ошибкой — лучше и проще им было остаться врагами.
Вывел коня Тамар, тихо постоял, глядя на них. И у него появился еще один вопрос, который он задаст Сандре.
— Тамар? — повернулся Майкл.
— Старею, мой друг, — командир улыбнулся. — Задумался о вечном.
Майкл улыбнулся в ответ и, подходя к пегасу, хлопнул наставника по плечу. Яна с легкостью вспрыгнула в седло, и Майкл крепко обнял ее одной рукой. Копыта застучали по брусчатке мостовой, и пегас взлетел. Яна закрыла глаза, а когда открыла, гнедой уже летел над крепостью.
— Почему Тамар сказал, что он стареет? — поинтересовалась Яна.
Теплое дыхание коснулось уха девушки.
— Он наш наставник. Мы много о нем знаем, а он — о нас. Его жена была из дворянок. Не умея сражаться за свою жизнь, она погибла ночью. От руки банального вора. С тех пор Тамар не женился, но с интересом следил за тем, как мы ищем вторые половинки. Иногда советовал, но…
— Но что? — с любопытством спросила Яна. — Как у вас успехи? — кажется, девушка сама не понимала, что заставляет ее спрашивать о таких вещах.
— Ну, — Майкл задумался. — Эд — однолюб. Любит с детства Императрицу, Вета — тоже давно влюблена. В Трея. Это знаем мы трое: я, Эд и Тамар. Трей об этом не догадывается, хотя непонятно почему. Я в постоянном поиске, и даже дал по этому поводу очень глупый обет. Единственное, о ком ничего не известно — Трей. Тот молчаливый и хладнокровный, даже мы не всегда знаем, что у него на уме.
— Странно, я думала… — Яна вдруг увидела внизу белоснежную лошадь, а рядом черную. — Смотри, это точно лошадь Сандры.
— Снижаемся. Вот они.
Майкл направил пегаса вниз, и они плавно опустились.
— Майкл? — изумленно выдохнул Эд.
— Яна? — спокойно спросила Сандра.
— Ты умеешь читать мысли и воспоминания? — произнесла нервно Яна.
— Да, — кивнула девушка. — Руку протяни.
Охотница послушалась, а когда Сандра накрыла ее ладонь, почувствовала легкое и деликатное прикосновение ветра к ее вискам, и все закончилось.
— Возьмешь моего пегаса, — пробурчала Сандра, начиная перемещаться.
— Подожди! Это опасно? — Яна схватила подругу за руку.
— Для кого? — Всадница спокойно вытащила ладонь из руки охотницы. — Я же ее просила, не говорить таких вещей, когда меня нет рядом. Сейчас она — там, с легионом. Видит каждый их шаг, и слышит мысли каждого, даже рядового демона. Понимаешь?
Яна отшатнулась, и Сандра исчезла.
— Ну что, — Майкл коснулся плеча девушки, правильно решив, что вопросов по поводу ее подруги лучше не задавать. — Летим в крепость?
— Да, — тяжело вздохнула Яна.
— Слушай, а ты можешь описать свою подругу?
— Какую?
— Сандру, — пояснил Эд.
— Ну, она очень красива. У нее… — девушка замолчала, потом попробовала еще раз. — Не получается.
— Понятно, — Майкл помог Яне сесть в седло, чтобы она не задела огромных крыльев Белы. — Поехали.
— Что тебе понятно? — спросила девушка, поворачиваясь к Майклу, когда они взлетали.
— Твоя подруга наложила очень сильное заклинание, чтобы никто не смог ее описать.
— Но зачем? — спросила Яна.
— Либо мы можем ее узнать, либо никто не должен узнать ее после.
Все трое взлетели, и теперь любые слова просто тонули в шуме ветра. Недалеко от замка Эд улетел, а Майкл отправился провожать Яну. Недалеко от казарм на них напали. Яну ранили стрелой, причем все выглядело так, словно до этого она не могла пошевелиться, только в глазах возник ужас. Рубанув шпагой небольшую летучую мышь неприятного ядовито-желтого цвета, которая стреляла из арбалета, от чего та с пронзительным визгом растаяла, Майкл направил пегаса вниз. Бела с всадницей рухнули камнем, все увеличивая и увеличивая скорость. Мужчина успел подхватить поводья в метре от земли.
Недалеко повернулось уплотнение, и внезапно раздался легкий шорох. Словно испугавшись за девушку, Всадница шагнула и не рассчитала длину юбки.
— Она ранена? — спросила Сандра, подходя ближе. Наклонилась и вырвала стрелу. Затем из ее ладони в черной перчатке полился удивительный золотой свет, и, застонав, Яна пришла в себя.
— Вторая жертва, — тихо сказала Сандра. — Отнеси ее ко мне в комнату, Майкл, Яна покажет дорогу.
Уже не глядя на их изумленные лица, Сандра села в седло, и Бела, словно почувствовав прикосновение хозяйки, очнулась от каменного сна и взлетела.
— Поставь меня, — потребовала Яна.
— Зачем? — спросил Майкл. — Доставь мне удовольствие донести тебя до комнаты.
Яна махнула рукой, она чувствовала, что идти не сможет. Это ложное чувство. Они скрылись в темноте. Сандра проводила их глазами, а затем полетела дальше — ей требовался отдых. Бела, встрепенувшись, отправилась к Заколдованным Фонтанам, где на этот раз девушке никто не помешал.
* * *Ранним утром, когда Вета тренировала отряды, на площадке появился Кон. Его серебряные волосы сдерживала лента, зеленые глаза сверкнули при виде Веты, и он отсалютовал ей мечом.
Отряды мечников стали вокруг, образовав круг. Без слов приветствия Вета и Кон стали друг против друга.
А затем начала Вета. Ее длинный изящный меч был везде, но Кон с легкостью отражал удары девушки, почти не глядя. Впрочем, это впечатление было ложным. Юноша внимательно следил за девушкой, за ее тактикой. Затем резкий удар по мечу, отправил девушку в полет. Крепкие руки подхватили ее уже у земли. Лучники засмеялись.
