Стивен Браст - Сетра Лавоуд
— О, даю слово, я не усомнилась в этом ни на секунду, моя дорогая.
— Но, — сказал Пиро, все еще глядя на Ибронку влюбленным взглядом, — что вы делали, чтобы отвлечь себя? Что касается меня, то у меня был Китраан, который ворчал, как торговка рыбой на базаре, и досада на него вполне отвлекала меня.
— Ах, Пиро! — воскликнул Китраан.
— Да, но каков же ответ? — спросила Рёаана.
— Я завела себе друга…
— Кого? — воскликнул Пиро, приготовившись ревновать
— Волшебницу в Зеленом.
— Ее?
— Да, именно ее.
— Но почему?
— Потому что, мой дорогой, она утверждала, что давно разучилась любить, и поэтому я могла спокойно поговорить с ней.
— Ну, это я могу понять, — сказала Пиро.
— Как и я, — сказала Рёаана, — но о чем вы разговаривали с ней?
— О волшебстве, — сказала Ибронка. — Я собиралась посвятить себя изучению этого искусства. И действительно, я бы это сделала, если бы…
— Да?
— Если бы вскоре после этого я не повернула в другую сторону.
— Хорошо, — сказал Пиро, на этот раз покраснев.
— Если быть совсем точным, мы с Волшебницей в Зеленом говорили о телепортации, так как она утверждала, что это самая замечательная вещь, которая появилась после улучшения Орба.
— Ты думаешь, что она была не права? — сказала Рёаана.
— О, я не чувствовала, что знаю волшебство настолько хорошо, что могу иметь собственное мнение по этому вопросу. Но она и Сетра Младшая изучали телепортацию, хотя, на самом деле, исследовали различные особенность этого искусства. Если быть точным…
— О, да, — прошептала Йаса. — Давайте будем как можно более точным.
— Сетра Младшая сосредоточилась на том, как помешать телепортации — то есть на том, чтобы найти способы, которые не дают никому ни войти, ни выйти при помощи телепортации из определенного места.
— Мой Дом Йорича будет очень заинтересован в этом, — заметил Брюхо.
— А Волшебница в Зеленом исследовала магические следы, оставляемые телепортом.
— Магические следы? — спросил Пиро. — Но что имеется в виду? Даю слово, раньше я никогда не слышал о таких вещах.
— Имеется в виду, моя настоящая любовь, следы, которые сохраняются в эфире после того, как телепортация началась, и другие следы, которые появляются тогда, когда телепортация человека или объекта закончилась.
— А они вообще есть? — спросил Китраан.
— Конечно есть. Более того, они сохраняются какое-то время, — добавила Ибронка.
— И какое?
— Когда я говорила с Волшебницей, она еще точно не знала этого, но она находила следы, которым было больше двух дней. И…
— Да, и?
— И она научилась по этим следам узнавать место назначения тепепортации.
— Ага!
— Но, — сказал Пиро, — разве нет способа телепортироваться не оставляя этих следов?
— О, что до этого, — сказала Ибронка, — пока никто такое не придумал. Как вы понимаете, если кто-нибудь найдет такой способ, это изменит все.
— Да, — сказала Рёаана, — теперь я поняла. Если мы попытаемся убежать при помощи телепортации, мы приведем слуг закона прямо к себе. И это намного хуже, чем сесть на наших добрых лошадей и попытаться скрыться среди холмов и лесов.
— Это в точности мое мнение.
— О, я полностью с ним согласна, — сказала Рёаана.
— Ну как, убедили ли вас мои аргументы?
— Абсолютно, — сказала Йаса, кланяясь.
— Но тогда, — сказал Пиро, — у нас осталось только несколько лет этой жизни, которую я, кстати, нахожу совершенно замечательной, прежде чем ее заберут у нас при помощи телепортации.
— Точно, — сказала Ибронка.
— И, более того, сами мы не в состоянии использовать ее для наших целей, то есть для того, чтобы ускользнуть от тех, кто хочет помешать нашей восхитительной жизни.
— Вы все поняли совершенно верно, Виконт
Пиро нахмурился. — Я думаю, что должен познакомиться с тем, кто придумал это замечательное заклинание, и разобраться с ним.
— Если я не ошибаюсь, это была Сетра Лавоуд, — заметил Китраан.
— А, ну тогда я должен поменять цель.
— Это было бы самым умным, — согласилась Рёаана.
— Вы знаете, — сказал Грассфог, заговаривая в первый раз, — я хотел бы заметить кое-что.
— Да, и что же? — сказал Пиро.
— Так как мы решили, что телепортация непрактична…
— И?
— И, более того, в любом случае никто из нас не настолько знает искусство, чтобы использовать его…
— Точно, — пробормотал Пиро, пораженный исключительной справедливостью этого замечания.
— Я предлагаю собрать эти палатки и убраться отсюда. Вы сказали, что нас узнали; да, быть может этот добрый крестьянин не скажет ничего — вы знаете, что они симпатизируют нам. Но за наши головы назначена награда, так что не будем слишком рассчитывать на добрые чувства этого Теклы.
— Замечательное предложение, — сказал Пиро, — и я поддерживаю его всем сердцем.
Через несколько минут все палатки были собраны и уложены на мулов вместе со всеми остальными припасами. Сделав это, они уселись на лошадей и медленно поехали по дороге, ведущей на юг.
Пока они ехали, Пиро сказал, — Ибронка, моя любимая?
— Да, милорд лис?
— Вы счастливы?
Она посмотрела на него удивленным взглядом и сказала, — Я не поняла вопроса, который вы имели честь задать мне.
— Да, но подумайте: Ваша мать — принцесса, и вы предназначены для больших дел, чем спать под открытым небом и поджидать путников на большой дороге с мечом в руках.
— А, так именно эта мысль заставила вас задать это замечательный вопрос?
— В точности.
— А вы, вы счастливы со мной, милорд?
— Клянусь Богами, Ибронка! Если вы останетесь со мной, я буду счастлив даже в лачуге Южной Адриланки, зарабатывая на жизнь уборкой улиц!
— И можете те ли вы представить себе, что я чувствую иначе? Кроме того…
— Да?
— Должна признаться, что мне нравится так жить. Это как приключение, в которое мы бросились и оно никогда не кончится. И, более того, иногда они посылают против нас солдат, так что я наслаждаюсь игрой с ними. Чего мне еще требовать от жизни?
— Но вы же слышали Грассфога; это должно кончится, рано или поздно.
— Тогда пускай это будет поздно.
— И когда оно кончится?
— Если вы будете со мной, я буду счастлива.
— Ибронка, я, без сомнения, самый счастливый человек на свете.
— Вы знаете, я обожаю вас, Милорд Синий Лис.
— И я вне себя от блаженства каждый раз, когда вы говорите это.
— Тогда я буду говорить это почаще.
