Конрад Левандовский - След оборотня
– Здравия желаю, ваше величество! – В дверях появился заместитель Красноглазой.
– Садись, – сухо сказал король. – Я слушаю.
– Я знаю, о чем шла речь в Совете Жрецов. Они уже трижды собирались, чтобы договориться, как воспользоваться подходящим случаем. Во время первой встречи…
– Короче! – отрезал Редрен. – Что они собираются делать?
– Они ожидают, что ваше величество захочет отменить Закон Чистоты, и назначили трех докторов права, чтобы те нашли способ этому помешать. Я с них глаз не спускаю.
– Отлично. – Король потер руки. – Ни в чем им не препятствуй, и пусть твои люди стараются их в этом убедить. Что еще?
– Они составляют обращение к народу. Хотят объявить, что ваше величество впал в немилость Великого Рэха, явным знаком чего является отсутствие потомка мужского пола…
– У меня их сорок с лишним! – язвительно заметил Редрен. – Этого мало?
Офицер замолчал, не зная, что ответить.
– Хорошо, можешь ничего не объяснять, а еще что?
– То же, что и всегда, – безбожие, отсутствие должного почтения к жрецам, неуважение реликвий… Речь идет о том святом образе, который ваше величество велели перерисовать.
– Ничего не могу поделать. Не люблю таких мрачных физиономий… Сейчас он, по крайней мере, выглядит намного лучше!
– Дальше, прекратилась охота на ведьм…
– Толку с этого! Впрочем, неправда! Порой я люблю поохотиться на молоденьких ведьмочек…
– …нечисть свирепствует…
– Как всегда.
– …монастырь разграблен пьяной компанией. Похищены жрицы Рэха.
– Эх, молодость!.. – мечтательно проговорил Редрен.
– Наконец, запрет доступа в королевскую канцелярию и та большая восковая свеча, которую ты, господин, велел выслать верховному жрецу вместо объяснений по поводу твоих поступков…
– О! Тут-то и зарыта собака. Хватит. Чего они хотят добиться?
– Этого они пока не решили. Одни за то, чтобы вынудить ваше величество отречься от престола, но не могут договориться о том, кто потом должен занять трон. Другие считают, что достаточно ограничить твою власть, господин, но тоже еще не решили, до какой степени.
– Позаботься о том, чтобы им хватило тем для дискуссий на ближайшие два месяца. Это все?
– Нет, господин, они послали письмо кардийскому настоятелю с требованием воспрепятствовать Красноглазой.
– Итак, каша заварена. Теперь суть в том, кто будет ее расхлебывать…
– Наверняка не мы! – на пороге стояла Ириан. – Приветствую ваше величество!
– Ты здесь? – обрадовался Редрен. – Когда ты вернулась?
– Час назад, – ответила она. – Как раз успела переодеться.
– Нашла меня без труда? – Король чуть улыбнулся. – Что случилось?
– Тагеро бежал в Кар…
– Подожди, – остановил он ее и повернулся к Лифену и Саморро, который встал, когда вошла Ириан. – Оставьте нас одних!
– Увидимся на докладе, – бросила Красноглазая своему заместителю.
– Что ты там натворила, соплячка?! – прошипел Редрен, когда дверь закрылась. – Перекинуть бы тебя через колено и всыпать так, как еще ни одной упырихе не доставалось!
– Прости, господин. – Она опустила голову.
Король махнул рукой.
– По крайней мере, и то хорошо, что ты сама с жрецами разминулась, – сказал он. – Придется им поискать другой повод. Но они его найдут, не беспокойся! Слишком много желчи скопилось в их преподобных печенках. Ты бросила камешек, и обрушилась целая лавина. – Он показал Ириан на кресло. – Крупного скандала нам не избежать.
– Господин, я… – Она не смела поднять глаз.
– Ладно, я понимаю. Надеюсь, больше ты не устроишь мне такую головную боль. Но – хватит глупостей. Слушай внимательно… – Он передал Красноглазой все, что услышал от Саморро, не забыв упомянуть и о чрезмерном тщеславии сотника.
– Господин, ты должен это знать, – сказала Ириан, когда он закончил. – Это невероятно, но все на то указывает…
Король внимательно посмотрел на нее.
– Тагеро – это мой отец, – прошептала она.
– Ксин?! – Редрен даже привстал.
Ириан молча кивнула.
– Ты говорила, что он – чародей… Ксин не знал магии, – заметил Редрен.
– Я знаю, господин…
– Не сходится! Но чародей мог принять облик Ксина… – король задумался. – Тут явно какая-то хитрость. Будь осторожна, никому ни слова. Теперь рассказывай, что там было!
Слушая девушку, Редрен, сам не зная отчего, вдруг начал присматриваться к позе Ириан и наблюдать за всеми ее невольными движениями.
– Родмин справится, – сказал он, когда она закончила, – за него я спокоен, но вижу, что ты лишилась не только его… – Он замолчал.
– Прошу прощения, ваше величество? – удивилась Красноглазая.
– И девственности своей тоже, – спокойно проговорил король. – Но ты забыла об этом упомянуть…
Щеки и шею Ириан залил пурпурный румянец. В верхней части лица цвет этот перешел в темно-бронзовый, из-за зеленой вуали.
– Откуда ты… господин… – с трудом выдавила она.
Король фыркнул, смутив ее еще сильнее.
– Эх, малышка! – весело сказал он. – Я стреляный воробей и слишком со многими бабами имел дело, чтобы не заметить. Я вижу, как ты сейчас ставишь ноги, и помню, как это выглядело до твоего отъезда. Разницы вроде бы никакой, но она есть! Поверь, в девочках я разбираюсь не хуже, чем Якоб в своих клиентах… Не то ремесло и не те годы, чтобы могло быть иначе!
Ириан смотрела на Редрена широко раскрыв глаза. Сейчас она была похожа на маленькую девочку, застигнутую врасплох за банкой с вареньем.
– Только не расплачься мне тут… – мягко сказал король. – И рассказывай, кто он? Да ему немалая награда за смелость причитается!
Молодая наложница лениво потянулась в голубых складках бархатной постели и мягко, словно кошка, скользнула на другую половину ложа. Там, однако, оказалось пусто. Удивленная, она подняла голову и села. Длинные волосы рассыпались по ее шее и спине. С плеча спадал шелк коротенькой вишневой туники, приоткрывая маленькую остроконечную грудь. Она медленно подтянула стройные ноги, сомкнув изящные и мягкие, словно персик, бедра. Вишневая ткань, свободно покрывавшая ее тело, достигала середины ягодиц. На лице девушки еще читались следы недавно испытанного наслаждения. Она мечтательно улыбнулась.
– Какое чудесное утро! – Редрен в халате стоял у окна, глядя куда-то вдаль. – Редко случается увидеть столь прекрасно освещенные солнцем облака… – восхищенно отметил он. Лишь затем он посмотрел на любовницу. – Только не ревнуй, моя сладкая, – сказал он. – В моем возрасте все больше внимание начинаешь уделять чудесам природы…
Он подошел и коснулся ее колен. Она тотчас же их раздвинула.
– Что, хочешь еще? – Он провел ладонью по влажному низу живота.
