Эри Крэйн - Единство
— Это же металл, по всей видимости, — вставил Райзар, присматриваясь к покрову крепости, — и явно не из наших мест. Здесь маг земли бессилен. У меня есть несколько вещичек, вскрывающих запертые двери…
— Металл, камень, — какая разница, когда речь идет о наследнике Первого? — в голосе Зоревара зазвучало раздражение. Церковник крутанул мечом. — Это ведь не проблема, Кристар?
— Я попробую.
— Если будут трудности, я помогу, — поспешил продолжить Люфир, пока не разгорелась настоящая перепалка. — Но, когда будем внутри, мы с Райзаром займемся защитой тех, кто нас встретит. Она быстро восстанавливается, так что не упустите момент. Все готовы? Мы с Кристаром и Зореваром пойдем вперед. Остальные ждите сигнала. Незачем всем лезть в мышеловку.
— Если это возможно, башню лучше зачистить, чтобы было время разобраться с источником излучения, — Райзар еще раз глянул на экран радиометра, неодобрительно цокнув языком. — Не нравится мне это жирное пятно. Как бы не пришлось блуждать наугад.
— На месте разберемся. Начинаем.
Люфир произнес несколько коротких фраз — и светящиеся дорожки на каменных спицах исчезли, возвращая магам контроль над стихиями и открывая тайну их присутствия всякому, кто мог почувствовать энергию укротителей.
— Когда запахнет жареным, будет неудобно прыгать с пеленгатором. Ты можешь взять его и указывать направление? — пересилив себя, республиканец обратился к Эльсе, пока алый дым разъедал проявившийся желтый покров, защищавший башню.
— Могла бы, если бы хоть что-то в этом смыслила.
— Да ладно тебе. Еще час назад с удовольствием бы вскрыла мне череп, а теперь играешь в невинность? — Райзар усмехнулся. — Давай, вытащи то, что тебе нужно, и покончим с этим. Нет времени объяснять, что к чему.
Эльсу не нужно было просить дважды. Когда мысли республиканца спутались против его воли, он нахмурился, но стойко вытерпел вторжение в свою голову, в конце протянув девочке кейс с пеленгатором.
Люфир снял защиту, и Кристар приложил ладони к липкому от холода металлу. Скрип переплелся с треском разрываемых пластин, когда толстый лист обшивки вогнулся вовнутрь, осыпаясь каменной крошкой и железной трухой. Дыра в стене выдохнула теплый воздух и мерный звон находящихся внутри помещения приспособлений.
Тетива задрожала на пальцах, лелея стрелу, объятую тем же красным туманом, что и клинок в руках Зоревара. Церковник краем глаза рассматривал прижавшиеся к стенам коробки, искрящиеся трубками всех оттенков желтого. В помещении было пусто, пока в проем, ведущий в коридор, не влетела сфера, размером с яблоко. Острие стрелы тут же направилось на нее, но разорвавшие пространство комнаты хлопок и вспышка, опередили выстрел.
Кровь церковника позволила Зоревару прийти в себя спустя пару секунд после того, как последовал еще один взрыв, и заметить сторожей башни, ринувшихся к утратившим ориентацию в пространстве магам.
Бросившись на перехват, церковник наотмашь рубанул мечом, разрезая клинком, вспыхнувшим алым, броню и плоть. Второй неприятель не успел сделать и шагу в сторону упавшего на колени Кристара, когда в помещении проросла электрическая дуга, одновременно с визгом клинка снимая щит и прожигая дыру в его туловище.
— Еще одна! — успел выкрикнуть ворвавшийся в комнату Райзар, и в тот же миг мир померк перед его глазами и наполнился абсолютной тишиной. Мгновения, на которое Эльса лишила его и Зоревара каких-либо чувств, хватило, чтобы пропустить новый взрыв. — Теплый прием!
Трескучие молнии свились на ладонях республиканца в плотные клубки и вылетели в коридор, где расцвели певучей проволокой, прокалывающей все на своем пути. Едва вспышки электричества погасли, внутрь башни ворвался холод, вырастая на краях проема снежными наростами, пока коридор не оказался за ледяной стеной.
— Ты в порядке? — Кристар едва различил голос церковника в захлестнувшем голову звоне. Комната неторопливо обретала краски, выныривая из пульсирующих кругов света.
— Да, терпимо.
— Из-за вашей неприкосновенности для ментальных магов госпожа Эльса не может защитить вас, — Зоревар едва отделял собственные мысли от навязанных девочкой. — Нужно идти в коридор. Дальше сигнал от цели сливается в однородную массу. Точнее определить не получится.
Ледяная латка разлетелась на куски, а следом влетела еще одна сфера, стремительно завертевшаяся в воздухе. Резкий взмах руки Кристара привлек вырванную ним до этого часть внешней стены башни, заворачивая не успевший причинить вред снаряд в слои металла. Сверкающий кокон смялся, словно неведомая сила пыталась собрать его в крошечный комок, а после разорвался разлетающимися во все стороны осколками, не смотря на все попытки Кристара сохранить его целостность. Укрыв себя и остальных за стеной из багровой энергии, Люфир успел заметить растаявшую желтую искру — остаток силы, используемой хозяевами башни.
— Еще и так умеешь?! Прикрой-ка, — между пальцев Райзара прошмыгнули молнии, опутывая запястья. — Для накопления сильного заряда необходимо время, но я могу создать много слабых, которые случайным образом лишат их защиты. Организуешь огневую поддержку по площади?
Кристар кивнул, и, удостоверившись, что туманный багрянец полностью покрыл их тела, маги ринулись в коридор, чтобы лицом к лицу встретиться с семеркой стражей. Округлое чрево прохода наполнилось треском шаровых молний и шипением призванного лучником покрова, принимающего на себя вражеские удары.
Огненный вихрь зародился совсем близко перед Райзаром, едва не опалив волосы, развевающиеся от наэлектризованного воздуха. Он слился в ревущий столб, ударив в неприятеля и прожигая тела там, где кусачие плети молний разрушили энергетическую броню.
— Достаточно! — прокричал республиканец, получив сообщение от Эльсы, но Кристар, все еще плохо слышащий после оглушения, остановился лишь, когда рука мага молнии легла на его плечо. Казалось, только теперь Кристар уловил ставший ему привычным запах жженой плоти и чего-то еще, ранее не встречавшегося.
— Один жив, — в коридоре появился Зоревар и, убедившись, что эта стычка выиграна, подбежал к поваленным телам, расталкивая их, чтобы добраться до оглушенного Райзаром ранее стража башни. — Он нужен госпоже Эльсе.
— Она же не смогла ничего вытащить из того, кто напал на дворец, — Кристар говорил громко, плохо слыша даже самого себя.
— Стоит попытаться, — Зоревар втащил пленника в комнату и оставил на полу перед лучником. — Нужно подлатать, чтобы в его мыслях появилась хоть какая-то связность.
