Эри Крэйн - Единство
— Пеленгатор. Я сторонник спланированных действий и…
— Ой ли? — не удержалась от ехидства Оника, заметая тела погибших снегом.
Пока отряд ждал пробуждения лучника, она поведала Райзару историю ее визита в Республику. Но когда девушка, рассказывая о вещах, которые мог знать только он, почти убедила мага в правдивости ее слов, ему на глаза попалась Эльса, и республиканец поспешил списать все на то, что девочка пренебрегла просьбой Кристара.
— Если ты сможешь скрыть наше присутствие, можно попытаться подобраться к ним. Пеленгатор укажет путь, только…, — Райзар закрутился на месте, увлеченный новыми поисками.
— Что еще?
— Вот, — удовлетворенный находкой, республиканец разжал пальцы торчащей из снега руки, высвобождая круглую сферу. — Мало просто скрыть энергию, еще нужно стать невидимыми для врага. Везет вам, ничего не скажешь. Если бы генератор не уцелел, пришлось бы обойтись без моей компании.
— Я помню, — Оника разглядывала сочленения металлических пластин в руках Райзара, — что-то похожее армия Республики использовала при нападении на Огнедол.
— Ага, все эти твои сказки, — республиканец отмахнулся от девушки.
Лучник был занят наложением светящихся линий на камни, раздобытые Кристаром. Закончив, он раздал их магам, выстроив тех квадратом, а сам вышел с Эльсой за созданный периметр. Еще пара слов, произнесенных на языке Море Теней, — и Фьорд с Оникой и Райзаром почувствовали пустоту и некую легкость, уже знакомую Кристару.
— Попробуй сейчас обнаружить их, — сказал Люфир Эльсе, тут же отрицательно закрутившей головой.
— Ничего. Абсолютная тишина!
— Дайка я, — Райзар раскрыл кейс и защелкал переключателями, настраивая пеленгатор. Лучащийся зеленым экран оставался чист. — Шаман! Ладно, можно попробовать. Я все подготовлю, и можно идти.
— Какова точность этого приспособления? — Зоревар глядел на пальцы республиканца, бегавшие по панели пеленгатора. — Если ты можешь определить точное расположение башни и источника излучения, нет необходимости соваться в логово к зверю. Выстрелим издалека и задание выполнено.
— Не выйдет, — лучник опередил собравшегося ответить Райзара. — Раз речь идет об уничтожении целой башни, для выстрела понадобится собрать немало энергии, а это сразу нас обнаружит. А что, если ее будет недостаточно? Тогда придется прорываться при яром сопротивлении. Нет. Нужно подойти к самому форту и постараться незаметно проникнуть в него.
Собравшись под куполом, полностью нейтрализовавшим их умения, маги двинулись в указанном республиканцем направлении. Отсутствие силы укротителей оставляло в животе неприятный зуд, но мысль, что для возвращения способностей достаточно выйти за пределы определенного Люфиром периметра, не давала впасть в панику. Райзар шел сразу за Эльсой, несущей раскрывшуюся на две половинки сферу и скрывающую отряд за миражом снежной пустыни.
Кристар изредка оборачивался, чтобы взглянуть на алеющее вдалеке место гибели бойцов Республики и лицо ступающего следом Люфира. Его губы вновь перебирали слова неизвестного языка, на этот раз оставаясь всего лишь словами. Лучник сосредоточено хмурился, словно был занят поиском необходимой формулы, раз за разом ускользавшей прочь по сверкающему насту.
— Стой, — подал голос Райзар, опускаясь на снег и ставя перед собой пеленгатор. Экран заполнили желто-красные разводы, собираясь в пятно по центру изображения.
Поглядывая то на экран, то на бескрайние снега, протянувшиеся перед ним, республиканец провел на снегу черту и кивнул в указанном направлении.
— Похоже, мы у цели. Метров сто, может, двести. Самое время передумать и повернуть назад, — он оглядел своих новоприобретенных спутников, пытаясь убедить себя, что его решение отправиться с ними не было опрометчивой глупостью.
— Нужно покончить с этим. Да как можно скорее, — решительно произнесла Оника, вспоминая далекий силуэт башни, виденный нею однажды.
Чуть позже, когда маги осторожно преодолевали оставшееся расстояние, Люфир приблизился к ней и тронул за руку, выводя из вязких размышлений.
— Они, я знаю о том, что произошло, когда вас схватили. Ты так ничего и не рассказала ни мне, ни Кристару. А сейчас мы идем к форту их соумышленников.
— Все в порядке. С происшествия в Срединном лесу я не заметила никаких изменений, хотя они явно что-то сделали со мной. Быть может, действие их экспериментов обратимо, так как я слышала обрывок разговора, в котором они планировали продолжить позже, но тут появился ты. Я надеюсь, что все в порядке, но если что-то пойдет не так, ты сможешь меня остановить.
— Остановить?! О чем ты вообще?
— Нет, нет, никаких радикальных мер, — Оника поторопилась объяснить свои слова. — Но, как я вижу, в твоем арсенале есть достаточно средств, чтобы угомонить разбушевавшегося мага.
Их разговор прервал удивленный вздох Эльсы, когда девочка перешла неосязаемую межу, и перед ней выросла крепость, в окружении трех тонких столбов, раскрывающихся в вышине четырехпалыми лапами. Солнце сверкало на гладких боках сужающейся к верху башни, слепя глаза.
— И что теперь? — Фьорд замер за плечом Райзара, изучая ничего не говорящие ему изображения на экране.
— Источник излучения однозначно в башне. Не знаю, зачем нужны эти вышки, но их энергетический фон на допустимом уровне. Я поменяю чувствительность и можно проникать внутрь. Действовать придется быстро. Есть вероятность, что как только мы повредим защитное поле, об этом тут же узнают. По-тихому уйти вряд ли получиться.
— Хватит сгущать краски, делай уже, что хотел. Перспектива проторчать тут дольше необходимого меня мало радует, — Зоревар копал носком сапога снег, постоянно оглядываясь в поисках неприятеля.
Когда Райзар одобряюще кивнул, подтверждая готовность двигаться дальше, отряд двинулся в сторону башни, сопровождаемый тихим гулом. Он спускался с неба вместе с редкими снежинками, окружая магов и неприятно давя на уши. Белый плес вокруг строения не был тронут ни единой парой следов.
Волнение не отпускало Кристара так же, как и остальных, но он старался держать себя в руках, и только встречаясь взглядом с Зореваром, юноша понимал, что ему не обмануть старого друга невозмутимым видом.
— Я сниму защиту на небольшом участке стены, чтобы мы могли войти, — Люфир собрал растрепавшиеся волосы в хвост. — Кристар, остальное за тобой. Справишься?
— Да, я…
— Это же металл, по всей видимости, — вставил Райзар, присматриваясь к покрову крепости, — и явно не из наших мест. Здесь маг земли бессилен. У меня есть несколько вещичек, вскрывающих запертые двери…
