Четвертое крыло (ЛП) - Яррос Ребекка

"Я знаю, ты думаешь, что у Ксадена есть скрытые мотивы, но я доверяю ему. У него были все возможности, и он никогда не причинял мне вреда". Я двигаюсь к Даину. "В какой-то момент ты должен оставить это".

Даин на секунду смотрит с ужасом, но быстро маскирует его. "Если он — то, что ты выбрала…" Он вздыхает. "Тогда, я думаю, этого должно быть достаточно для меня, не так ли?"

"Да." Я киваю. Слава богам, вся эта ерунда скоро останется в прошлом.

Он тяжело сглатывает и наклоняется, чтобы прошептать: "Я буду скучать по тебе, Вайолет". Затем он поворачивается на каблуке и направляется к Кэт.

"Спасибо, что доверяешь мне, — говорит Ксаден, когда я дотягиваюсь до передней лапы Таирна.

"Всегда".

"Мы должны ехать".

Он делает паузу, как будто собирается сказать что-то еще, но вместо этого отворачивается. Пока он направляется обратно к Сгаэйл, я не могу не отметить, что оба важных человека сейчас идут от меня в противоположных направлениях, и, учитывая, за кем я решила следовать, моя жизнь изменится навсегда.

Первое известное нападение грифонов произошло в 1 Августа (После объединения) около того места, где сейчас находится торговый пост Рессон. Находясь на границе, охраняемой драконами, этот пост всегда был уязвим для нападений, и за последние шесть веков он переходил из рук в руки не менее одиннадцати раз в ходе бесконечной войны за защиту наших границ от жаждущих власти врагов.

— Наварр, неотредактированная история полковника Льюиса Маркхэма

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Мы летим утром, а затем днем, и когда Андарна не может удержаться на ногах, она цепляется за упряжь Таирна во время полета. Она уже спит, когда Ксаден решает обогнуть утесы Дралора высотой в тысячи футов, которые дают Тиррендору геологическое преимущество над всеми провинциями королевства — да что там, над всеми провинциями континента, — и вместо этого направляется в горы к северу от Атебайна.

В моей груди возникает тянущее ощущение, затем раздается щелчок, когда мы пересекаем барьер ограждения.

"Это совсем другое ощущение", — говорю я Таирну.

"Без барьеров магия здесь более дикая. Драконам легче общаться внутри барьера. Предводитель крыла должен будет принять это во внимание, командуя своим крылом с этого форпоста".

"Уверена, он уже подумал об этом".

Уже почти час дня, когда мы подъезжаем к Атебайну, останавливаясь, по приказу драконов, у ближайшего к заставе озера, чтобы они могли попить. Поверхность озера гладкая как стекло, отражая зубчатые пики перед нами с захватывающей дух точностью, прежде чем бунт приземляется на береговой линии и посылает рябь по воде крошечными ударными волнами. Густой лес из деревьев и тяжелых валунов окружает один край воды, а близлежащая трава вытоптана, что означает, что мы не первый бунт, отдыхающий здесь.

Всего с нами десять драконов, и, хотя я могу не узнать каждого из них, я знаю, что мы с Лиамом — единственные первокурсники в группе. Дей приземляется рядом с Таирном, а Лиам вскакивает со своего места, как будто мы только что не провели в небе семь часов.

"Вам обоим нужно попить и, возможно, что-нибудь съесть", — говорю я им, отстегиваясь от седла. Мои бедра болят и сводит судорогой, но это не так страшно, как было в Монтсеррате. Дополнительные часы в седле за последний месяц помогли.

Таирн зацепился когтем за защелку, и Андарна опустилась на землю, тряся головой, телом, потом хвостом.

"А тебе нужно поспать", — отвечает Таирн. "Ты не спала всю ночь".

"Я буду спать, когда ты будешь спать". Осторожно обходя его шипы, я скольжу по его передней лапе к мшистому краю берега.

"Я могу днями обходиться без сна. Я бы предпочел, чтобы ты не стреляла молниями от недосыпания".

У меня на языке вертится мысль возразить, что для того, чтобы пускать молнии, нужны усилия, но после того, как я прошлой ночью разбила окно Ксадена, я не уверена, что у меня есть опыт в этом вопросе. Или, может быть, это только Ксаден заставляет меня терять контроль. В любом случае, со мной опасно находиться рядом. Я удивлена, что Карр еще не отказался от меня.

"Странно быть за стенами", — говорю я, меняя тему.

Когти Таирна впиваются в почву, когда Лиам приближается, вытянув шею выше плеч. Судя по общему возбуждению, вызванному бунтом, я задаюсь вопросом, чувствуют ли они все это, эту неправильность в воздухе, от которой у меня волосы на затылке встают дыбом.

"Мы в двадцати минутах от Атебайна, так что подкрепитесь! Мы понятия не имеем, какой сценарий нас ожидает", — кричит Ксаден, его голос разносится по отряду.

"Ты в порядке?" спрашивает Лиам, направляясь в мою сторону, пока Таирн и Андарна делают несколько шагов, необходимых для того, чтобы добраться до воды.

"Оставайся с Таирном", — говорю я Андарне. Она — блестящая мишень вдали от защиты Долины".

"Останусь".

Боги, надо было оставить ее в Басгиате. О чем, черт возьми, я думал, везя ее сюда? Она всего лишь ребенок, а этот полет был изнурительным.

"Это был не твой выбор", — читает лекцию Таирн. "Люди, даже связанные, не решают, куда лететь драконам. Даже такая юная, как Андарна, знает свой собственный разум". Его слова не приносят утешения. Когда дело дойдет до драки, я буду отвечать за ее безопасность.

"Вайолет?" Лиам озабоченно нахмурил брови.

"Если я скажу, что не уверена, ты станешь думать обо мне хуже?" Есть так много способов ответить на этот вопрос. Физически я изранена, но в порядке, а вот психологически… Ну, я вся в тревоге и предвкушении того, что принесут Военные игры. Нас предупредили, что квадрант всегда теряет десять процентов выпускников на последнем испытании, но это не просто так. Я просто не могу понять, в чем дело.

"Я бы подумал, что ты честна".

Я бросаю взгляд влево и вижу Ксадена, углубленного в разговор с Гарриком. Естественно, лидер секции попал в личный отряд Ксадена.

Ксаден смотрит в мою сторону, наши глаза на секунду встречаются, и это все, что нужно, чтобы напомнить моему телу, что несколько часов назад он был у меня голым, линии его резных мышц напрягались на моей коже. Я так чертовски влюблена в этого мужчину. Как я должна скрывать это от своего лица?

Просто будь профессионалом. Это все, что я должна делать. Хотя то, что я прекрасно осознаю каждую вещь, которую он сказал и сделал после того, как покинул свою спальню, делает меня ходячим примером того, почему первокурсники не должны спать со своими старостами, не говоря уже о том, чтобы влюбляться в них. Хорошо, что он будет моим старостой еще неделю или около того.

"Продолжай так смотреть на меня, и мы задержимся дольше, чем на полчаса", — предупреждает он, не глядя на меня.

"Обещаешь?"

Его взгляд метнулся в мою сторону, и я клянусь, что вижу, как он улыбается, прежде чем повернуться обратно к Гаррику.

"У тебя все в порядке с тем, что там происходит?" спрашивает Лиам, поражая меня.

"А если я скажу тебе, что не уверена?" Я отвечаю ему тем же, мои губы кривятся.

"Я подумаю, что ты влезла не в свое дело". Выражение его лица теперь совсем не дразнящее.

"Для человека, который сказал, что он всем обязан Ксадену, это не лучшая рекомендация". Я опускаю рюкзак на землю и разминаю напряженные мышцы плеч. "Не превращайся в Даина на мне".

"Ты хорошо себя чувствуешь?" спрашивает Ксаден.

"Нормально. Только немного болит". Меньше всего я хочу быть для него обузой.

"Дело не в этом". Лиам гримасничает. "Просто я знаю его приоритеты".