Алекс Кош - Огненный Патруль
Дракон меня подери… Выходит, из-за той мерзкой Твари Невил действительно «перегорел»? И как долго может продлиться его бессилие?
Последний вопрос я задал Мелиссии.
– Неизвестно. В любом случае, я пока еще не хочу его отпускать. Если крысы, как ты говоришь, охотятся на вас двоих, то без магических способностей он слишком уязвим.
Надо же, а она действительно заботится о нем. Интересно, это простая забота о подопечном, или у Невила действительно есть реальный шанс на взаимность? Кто бы мог подумать…
– Несу!
Чез буквально скатился с лестницы, каким-то чудом не уронив поднос с четырьмя чашками. Хитрюга, наверняка использовал телекинез… хотя, он же вроде бы не слишком в этом силен.
– Угощайтесь, – гордо улыбнулся Чез, ставя перед нами на стол поднос.
Алиса наклонилась к чашке и подозрительно принюхалась.
– Что-то знакомое… но так сразу и не определишь…
– Отравить нас решил, – предположил я. – Чтобы все деньги себе забрать.
– Да ну вас, – насупился мой друг. – Попробуйте сначала.
Мы опасливо смотрели друг на друга, ожидая, кто же первый попробует подозрительно варево. Насколько я понял, Чез когда-то успел найти в саду дерево «као» и попробовал сварить самый популярный в Лите напиток. Вот только что у него получилось?
– Ладно, я как единственный здесь специалист по ядам, попробую первой, – с совершенно серьезным выражением лица сказала Мелиссия.
На бедного Чеза было жалко смотреть.
– Ну вы… просто слов нет…
Мелиссия немного пригубила напиток.
– А что, очень даже. Правда, на «као» не похоже даже близко, но довольно вкусно.
Мы с Алисой, все еще с легкой опаской, отведали произведение Чеза.
– Неплохо, – согласилась Алиса. – Но чего-то не хватает. Знаешь что, ты попробуй поговорить с Велесом, да, да, тем самым грязным стариком. Он знает сотни рецептов старого времени и наверняка среди них есть какой-нибудь подходящий.
Я был не столь оптимистично настроен. С огромным трудом проглотив невероятно крепкое варево и сдержав выступившие на глазах слезы, я невольно поразился выносливости девушек.
– Полностью согласен с Алисой, – наконец сказал я. – Неплохо, но чего-то не хватает…
Чез засиял.
– Подождите, я вам сейчас еще один вариант принесу!
Он схватил поднос и убежал за следующей порцией.
– Это точно не ядовито? – быстро спросила Алиса у друидки, едва Чез скрылся на втором этаже.
– Точно, – успокоила нас Мелиссия. – Просто он немного переборщил с концентрацией…
Опробовав вторую порцию того, что Чез гордо и совершенно незаслуженно называл «као», мы приступили к делу, точнее, к нему приступила Мелиссия:
– Я всю ночь потратила на исследование паразитов, которые жили в крысах и людях. Оказывается, в них вселились разные виды паразитов! Мозг простых существ взять под контроль гораздо проще человеческого и паразиты в них вселяются более «простые». Помните, у вас была мысль о том, что Тварь убивает в день определенное количество людей? Скорее всего, это обусловлено тем, что она может вырабатывать лишь определенное количество «сложных» паразитов, способных управлять человеческим телом.
– А крысы?
– В крыс вселяются «простые» паразиты, которых Тварь вырабатывает гораздо больше. Именно поэтому по городу бегает множество зараженных крыс, а вот людей почти нет.
– Этого мы точно знать не можем, – заметил я.
– Согласна. Более того, человека зараженного «сложным» паразитом очень трудно отличить от обычного… – друидка замялась, – по идее. Захватив человека, паразит может полностью имитировать его поведение.
– Я бы не сказал, что те двое, когда ожили, походили на обычных людей, – не согласился я. – Скорее наоборот, вели себя как какие-то марионетки.
– Просто паразитам требуется время, чтобы полностью взять под контроль человека. Обвыкнутся в новом доме, так сказать.
Что ж, это действительно многое объясняет.
– А почему зараженные сгорают на солнце так же, как и обычные вампиры? – спросил Чез.
– Сам механизм сгорания вам известен?
– Нет, – ответили мы с Чезом, а Алиса промолчала – уж ей-то известно о вампирах почти все.
– Вампиры не могут переносить энергию солнца. Черная душа разрушается под воздействием чистой энергии, а вместе с ней и само тело, – объяснила нам Мелиссия.
Никогда не мог понять этой глупости. «Черная душа», как же. И в чем же это проявляется? Несмотря на определенную неадекватность, многие знакомые мне вампиры весьма неплохие люди… Тфу, глупость какая. Вампиры – хорошие люди. Нужно обязательно Чезу рассказать, вот он посмеется. Нет, серьезно, не вижу я в них особой черноты. Да, они любят свободу и независимость, да, запросто могут убить любого, кто им не понравится. Но очень многие люди ведут себя ничуть не лучше, а то и хуже! Получается, у некоторых вампиров душа чернее, чем у других? Вряд ли. Мне почему-то кажется, что все эти объяснения по поводу «души» глупость, скрывающая отсутствие знаний. Наверняка здесь имеется более адекватное объяснение. Просто, мы его еще не знаем…
– Ладно, а при чем тут паразиты? – прервал мои размышления Чез.
– Видимо, Мелиссия хочет нам сказать, что у паразитов тоже есть души, – усмехнулся я.
Друидка удивленно посмотрела на меня.
– Именно это я и собиралась сказать.
Глупость какая. Нет, по возвращению в Академию, я обязательно поищу литературу на эту тему. Нельзя все непонятные процессы сваливать в одну кучу и ставить в зависимость от какой-то там «души». Нет, я вовсе не считаю, что ее не существует, напротив, это доказанный факт, но нельзя же всегда и во всем ссылаться на эфемерную сущность! Тот же процесс заражения вампиризмом… я сильно сомневаюсь, что он зависит именно от свойств души. Дескать, кто-то смог устоять перед черной заразой, а у кого-то вдруг взяла и «почернела душа». Возможно, изучив этот вопрос, можно будет помочь низшим вампирам?
– Бред, – не выдержал я. – Других вариантов объяснений нет?
– Других и не нужно, – уверенно ответила друидка.
Ах да, друиды же все сторонники классических мировоззрений. Этих так просто не переубедишь.
– Хорошо, покамест сделаем вид, что это объяснение нас удовлетворяет, – вздохнул я и поймал удивленный взгляд Алисы, она явно не понимала, почему я стал спорить с Мелиссией из-за какого-то пустяка. Нет, дорогуша, это не пустяк, и когда-нибудь я это докажу. – А что там с обнаружением паразитов?
Друидка явно не поняла моего недовольства, так же как и Алиса.
– Обнаружение… – Мелиссии потребовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями – я со своими дурацкими вопросами явно выбил ее из колеи. – С этим все просто замечательно. «Простых» паразитов мы можем обнаружить в радиусе сотни шагов, а вот со «сложными» все гораздо сложнее. Наверное, их можно будет определить шагов с десяти.
