Майкл Муркок - Бегство из сумерек: Черный коридор. Кроваво-красная игра.Бегство из сумерек
Он дотащился до кровати и лег, надеясь, что все скоро пройдет.
Но стало еще хуже. Надо было лечиться.
«Чем?» — спросил он самого себя.
«МА-19», — ответ был слишком очевиден.
«НЕТ!»
Да, да, да! Все, что ему было нужно, это малюсенькая доза наркотика — и он будет в порядке. Он это знал точно.
Но кроме этого он понял и еще кое-что: что попался.
Этот наркотик вызывал привыкание.
3
Он отыскал под кроватью полупустую ампулу, нашел на столе иглу, погребенную под горой бумаг и, нащупав на предплечье вену, впрыснул полный шприц. В движениях Сьюарда не было никакой осмысленности, только страстное желание удовлетворить желание.
«МЛ-19» начал медленно разливаться по его венам, подниматься вдоль позвоночника… и ударил в мозг могучим взрывом!
…он шел сквозь фосфоресцирующий дождь, прыгая по громадным пурпурным камням, манящим к себе его ноги, тянувшим их вниз. Все было в агонии, в мерзком, ужасном Настоящем.
Ни времени, ни пространства, только пульсирующий откуда-то сверху голос. Он обращался к профессору:
— Рок, Сьюард. Рок, Сьюард. Рок, Сьюард.
— Сьюард обречен! — захохотало сверху. — Сьюарда надули! Башни ускоряются. Башни замедляются. Башни вращаются с обычной скоростью.
Карнавальное Действо. Взорвать Все Карнавалы!
Вверх, в затылочную часть мозга… в среднюю… в лобную… Взрыв всех центров!
Он снова был в камере пыток, но стоял на ногах. В углу у камина оба типа шушукались друг с другом. Мистер Хэнд метнул в него злобный взгляд и оскалился.
— Привет, Сьюард, — произнес за его спиной Человек без Пупка. — Вот вы и вернулись назад.
— Назад, — с усилием произнес профессор. — Что вы еще хотите?
— Всего-навсего ваше Все, старина. Я помню время в Дартфорде, перед войной…
— Перед какой войной?
— Перед вашей, Сьюард. Вы были слишком молоды, чтобы участвовать в какой-нибудь еще. Вы не помните ту войну. Вас тогда еще не было на свете. Оставьте ее тем, кто помнит, Сьюард.
— Моя война? — Сьюард повернулся к Человеку без Пупка, глядя с отвращением в его теплые и темные, светлые и холодные, добрые и злые глаза, на его небольшое, хорошо сложенное тело.
Человек без Пупка усмехнулся:
— Тогда наша война, старина. Я не буду играть в слова.
— Это вы заставили меня это сделать! Каким-то способом заставили придумать эксперимент «Восстановление»!
— Я сказал, мы не будем играть словами, Сьюард, — сказал человек властно. Затем добавил чуть мягче: — Я помню Дартфорд перед войной, вы сидите в кресле — весьма похожем на мое — в доме вашего зятя. Помните, что вы тогда говорили, старина?
Сьюард хорошо помнил.
— «Если бы, — процитировал он себя, — если бы я мог нажать на кнопку и уничтожить всю вселенную и себя вместе с ней, я бы это сделал. По единственной причине: от скуки».
— Прекрасно, Сьюард. У вас превосходная память.
— И это все, к чему вы прицепились? К тому, что сказано в порыве обиды, потому что никто не признавал моих работ? — Он помолчал, о чем-то размышляя, и горько заметил: — Вы ведь все обо мне знаете, не так ли?
Похоже, не было ничего, о чем бы не знал этот человек. В свою очередь, Сьюард ровным счетом ничего не знал о его безумном, причудливом мире контрастов.
— Но как вы все это узнали?
— Внутренняя информация, старина Сьюард.
— Вы сумасшедший!
Человек без Пупка решил вернуться к прежней теме.
— Вы скучаете, Сьюард?
— Скучаю? Нет. Но я устал, это да.
— Нет, скучаю — да, устал… Прекрасно, Сьюард. Вы появились здесь позже, чем ожидалось. Что вас задержало? — Он улыбался.
— Я сам себя задержал. Не принимал «МА-19», пока мог.
— Но в конце концов пришли к нам, а? Отлично, Сьюард!
— Вы знали, что «МА-19» вызывает привыкание? Вы знали, что я вынужден буду применить его и вернусь сюда?
— Естественно.
Сьюард взмолился:
— Ради Бога, отпустите меня! Вы заставили меня… заставили…
— Ваша самая заветная мечта осуществилась. Разве, профессор, не этого вы хотели? Разве я заставлял вас уничтожить мир?
— Так, значит, вы действительно как-то повлияли на эксперимент «Восстановление»!
— Возможно. Но, во всяком случае, он у вас не очень-то хорошо удался. Ваш мир — сплошная бойня. И нельзя повернуть назад. Добейте его. Начнем все с нуля, Сьюард. Бросьте ваши опыты с транквиломатами и помогите нам.
— Нет!
Человек без Пупка пожал плечами:
— Посмотрим, старина. — Он взглянул на двух типов в углу. — Морл, Хэнд, отведите профессора Сьюарда в его комнату. На этот раз я не хочу ошибиться. Я забираю его у вас. Похоже, надо будет подключить к этому делу побольше мозгов.
Сьюарда опять схватили стальные лапы, Человек без Пупка открыл дверь, и все вышли из камеры.
На этот раз он был слишком деморализован, чтобы оказать сильное сопротивление. И все — из-за этого «МА-19»! Как наркоманы называют это? Привыкание? У него появилось привыкание.
Деморализован — невозможностью определить местонахождение и природу мира, в котором находился; этим Человеком без Пупка, который знает все о его частной жизни на Земле, тем, что попал в ловушку, подстроенную им. Кто разработал «МА-19»? Он не мог вспомнить. Может быть, это тоже подбросил его мучитель? Вполне вероятно.
Его опять провели по бесконечным коридорам до очередной двери. Шедший вслед за ними Человек без Пупка открыл дверь.
Сьюарда впихнули в длинную и узкую, как гроб, комнату.
— Мы скоро пришлем кого-нибудь присмотреть за вами, Сьюард, — весело сообщил человек. Дверь захлопнулась.
Профессор остался лежать в кромешной темноте. Он был близок к истерике.
Снаружи послышался какой-то шум, затем осторожные, крадущиеся шаги. Его передернуло: какая пытка будет на этот раз?
Он услышал скрип и приглушенное позвякивание, дверь приоткрылась. В проникающем из коридора свете Сьюард разглядел крупного, толстого негра в сером костюме, с галстуком всех цветов радуги. Он с ухмылкой оглядывал профессора.
Почему-то профессору негр понравился, хотя он решил больше не доверять инстинкту.
— Что вам нужно? — подозрительно спросил он.
Черный великан приложил палец к губам.
— Ш-ш-ш! — шепнул он. — Я хочу попытаться вызволить тебя отсюда.
— Старо как день! В моем мире так поступает тайная полиция, — сказал затворник. — Я не клюну на ее уловки.
— Это не уловка, сынок. А если даже и так, то что ты теряешь?
