Александр Рудазов - Рыцари пречистой девы
Лод Гвэйдеон решил и в самом деле освежиться и отправился принимать ванну. Креолу и Ванессе выделили по отдельной уборной и приставили к ним профессиональных косметологов. Вон достался тот самый маэстро Энкило, оказавшийся очень изящным мужчиной лет тридцати с жеманным лицом и явным перебором в косметике. Судя по внешнему виду и манерам – один из тех, кто втайне мечтает превратиться в большинство.
– Сюда приложим, здесь подкрасим, тут напудрим… – приговаривал маэстро, обрабатывая девушку. Его холеные ручки мелькали, как крылья бабочки, добавляя то один штришок, то другой.
Бальное платье, подаренное Лоолендлем Девятым, Ванессе изумительно пошло. Маэстро сделал ей великолепную прическу и маникюр. Накрасил и напудрил так, что хоть на подиум. Но вот дальше у них начались безобразные ссоры.
– Это корсет, леди маркиза! – визгливо скандалил Энкило, снова пытаясь натянуть на нее эту штуковину из китового уса. – Так положено!
– Но он такой тугой! – отбивалась Вон. – В нем же невозможно дышать!
– Красота требует жертв… ай, вы меня оцарапали! – захныкал маэстро. – Все так ходят! Посмотрите, какая изумительная у вас будет талия – вот, вот, на мне посмотрите! Видите, я тоже такой ношу!
– У меня и так хорошая талия!
– Будет еще лучше! Фигура должна быть, как песочные часы, – показал руками, какой должна быть фигура, маэстро. – Талия в рюмочку – это же идеал красоты! Это так нравится мальчикам… – последнее слово он произнес с придыханием, возбужденно закатив глазки.
– Но это вредно для здоровья! – возмутилась девушка. – Все кишки сплющатся! И нормальным мужчинам не нравятся женщины, которые вот-вот переломятся в поясе!
– Леди маркиза, что вам важнее – кишки или красота? – упер руки в бока куафюр.
– Кишки, – твердо заявила Ванесса. – Красоту можно сделать, а кишки новые не вырастут.
– Что за приземленность… – обиженно засопел маэстро. – Так грубо, так пошло… Ну и пожалуйста – как хотите!
– А теперь ты что делаешь? – ударила его по руке Вон, когда он попытался сыпануть ей на голову пудры.
– Мелю вам волосы, конечно! – взвизгнул Энкило, потирая ушибленную руку. – Вы что, и этого не хотите?!
– Чем тебе не нравятся мои волосы?! – грозно нависла над миниатюрным куафюром Вон. – Я не собираюсь седеть раньше времени, понял?!
– Так полагается! Черные волосы – это так… не эстетично!
– Волосы оставим в покое, о’кей?
– Ну хорошо, хорошо, – засопел куафюр и снова начал наводить красоту. Хотя по его оскорбленному виду было понятно, что он уже ни за что не отвечает – что получится, то и получится.
– По-моему, декольте слишком глубокое… – обеспокоилась Вон, глядя в зеркало. – Все вот-вот вывалится…
– Зато как красиво! – причмокнул маэстро. – У вас прелестная грудь, леди маркиза – просто идеальная форма! Не большая, не маленькая – как раз самый шарм! Нельзя прятать такую красоту!
– Но и танцевать стриптиз я тоже не собираюсь, – отрезала Ванесса, сокращая декольте до приемлемых норм.
– Нет, нет, нет! – в ужасе завопил куафюр и начал возвращать все обратно. – Что вы, нельзя!
– А ну, убери руки… – пропыхтела девушка, отодвигая чересчур навязчивого косметолога в сторону и делая все так, как нравилось ей самой. – Закончил, и вали!
– Все, все, все испорчено! – провыл Энкило. – Ни корсета, ни пудры, ни декольте – никакого шику! Все испорчено!
– А по-моему, лучше не бывает, – улыбнулась своему отражению Ванесса, укладывая рубиновый кулон так, чтобы он смотрелся идеальным образом. – Большое спасибо, маэстро, вы прекрасно поработали!
– Но позвольте, я еще вот здесь…
– Отстань! – прорычала Ванесса, вспомнив, каким голосом в таких случаях говорит Креол. Таким, от которого кровь леденеет в жилах…
– Но вот здесь еще немного…
– Нет!
– Ну хотя бы туфельки оденьте! – взмолился маэстро.
– Ни в коем случае! – ужаснулась Вон. – Как вы ходите на таких каблуках – нормальные шпильки выдумать не можете?! Это же жуть какая-то! Боты театральные!
– Так полагается…
– Пошел вон, я сказала!
– Ну и не очень-то и хотелось! – гордо развернулся Энкило. На полпути к двери он нерешительно обернулся. – Леди маркиза, а тот высокий красавец, что был с вами… кто это?
– Мой жених, – на автомате ответила Ванесса. – А что?
– А у вас с ним все серьезно, да? – обиженно насупился маэстро. – А вы с ним случайно расставаться не собираетесь?
– Ой, а ты знаешь – собираюсь! – театральным голосом воскликнула Ванесса. У нее в голове моментально созрел план мести. Причем сразу двоим! – Он ведь девушек не любит, представляешь?!
– Правда?! – не поверил своему счастью куафюр. – А как вы думаете, я…
– А вполне может быть! – округлила глаза девушка. – Только ему напористые нравятся – ты к нему подойди, поцелуй в щечку, и сразу все-все выскажи. Понял?
Маэстро быстро закивал, послал ей воздушный поцелуй и на цыпочках выбежал за дверь. Ванесса удовлетворенно откинулась на спинку стула, слушая стук каблучков куафюра.
Жить ему оставалось считанные минуты…
Глава 29
Праздничные столы, покрытые сканью с драгоценными камнями, инкрустацией и перламутром, походили на ювелирные изделия. Угощений было столько, что в глазах рябило. Главный стол, за которым сидел император с особо почетными гостями, целиком состоял из лазурита, а публика, сидящая за ним, была увешана драгоценностями, как новогодние елки.
Лода Гвэйдеона также приглашали за этот стол, но он отказался, сказав, что будет невежливо, если он сядет отдельно от своих товарищей. Объяснение было принято с пониманием, но всех троих за императорский стол не пригласили – там и без того не хватало свободных мест.
В самом начале трапезы Креол допустил вопиющую бестактность. Когда ему указали на его место, он просто взял и сел, не обратив внимания на то, что все остальные стоят. Император все еще оставался на ногах, а сидеть в присутствии стоящего императора было страшным нарушением этикета. Императрица возмутилась до глубины души, и даже отдала было приказ вышвырнуть этого невежу вон и дать ему плетей, но за Креола заступился ее сын, сам недолюбливающий сложные церемонии. Его незнание этикета было высочайше прощено. На первый раз. Ванесса, утирая пот, с благодарностью посмотрела на царственного мальчишку. Страшно было представить, что здесь началось бы, попытайся кто-нибудь и в самом деле вышвырнуть Креола…
Маг пребывал в дурном расположении духа. Шутка Ванессы ему совсем не понравилась. Между прочим, она и сама пожалела о столь неосторожном розыгрыше уже через пару минут и помчалась вслед за маэстро Энкило. Впрочем, ее помощь не понадобилась. Куафюр попал к магу в момент, когда он закончил переодеваться и перекладывал вещи из старого костюма в новый. У Креола в руках как раз был жезл, и он так разъярился, когда его поцеловал мужик,что даже не вспомнил о магии, просто избив маэстро до полусмерти. Рука у воскресшего шумера была тяжелая…
