Иван Безродный - Аэлита. Новая волна: Фантастические повести и рассказы
— Насколько я помню, Одиссею и Гераклу…
Алексей при этих словах чуть не подавился зубной щеткой, а потом, оправившись, хохотал несколько минут.
Девушка дождалась, когда он затихнет, потом невозмутимо продолжила.
Самым главным моментом в их работе, по ее словам, оказалась проблема наведения. Как с гарантированной вероятностью узнать точную дату и время гибели человека? В какой момент направлять к нему Проводника? Как сделать так, чтобы переход Цели в состояние вечного покоя был максимально безболезненным? Это на самом деле и составляло искусство Старейшей семьи. Именно она, Старейшая, назначала Цели и Проводников, руководствуясь одними ей известными причинами.
— Когда-нибудь, — произнесла гостья с оттенком мечтательности в голосе, — и я, может быть, стану Старейшей.
— Ну, до этого-то еще лет восемьдесят обождать осталось, — обнадежил ее Алексей, бодро вытирая голову. — Сколько годков-то вашей?
— Сто сорок два.
Он присвистнул и выглянул из ванной.
— Что-то я о таком не слышал.
— А про нас вы что-нибудь слышали?
Резонно.
— А звать-то тебя как?
— Мы уже на «ты»?
— Ну, знаешь… По-моему, смерть — дело настолько личное… Почти интимное… Тем более, если учесть, что ты — моя долгожданная белая горячка…
Она закусила верхнюю губу. Получилось мило.
— Зовут меня — Надежда, Надя. А насчет белой горячки… Я, может быть, продолжу, если уж ты меня так воспринимаешь?
— Давай, — кивнул Алексей с удовольствием. Все происходящее его чертовски забавляло. — И, кстати, отличное у тебя имя. Очень… обнадеживающее…
Перед первым Сопровождением Проводник обязан пройти длительное обучение, экзамен и Обязательное Суровое Испытание. Испытание это могло быть чем угодно; его назначала и утверждала Старейшая. Наде досталась недельная прогулка по тайге с плеером и маленьким перочинным ножом.
— Так ты на Севере живешь? — немедленно поинтересовался Алексей.
— Я живу от тебя через три подъезда, — даже вроде бы оскорбилась Надя. — А в тайгу меня Старейшая отправила.
— А родители как?
— Они же в Семье.
— А… Ну да… Раз в Семье… Слушай-ка… А эти ваши Старейшие… Они что, ни разу не ошибались? — он уже стоял с полотенцем на пороге кухни.
— В чем?
— Ну, в этом… Наведении на Цель.
Надя наморщила лоб.
— Нет, — ответила она. — Хотя… Ошибались… Верно… Когда тонул «Титаник», Проводников оказалось слишком мало…
Алексей хмыкнул и присел напротив нее.
— Хорошо. Только ответь, пожалуйста, на вопрос. Сразу. Ты тут про «Титаник» излагала. Как же ваши Проводники на него попали? Или они заранее закупили билеты оптом?
— Я же уже рассказывала, — с досадой произнесла Надя. — После того, как Проводник получает человека, способ доставки до него роли не играет. И, кроме того, любой, даже самый начинающий, владеет телепортацией.
— Ага, — кивнул Алексей удовлетворенно. — Значит, ты тоже?
— Да, — просто ответила Надя.
— Давай, — сказал Алексей. — Продемонстрируй.
— Зачем?
— Тогда я во все поверю.
Надежда усмехнулась и легко поднялась с табуретки.
— Значит так, Алексей Петрович, — торжественно произнесла она. — Убеждать вас в чем-либо совершенно не входит в мои задачи. Главное я вам сказала. Я — ваш Проводник. Ровно через два дня вы впадете в депрессию и в сильном алкогольном опьянении шагнете из окна вашего шестого этажа вниз. Все эти дни я буду присматривать за вами. Бежать от меня, отправляться к магам средней руки за защитой, даже пытаться убить меня — бесполезно. Я все равно буду рядом. Все произойдет точно и в срок, так, как и запланировано. И кстати, не пытайтесь покончить с собой раньше срока, — у вас, дорогой вы мой, абсолютно ничего не выйдет. А теперь, — она очень не по-доброму улыбнулась, — воспринимайте меня, как вашу долгожданную белую горячку.
И, с негромким хлопком, стремительно растворилась в воздухе.
— Э… — произнес Алексей, тупо глядя на покинутую ею табуретку.
Потом провел по еще теплому дерматину рукой.
— Ни фига себе похмелье, — тупо произнес он в гулкой и опустевшей кухне.
Четвертому Исполнителю
Первого Круга
Реализации Сопровождения
Девяносто второго сектора
от Младшего Проводника
ВЫПИСКА ИЗ РАПОРТА-ДОКЛАДА № 19Первое собеседование прошло нормально.
Цель, как и ожидалось, проявила абсолютное недоверие к идее Сопровождения.
Надеюсь, особых проблем не будет, хотя очень сильно смущает факт неприятия Целью проблемы наведения. Цель высказала явные и недвусмысленные желания произвести Сопровождение самостоятельно, причем в не установленные для Перехода сроки.
Основываясь на всем вышеизложенном, в месте обитания Цели были проведены все необходимые процедуры в соответствии с регламентом № 18/34-бис.
С искренним уважением, Младший Проводник.3
Холодное пиво обычно всегда проясняет разум до кристальной чистоты. В особенности, когда за плечами только что закончившаяся неделя беспощадного запоя.
— Все, оказывается, распланировано, — пробормотал Алексей, смакуя второй стакан. — Наведение, Проводники… Девочки, шляющиеся с плеерами по тайге… Кто это там планы строит на мою жизнь?.
Идея родилась моментально.
«Сейчас-то все и проверим, — подумал Алексей. — И про Смерть, и про планы. Сразу, раз и навсегда».
Хотя…
Если это все-таки утомленное алкоголем воображение преподнесло такой номер?
А собственно, что мне терять?
Жены нет, детей орава, работы тоже пока не предвидится… Вот только родители… А что — родители? Они, блин, тоже хороши… Дали пинка под зад, без внуков — ни ногой… Эх… К черту!
Он поднялся, большими глотками допил стакан и с размаху швырнул его в раковину.
— Счастья, тебе, кретин, — пробормотал он, слушая звон разбивающегося стекла.
Теперь оставалось дело за техникой.
Именно за ней, за «Сонькой», которая верой и правдой вот уже лет пять скрашивала семейные и не очень попойки. С магнитофоном наперевес он ввалился в ванную, оглядел поле боя и включил воду. Технологию самоубийства с помощью электричества и воды он представлял себе смутно, в основном по фильму «День сурка», где несчастный горемыка убивал себя каждый день и никак не мог убить до конца, однако был совершенно уверен в том, что такая комбинация сработает.
