Наталья Азимова - Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна (СИ)
– Подожди! – Она испугалась и, кажется, забыла о гордости. – Подожди! Я ведь не атакую, просто говорю с тобой.
Его взгляд блуждал по мрачным стенам. Возможно, он ощущал что-то, чего не понимала Лундес. В какой-то момент он набросился на нее. Схватил ее за руки и сжал запястья. Она закричала. То ли подчинение так сильно ослабло, что она ощутила настоящий женский страх, то ли в глазах графа впервые не было ни капли сострадания.
– Нет! Нет! – кричала она, отчаянно пытаясь высвободиться. – Нет! Софир! – Почему именно он? Почему не Фавластас?
Софир ее услышал. Он возник чуть в стороне, за спиной Фредрика. Граф, разумеется, почувствовал.
Лундес все кричала, тщетно пытаясь задействовать посох. В какой-то момент граф грубо повалил ее на пол и навалился сверху. Лундес уже ничего не понимала. Жезл она видела повсюду. Граф взмахивал им, обжигая ее. Ей казалось, что она стоит посреди костра и ее кожа медленно сгорает. А призрак не вмешивался. Он явился сюда не один. Другие силуэты возникли чуть позже, а Лундес билась в агонии и даже не сразу заметила их.
Зато Фредрик все видел. Действовал он четко, смятением и не пахло. В какой-то момент он оставил Лундес на полу, чтобы самому оценить обстановку. Софир привел небольшой отряд подчиненных астанцев. Видно, из той самой деревни, до которой Лундес волей судьбы так и не добралась. То были не эльфы, то были самые настоящие «демоны». У астанцев были белые глаза, полностью белые, без зрачков, так что невозможно было понять, в какую сторону они смотрели. Кожа у них была синего оттенка, словно их долго держали на холоде. Видно, это и имел в виду Ирвинг, когда говорил, что он изменит войско и сделает его более выносливым.
Такое зрелище заставило Лундес приподняться. Ей хотелось рыдать. Не только от боли, но и от вида ее подданных. Хотелось кричать и молиться. Сделать хоть что-нибудь, лишь бы не видеть, что Ирвинг сотворил с астанцами.
– О Ралус! – простонала она. – О великие силы!
Эльфы не обратили на нее внимания, словно для них она стала пустым местом.
– Остановитесь! – крикнула Лундес. – Какого аданея тут творится? Что это значит?! Что Ирвинг сделал с ними?
Софир жестом призрачной руки остановил воинов:
– Они – воины, у которых хватит сил открыть врата.
– Они демоны! – крикнула она. – И они подчиняются только Ирвингу, ведь так?
– Воины должны подчиняться военачальнику, чтобы битва завершилась успешно.
Фредрик переводил взгляд с Лундес на Софира.
– Немедленно ко мне! – приказала эльфийка Софиру.
Тот послушался и возник возле нее. Она невольно отклонилась.
– Эти воины, эти эльфы – мои подданные. Они не оружие и не какие-то механизмы, чтобы…
– Можно подумать, ты разбираешься в механизмах, – перебил ее Софир.
Она попыталась ударить его посохом, но, обессилев, снова упала.
– Я требую, чтобы воинов сделали прежними, – выдохнула она.
Эльфы стояли вокруг Фредрика, не давая ему уйти. Так же они перекрыли бы любое перемещение. Впрочем, уж кто-кто, а Фредрик был самой спокойной и, пожалуй, самой непонятной фигурой в том зале. Он и не пытался сбежать. Положение обязывало его исследовать врага, чем он и занимался. Если Фавластас ставил эксперименты в те времена, то и Фредрик просчитывал многое.
– Фавластас пока еще не сделал тебя императрицей, – говорил Софир. Мол, молчала бы со своими приказами. – Да и королева ты исключительно благодаря ему.
– Я верну тебя в могилу, – хрипела Лундес. – Ты и Ирвинг, вы что-то скрываете от меня. Я разберусь лично с Фавластасом. Я узнаю все ваши тайны. И потребую, чтобы тебя на моем пути больше не было.
– Ты так ничего и не поняла.
Она была слаба и зла, от шока ничего не понимала, зато понял Фредрик:
– Хорошо.
Лундес тут же глянула на графа. Она никак не могла понять, как они все, все кто был вокруг, делали выводы. Софир бросал лишь общие фразы. И что это давало Фредрику? Почему в таком случае она сути не уловила? К тому же в ее голове возник вопрос: «Где я?» Так, болезненно и очень медленно, к ней возвращался разум. Подчинение дало трещину. Последней каплей было потрясение. Когда эльфийка увидела, что Ирвинг сотворил с астанцами, вражеская магия в ее сознании стала оступать.
– Что ты понимаешь? – испуганно спросила она у Фредрика. – Я вообще ничего не понимаю!
– Дело в том, что Рифус знал что-то, чего не должен был знать, – пояснил граф. – Может, часть его королевства некогда принадлежала Непоколебимому.
– Какого аданея здесь происходит?! – крикнула Лундес. В тот момент она не могла разобраться даже в собственных мыслях.
– Ты знаешь, что я не убивал Рифуса, – продолжал Фредрик. – Они просто издевались над тобой! Никто тебя ни в какие тайны не посвящал. Они получили твое королевство, власть, воинов! Это им было выгодно убить твоего брата!
– Хватит! Замолчи!
– Они убили твоего брата!
Она вскинула глаза к потолку. Фредрик вновь подошел к ней.
– Нет, – взмолилась она. – Не прикасайся ко мне!
– Терпи, – посоветовал он.
– Не трогай!
Он прижал ее к полу и закрыл ей глаза.
– Терпи.
Жезл взорвался ослепительным светом. Белое пламя разнеслось по залу. Лундес вновь закричала, но на этот раз с ней кричали и гибнущие астанцы. Эльфийка не видела, что происходило, была уверена, что он убивал и ее.
– Пусти! – взмолилась она, когда вторая волна вышибла все окна.
– Если я отпущу тебя, ты умрешь, – шепнул Фредрик в ответ. – Просто не двигайся и молчи. Скоро все закончится.
Она перевернулась на спину, чтобы видеть его глаза.
– Объясни мне! Объясни.
– Приближается ангел, – пояснил он. Она округлила глаза, а он поспешил ее успокоить. – Не бойся. Скоро все закончится.
С ее рассудка словно сняли непроницаемую темную ткань. Она тряслась всем телом и беспомощно смотрела на Фредрика, вроде бы сохранив в памяти все, что делала, но отказываясь верить в это.
– Великие силы, – выдохнула она, – объясни мне, что происходит!
– Просто лежи и не двигайся, – он приподнялся и отпустил ее. Рассудок ее полностью освободился, и Фредрик ей не завидовал. Непросто осознать свои поступки. Особенно такие.
Он поднялся на ноги, а Лундес шепнула:
– Ты так спокоен.
– Положение обязывает…
В этот самый момент через дыру в потолке влетел Трифон. Крылья мглистого полыхали огнем. Он тяжело грохнулся посреди зала.
